भारतीय ग्राहक खर्चात मोठी घट

हा आर्थिक सावधगिरीकडे झालेला बदल, महामारीनंतरच्या खर्चाच्या लाटेपासून एक महत्त्वपूर्ण निर्गमन दर्शवितो आणि वाढ-केंद्रित उद्योगांसाठी अधिक आव्हानात्मक वातावरण तयार करत आहे.
मागील कर कपातीमुळे तात्पुरती वाढ मिळाली असली तरी, आता ती घरगुती आर्थिक दबावांवर मात करण्यासाठी पुरेशी नाही, असे डेटा दर्शवितो.

विवेकाधीन खर्चात कपात

या सावध वृत्तीचा सर्वात थेट परिणाम म्हणजे अत्यावश्यक नसलेल्या खर्चात कपात. कांटर सर्वेनुसार, 2026 मध्ये जेवण, खरेदी आणि मनोरंजनासारख्या श्रेणींवर खर्च करण्याचा हेतू 55% पर्यंत घसरला आहे, जो 2024 मध्ये 58% होता.
वाहने, मालमत्ता आणि लक्झरी वस्तू यांसारख्या उच्च-तिकिटांच्या वस्तू खरेदी करण्याची आवड दोन वर्षांपूर्वी 51% वरून 46% पर्यंत कमी झाली.
या ट्रेंडमुळे इक्विटी मार्केटमध्ये ग्राहक विवेकाधीन (consumer discretionary) स्टॉकमधून अधिक संरक्षणक्षम ग्राहक स्टेपल्स (consumer staples) स्टॉक्सकडे रोटेशन होण्याची शक्यता आहे.
रोजच्या गरजेच्या वस्तूंचे उत्पादन करणाऱ्या स्टेपल्स कंपन्यांकडून स्थिर मागणी अपेक्षित असली तरी, ऑटो, रिटेल आणि ट्रॅव्हल-संबंधित क्षेत्रांसाठी दृष्टिकोन अधिक आव्हानात्मक दिसतो.

आर्थिक चिंता सामान्य झाली

खर्चातील या घसरणीमागील कारणे स्पष्ट आहेत. महागाईची चिंता 2026 मध्ये 60% कुटुंबांमध्ये वाढली आहे, जी 2024 मध्ये 57% होती.
जरी अधिकृत आकडेवारीनुसार महागाई डिसेंबर 2025 मध्ये 1.33% वर नियंत्रणात असली तरी (RBI च्या 2-6% मर्यादेपेक्षा खूप कमी), ही भावना कायम आहे. तथापि, अंदाज सूचित करतात की पुढील आर्थिक वर्षात ती 5.0% पर्यंत वाढू शकते, ज्यामुळे ग्राहकांच्या भविष्यातील किंमतींच्या दबावाच्या भीतीला पुष्टी मिळते.
यासोबतच, उत्पन्नाच्या स्थिरतेबद्दल चिंता वाढत आहे; 36% प्रतिसादकर्त्यांनी नोकरी गमावणे (job layoffs) ही एक प्रमुख चिंता असल्याचे सांगितले. राष्ट्रीय बेरोजगारी दर डिसेंबर 2025 मध्ये 4.8% पर्यंत किंचित वाढला असला तरी, ही चिंता अस्तित्वात आहे.
शिवाय, 51% ग्राहकांनी जागतिक भू-राजकीय संघर्षांना आर्थिक स्थिरतेसाठी एक महत्त्वपूर्ण धोका म्हणून ओळखले.

आर्थिक मदतीसाठी थेट आवाहन

या दबावांना प्रतिसाद म्हणून, कुटुंबे आगामी केंद्रीय अर्थसंकल्पातून अतिरिक्त मदतीची अपेक्षा करत आहेत.
सर्वेक्षणात, विशेषतः मध्यमवर्गाकडून, पुढील वैयक्तिक कर सुधारणांची जोरदार मागणी अधोरेखित केली आहे.
मुख्य अपेक्षांमध्ये स्टँडर्ड डिडक्शन (standard deduction) सध्याच्या ₹75,000 वरून ₹1 लाखापर्यंत वाढवणे समाविष्ट आहे. तसेच, कलम 80C अंतर्गत कपातींमध्ये वाढ आणि आरोग्य विम्यावर अधिक सूट देण्याची मागणी आहे (80C ची मर्यादा ₹1.5 लाख आहे, जी 2014 पासून अपरिवर्तित आहे).
आर्थिक मदतीची ही मागणी कुटुंबांवर असलेल्या आर्थिक दबावाला अधोरेखित करते, ज्यामुळे ग्राहकांचा विश्वास आणि खर्चाची गती पुनर्संचयित करण्यासाठी डिस्पोजेबल उत्पन्न वाढवणारी आणि दीर्घकालीन आर्थिक सुरक्षा मजबूत करणारी धोरणे आवश्यक असल्याचे सूचित होते.