भारतातील कर कपातीचा परिणाम: अनेकांना दिलासा, पण फ्रीलान्सर्ससाठी डोकेदुखी!

भारताच्या सुधारित कर प्रणालीने करमुक्त उत्पन्नाची मर्यादा सुमारे ₹12 लाख पर्यंत वाढवल्यामुळे करदात्यांची संख्या लक्षणीयरीत्या कमी झाली आहे, विशेषतः ज्यांनी नवीन कर योजना निवडली आहे. गेल्या दोन वर्षांपासून लागू असलेला हा बदल अनेक पगारदार कर्मचाऱ्यांसाठी कर प्रक्रिया सुलभ करतो, ज्यामुळे प्रशासकीय कामाचा भार कमी होतो आणि रिफंडची गरजही टळते.

मात्र, याचे फायदे सर्वांसाठी समान नाहीत. ज्या व्यक्तींनी पूर्वी होम लोन किंवा सेक्शन 80C अंतर्गत बचतीसाठी कपातीचा लाभ घेतला होता, त्यांना नवीन प्रणाली कमी फायदेशीर वाटू शकते. यातील सुलभीकरण मुख्यत्वे सामान्य पगारदार कर्मचाऱ्यांसाठी आहे, तर फ्रीलान्सर्स, गिग वर्कर्स आणि स्टॉक ट्रेडर्सना अधिक गुंतागुंतीच्या परिस्थितीला सामोरे जावे लागत आहे, विशेषतः कॅपिटल गेन्स टॅक्सच्या (Capital Gains Tax) संदर्भात.

सरकारच्या या पावलामुळे ग्राहक खर्च वाढवण्याचा आणि कर अनुपालन सुलभ करण्याचा उद्देश आहे. ₹7 लाख ते ₹15 लाखांपर्यंत उत्पन्न मिळवणारे तरुण व्यावसायिक हे प्रमुख लाभार्थी आहेत, कारण त्यांना स्टँडर्ड डिडक्शन (Standard Deduction) आपोआप मिळते, ज्यामुळे हाऊस रेंट अलाउन्स (HRA) किंवा सेक्शन 80C अंतर्गत येणाऱ्या कपातीचा हिशोब करण्याची गरज भासत नाही. पहिल्यांदाच कर भरणाऱ्यांसाठी हे विशेषतः उपयुक्त आहे.

तरीही, हा बदल पारंपरिक बचत पद्धतींना कमी प्रोत्साहन देतो आणि फ्रीलान्सर्स व ट्रेडर्ससारख्या आधुनिक उत्पन्नधारकांसाठी गुंतागुंत वाढवतो. शॉर्ट-टर्म इक्विटी गेन्सवर 20% आणि लाँग-टर्म गेन्सवर 12.5% कर लागतो, ज्यामुळे या उत्पन्नाचे स्रोत नवीन कर सवलतींच्या तुलनेत कमी आकर्षक ठरतात.

जरी कर सुधारणेमुळे अनुपालन सोपे झाले असले आणि सरकारच्या प्रशासकीय कामाचा ताण कमी झाला असला, तरी करदात्यांना विभाजित अनुभवाला सामोरे जावे लागत आहे. पगारदार व्यक्तींना सर्वाधिक फायदा होत आहे, तर उद्योजक, फ्रीलान्सर्स आणि विविध उत्पन्न स्त्रोत असलेल्या गुंतवणूकदारांना कर नियोजनाच्या अधिक आव्हानांना तोंड द्यावे लागत आहे. सध्याची कर रचना आजच्या अर्थव्यवस्थेतील कामाचे बदलते स्वरूप आणि उत्पन्न निर्मिती पूर्णपणे संबोधित करत नाही.

भविष्यातील कर सुधारणांमध्ये या असमानतांवर मात करणे आवश्यक असेल. सर्वांसाठी एक अधिक न्याय्य आणि लवचिक प्रणाली तयार करण्याचे उद्दिष्ट असले पाहिजे, जी आजच्या करदात्यांच्या आर्थिक वास्तवांना आणि त्यांच्या विविध उत्पन्न क्रियाकलापांना प्रतिबिंबित करेल. भारताची अर्थव्यवस्था जसजशी वाढत जाईल आणि वैविध्यपूर्ण होत जाईल, तसतसे सर्व करदात्या गटांसाठी निष्पक्षता आणि कार्यक्षमता सुनिश्चित करण्यासाठी कर संहितेचा विकास होणे आवश्यक आहे.