Whalesbook
Niti Aayog ने भारताच्या संशोधन आणि विकास (R&D) प्रणालीत मोठे बदल घडवण्याचे आवाहन केले आहे. हा अहवाल, ज्याचे नाव 'Ease of Doing Research & Development in India - Removing Obstacles, Promoting Enablers' असे आहे, त्यात राष्ट्रीय R&D खर्चात लक्षणीय वाढ करून तो पुढील चार ते पाच वर्षांत GDP च्या 2% पर्यंत नेण्याचे उद्दिष्ट ठेवले आहे. सध्या भारताचा R&D वरील खर्च GDP च्या केवळ 0.64% आहे, जो जागतिक स्तरावर खूपच कमी आहे.
तुलनात्मकदृष्ट्या, चीन 2.4%, अमेरिका 3.5% आणि दक्षिण कोरिया 4.9% पेक्षा जास्त खर्च करतात. जागतिक सरासरी 1.18% पेक्षा जास्त आहे. भारताचा हा खर्च अनेक वर्षांपासून 0.6% ते 0.7% दरम्यानच अडकून पडला आहे.
यामागचे प्रमुख कारण म्हणजे खाजगी क्षेत्राचा अत्यंत कमी सहभाग. विकसित देशांमध्ये खाजगी क्षेत्राचा R&D खर्चात 70% पेक्षा जास्त वाटा असतो, तर भारतात हा आकडा केवळ 36% ते 41% आहे. याशिवाय, निधीचा वापर आणि व्यवस्थापनातही अनेक त्रुटी आहेत. अहवालानुसार, एका आर्थिक वर्षात मंजूर झालेल्या R&D निधीपैकी केवळ 60% निधी वापरला गेला, ज्यामुळे कार्यक्षमतेवर प्रश्नचिन्ह निर्माण झाले आहे. सरकारी क्लिष्ट प्रक्रिया आणि आर्थिक नियमांमुळे संशोधनासाठी मिळालेल्या अनुदानाचा प्रभावी वापर होत नाही, ज्यामुळे कामात विलंब होतो आणि निधी पडून राहतो.
भारताची संशोधन क्षेत्रात प्रगती होत असली तरी, प्रयोगशाळेतील संशोधनाला व्यावसायिक उत्पादनांमध्ये रूपांतरित करण्यात अनेक अडचणी येतात. विद्यापीठे आणि कंपन्यांमधील दुवा कमकुवत असणे आणि बौद्धिक संपदा हक्कांच्या (Intellectual Property Protection) संरक्षणातील समस्या यामुळे हे आव्हान अधिक गंभीर होते.
देशात तरुण कुशल मनुष्यबळ असले तरी, दर दशलक्ष लोकांमागे संशोधकांची संख्या इतर विकसित देशांपेक्षा कमी आहे. R&D निधीचे वितरणही असमान आहे, ज्यामुळे अनेक राज्य विद्यापीठांकडे संसाधने कमी पडतात. निधी वितरणातील लाल फित आणि लवचिक नसलेल्या संस्थात्मक रचनेमुळे नवनवीन कल्पनांना वाव मिळत नाही.
या सर्व समस्यांवर मात करण्यासाठी Niti Aayog ने अनेक उपायांची शिफारस केली आहे. यामध्ये R&D उपकरणांच्या खरेदीवर 5% वस्तू आणि सेवा कर (GST) दर लागू करणे, खाजगी क्षेत्राला प्रोत्साहन देण्यासाठी नवीन आर्थिक सवलती आणणे, कॉर्पोरेट सोशल रिस्पॉन्सिबिलिटी (CSR) फंडाचा चांगला वापर करणे आणि वैयक्तिक योगदानासाठी अधिक कर सवलती देणे यांचा समावेश आहे. R&D योजनांमध्ये समन्वय साधण्यासाठी एका आंतर-विभागीय समितीची स्थापना आणि Companies Act अंतर्गत R&D खर्चासाठी एक स्वतंत्र अहवाल श्रेणी (Reporting Category) जोडण्याचाही प्रस्ताव आहे.
जर हे उपाय प्रभावीपणे राबवले गेले, तर खाजगी क्षेत्राचा सहभाग वाढेल, निधीचा वापर सुधारेल आणि संशोधनातून चांगले आर्थिक परिणाम मिळू शकतील. 2047 पर्यंत विकसित राष्ट्र बनण्याच्या भारताच्या ध्येयासाठी R&D क्षमता सुधारणे आणि गुंतवणुकीतील तफावत भरून काढणे अत्यंत महत्त्वाचे आहे.