Whalesbook
कर विभागाचा आक्रमक पवित्रा कायम
भारतातील इन्कम टॅक्स विभागाचा आक्रमक पवित्रा कायम आहे. Tiger Global विरुद्ध कर पुनर्मूल्यांकनाची कारवाई पुन्हा सुरू करण्याचा निर्णय हा परदेशी गुंतवणुकीसाठी (foreign investment) एक महत्त्वाचा टप्पा आहे. जरी सरकारने २०१७ पूर्वीच्या गुंतवणुकीसाठी स्थिरता दर्शविण्याचे प्रयत्न केले असले, तरी सुप्रीम कोर्टाने Tiger Global प्रकरणात दिलेल्या निर्णयामुळे कर टाळण्याच्या नियमांची (anti-tax avoidance rules) कठोर अंमलबजावणी दिसून येते.
GAAR संरक्षण Tiger Global च्या कामास आले नाही
सुप्रीम कोर्टाने जानेवारीत दिलेल्या निकालात स्पष्ट केले होते की, Tiger Global ने २०१८ मध्ये Flipkart मधील हिस्सेदारी विकून कमावलेला मोठा नफा भारतात करपात्र (taxable) आहे. कोर्टाने या व्यवहाराला कर टाळण्याचा एक अनुचित मार्ग (disallowed tax avoidance scheme) मानले होते, ज्यामुळे टॅक्स विभागाला अंदाजे ₹14,500 कोटींच्या नफ्यावर भांडवली नफा कर (capital gains tax) वसूल करण्याचा अधिकार मिळाला आहे. यापूर्वी, विभागाने Tiger Global चा २०१९-२० मूल्यांकन वर्षासाठीचा ₹967.52 कोटींचा परतावा (refund) रोखून धरला होता. अधिकाऱ्यांच्या मते, हे पुनर्मूल्यांकन लवकरच पूर्ण होण्याची अपेक्षा आहे आणि त्यामुळे कर मागणी (tax demands) रोखलेल्या रकमेपेक्षा जास्त असू शकते. हा जुना वाद कर टाळण्याच्या गुंतागुंतीच्या प्रकरणांमध्ये न्यायालयांच्या भूमिकेवर प्रकाश टाकतो.
दरम्यान, सेंट्रल बोर्ड ऑफ डायरेक्ट टॅक्सेस (CBDT) ने ३१ मार्च २०२६ रोजी एक सूचना (notification) जारी केली होती. यामध्ये स्पष्ट केले होते की, १ एप्रिल २०१७ पूर्वी केलेल्या गुंतवणुकींवरील नफ्यावर, जरी नंतर विक्री झाली असली, तरी सामान्यतः जनरल अँटी-अवॉइडन्स रूल्स (GAAR) लागू होणार नाहीत. तथापि, कर अधिकाऱ्यांनी या सूचनेचा Tiger Global च्या प्रकरणात कोणताही बदल होणार नाही, यावर जोर दिला आहे. GAAR कायदे कर अधिकाऱ्यांना केवळ कर वाचवण्यासाठी बनवलेल्या योजनांचा कर लाभ नाकारण्याची परवानगी देतात, जरी त्या तांत्रिकदृष्ट्या कायद्याचे पालन करत असल्या तरी. या सूचनेचा उद्देश जुन्या गुंतवणुकींना सुरक्षिततेची खात्री देणे हा होता, परंतु Tiger Global चे प्रकरण दाखवून देते की, ज्या व्यवहारांमध्ये व्यावसायिक उद्देश (commercial substance) आढळला नाही, त्यांना सुप्रीम कोर्टाने चुकीचे ठरवले आहे.
