Whalesbook
कर भरणा आणि नियमांचे सुलभीकरण
अर्थमंत्री निर्मला सीतारामन यांनी बजेट 2026 मध्ये करदात्यांसाठी नियमांमध्ये अनेक महत्त्वाचे बदल जाहीर केले आहेत. या बदलांचा उद्देश कर भरण्याची प्रक्रिया अधिक सोपी करणे आणि वेळेवर रिटर्न भरण्यास प्रोत्साहन देणे हा आहे. आता, सुधारित ITR (Income Tax Return) फाईल करण्याची अंतिम मुदत 31 डिसेंबर ऐवजी पुढील वर्षी 31 मार्च पर्यंत वाढवण्यात आली आहे. मात्र, यासाठी एक नाममात्र शुल्क (nominal fee) भरावे लागेल. विशेषतः ज्या करदात्यांना फॉरेन टॅक्स क्रेडिट्स (foreign tax credits) सारख्या समस्या येत आहेत, त्यांना यामुळे अधिक लवचिकता मिळेल आणि भारतीय कर भरण्याच्या वेळापत्रकाचे जागतिक पद्धतींशी संरेखन होईल.
साधे ITR (ITR-1 आणि ITR-2) फाईल करणाऱ्या व्यक्तींसाठी मूळ फाईलिंगची अंतिम मुदत 31 जुलै कायम आहे. मात्र, ज्यांचा ऑडिट (audit) होत नाही अशा व्यवसायांसाठी आणि ट्रस्ट्ससाठी मूळ रिटर्न फाईल करण्याची अंतिम मुदत आता 31 ऑगस्ट पर्यंत वाढवण्यात आली आहे. सुधारित रिटर्न मूळ मुदतीनंतर फाईल करणाऱ्यांसाठी शुल्क रचना खालीलप्रमाणे असेल: ज्यांची एकूण उत्पन्न (total income) ₹5 लाखांपेक्षा जास्त नाही, त्यांच्यासाठी ₹1,000 शुल्क असेल. तर, इतर सर्व करदात्यांसाठी, जर रिटर्न कर वर्षाच्या समाप्तीनंतर नऊ महिन्यांपेक्षा जास्त उशिराने फाईल केले असेल, तर ₹5,000 शुल्क भरावे लागेल. हे बदल कर प्रशासनाला कमी संघर्षमय बनवण्यासाठी आणि वास्तववादी अनुपालन विंडो (compliance window) देऊन अनावश्यक कायदेशीर वाद टाळण्यासाठी आहेत. याव्यतिरिक्त, लवकरच लागू होणारा Income Tax Act, 2025 (जो 1 एप्रिल 2026 पासून प्रभावी होईल) यामध्ये सोपे नियम आणि नवीन डिझाइन केलेले फॉर्म्स असतील, ज्यामुळे सामान्य नागरिकांसाठी कर भरणा सुलभ होईल.
परदेशी मालमत्ता जाहीर करण्याची विशेष योजना: दुसरी संधी?
या बजेटमधील एक विशेष घोषणा म्हणजे एक-वेळची, सहा महिन्यांची परदेशी मालमत्ता आणि उत्पन्न जाहीर करण्याची योजना (foreign asset disclosure scheme). ही योजना विशेषतः विद्यार्थी, तरुण व्यावसायिक, टेक कर्मचारी आणि स्थलांतरित नॉन-रेसिडेंट इंडियन्स (NRIs) यांसारख्या विशिष्ट लहान करदात्यांच्या श्रेणींसाठी आहे. या योजनेद्वारे, जे परदेशी उत्पन्न किंवा मालमत्ता पूर्वीच्या रिटर्नमध्ये नमूद केले नव्हते किंवा ज्यावर कर भरला नव्हता, ते जाहीर करता येईल. यामुळे त्यांना Black Money (Undisclosed Foreign Income and Assets) and Imposition of Tax Act, 2015 अंतर्गत कर, दंड आणि अभियोगापासून (prosecution) संपूर्ण सूट मिळेल.
या योजनेत दोन गट आहेत:
- ज्यांनी आपले परदेशी उत्पन्न किंवा मालमत्ता जाहीर केलेली नाही (मालमत्ता किंवा undeclared income ₹1 कोटीपर्यंत): अशा व्यक्तींना मालमत्तेच्या किंवा undeclared income च्या फेअर मार्केट व्हॅल्यूच्या (Fair Market Value) 30% भरावे लागेल. याव्यतिरिक्त, दंडऐवजी, त्यांना उत्पन्नावर 30% आयकर भरावा लागेल, ज्यामुळे त्यांना अभियोगापासून सूट मिळेल.
- ज्यांनी उत्पन्न जाहीर केले पण मालमत्ता जाहीर केली नाही (मालमत्ता ₹5 कोटींपर्यंत): अशा व्यक्तींना फक्त ₹1 लाख शुल्क भरून दंड आणि अभियोगापासून सूट मिळू शकते.
जरी अशा 'अॅम्नेस्टी स्कीम्स' (amnesty schemes) भारतात काळ्या पैशांना बाहेर काढण्यासाठी नियमितपणे येत असल्या तरी, त्यांच्या दीर्घकालीन परिणामकारकतेवर नेहमीच चर्चा होत राहिली आहे.
व्यापक कर व्यवस्था आणि भविष्यातील दिशा
या मुख्य घोषणांव्यतिरिक्त, बजेटमध्ये इतरही काही प्रत्यक्ष कर (direct tax) समायोजनांचा प्रस्ताव आहे. यामध्ये Income Tax Act अंतर्गत काही गुन्ह्यांसाठी कमाल शिक्षेचा कालावधी सात वर्षांवरून दोन ते तीन वर्षांपर्यंत कमी करणे समाविष्ट आहे. तसेच, कर रकमेनुसार टप्प्याटप्प्याने दंड आकारला जाईल. मूल्यांकन (assessment) आणि दंडात्मक कार्यवाही (penalty proceedings) एकाच आदेशाद्वारे एकत्रित केली जाईल, ज्यामुळे प्रकरणांची संख्या कमी होण्यास मदत होईल. ज्या करदात्यांनी चुकीची माहिती दिली आहे, अशा प्रकरणांमध्ये दंड आणि अभियोगातून सूट मिळवणे सोपे होईल, परंतु त्यासाठी अतिरिक्त आयकर भरावा लागेल. सरकारचा उद्देश कर प्रशासनाला कमी वादग्रस्त आणि अधिक विश्वासार्ह बनवणे हा आहे.
या आर्थिक धोरणांतील बदलांची घोषणा आर्थिक सर्वेक्षणात (Economic Survey) नमूद केलेल्या अंदाजित आर्थिक वाढ आणि पायाभूत सुविधांमधील गुंतवणुकीवर भर देण्याच्या पार्श्वभूमीवर केली आहे. विशेष म्हणजे, बजेट 2026 मध्ये जुन्या आणि नवीन दोन्ही कर प्रणालींमधील (income tax slabs) सध्याचे कर स्लॅब (slabs) जैसे थे ठेवण्यात आले आहेत. याचा अर्थ, सर्वसामान्य लोकांसाठी कराचे दर कमी करण्याऐवजी अनुपालनावर (compliance) लक्ष केंद्रित केले गेले आहे.