परदेशी गुंतवणूकदारांसाठी चिंता
सध्याची ही कारवाई भारताला एक स्थिर गुंतवणूक ठिकाण म्हणून आकर्षित करते का, याबद्दल चिंता वाढवत आहे. सरकार वास्तविक दीर्घकालीन गुंतवणुकीसाठी निश्चितता देण्याचा प्रयत्न करत असताना, Tiger Global निकाल हा केवळ कर कमी करण्यासाठी तयार केलेल्या फंडांसाठी मोठा धोका दर्शवितो, व्यावसायिक उद्दिष्टांसाठी नाही. ज्या कंपन्यांचे व्यवहार सुस्पष्ट व्यावसायिक कारणांवर आधारित आहेत, त्यांना कमी धोका आहे. तथापि, सुप्रीम कोर्टाने GAAR च्या व्यापक अंमलबजावणीला दिलेला दुजोरा याचा अर्थ असा आहे की, समान व्यवहारांचा इतिहास असलेल्या इतर फंडांना अधिक तपासणीला सामोरे जावे लागू शकते. यामुळे गुंतवणूक कंपन्यांना त्यांच्या भारतीय व्यवहारांमध्ये अधिक व्यावसायिक आधार सिद्ध करावा लागेल, ज्यामुळे अनुपालन खर्च (compliance costs) वाढू शकतो आणि पर्याय मर्यादित होऊ शकतात.
परदेशी गुंतवणुकीसाठी व्यापक संदर्भ
मार्च २०२६ मध्ये संपलेल्या आर्थिक वर्षात भारताने, विशेषतः माहिती तंत्रज्ञान (IT) आणि सेवा क्षेत्रात, मोठ्या प्रमाणात थेट परदेशी गुंतवणूक (FDI) पाहिली आहे. तथापि, काही विश्लेषकांच्या मते, कर कायद्याच्या अंमलबजावणीसह नियामक अनिश्चिततेबद्दल (regulatory uncertainty) असलेली चिंता गुंतवणूकदारांचा उत्साह कमी करू शकते. सुप्रीम कोर्टाचा जानेवारीतील निकाल आणि सध्याची पुनर्मूल्यांकन कारवाई अशा वेळी येत आहे, जेव्हा जागतिक व्याजदरांमध्ये (global interest rates) बदल होत आहेत आणि भू-राजकीय तणावामुळे (geopolitical tensions) उदयोन्मुख बाजारपेठांमध्ये (emerging markets) सावधगिरीचे वातावरण आहे. सरकारने १ एप्रिल २०१७ पूर्वी केलेल्या खऱ्या गुंतवणुकीचे संरक्षण करण्याचा प्रयत्न केला असला तरी, 'वारसा' गुंतवणूक (legacy investments) आणि 'टाळणे' (avoidance) यातील रेषा हा एक कळीचा मुद्दा बनला आहे.
भारताच्या कर वातावरणाबद्दल विश्लेषकांची मते
भारतातील परदेशी गुंतवणूकदारांसाठी कर वातावरणाबद्दल (tax environment) विश्लेषकांची मते विभागलेली आहेत. दीर्घकालीन वाढीची (long-term growth) कथा मजबूत असली तरी, कर निश्चितता (tax certainty) हा विश्लेषकांच्या अहवालांमध्ये एक सामान्य विषय आहे. काही जण भूतकाळातील कर नियमांबद्दल (retrospective tax rules) सावध आहेत, तर काही जण प्रमुख, दीर्घकालीन भांडवलासाठी स्थिर गुंतवणूक वातावरणाबाबत (stable investment climate) सरकारच्या वचनबद्धतेची नोंद घेतात. कठोर कर अंमलबजावणी आणि स्पष्ट, अंदाजित नियमांमध्ये संतुलन राखणे हे तंत्रज्ञानासारख्या प्रमुख वाढीच्या क्षेत्रांमध्ये परदेशी भांडवल आकर्षित करण्यासाठी आणि टिकवून ठेवण्यासाठी महत्त्वपूर्ण आहे. Tiger Global च्या पुनर्मूल्यांकनाचा निकाल कर विवादांना सरकार कसे हाताळते याबद्दल अधिक माहिती देऊ शकतो.