वीज दरवाढ आता महागाईनुसार ऑटोमॅटिक! सरकारचा मोठा प्रस्ताव

वीज कंपन्यांच्या (Discoms) आर्थिक नुकसानीवर मात करण्यासाठी, भारत सरकारने नवीन वीज धोरणाचा मसुदा (Draft National Electricity Policy 2026) तयार केला आहे. यानुसार, वीज दर महागाई निर्देशांकाशी (Inflation Index) जोडले जातील, ज्यामुळे दर आपोआप वाढतील.

वीज कंपन्यांना आर्थिक दिलासा

भारतातील राज्य वीज वितरण कंपन्यांना (Discoms) अनेकदा आर्थिक संकटाचा सामना करावा लागतो. कारण वीज खरेदी आणि पायाभूत सुविधांच्या देखभालीचा खर्च वाढत असला तरी, वीज दर मात्र राजकीय कारणांमुळे स्थिर ठेवले जातात. यावर उपाय म्हणून, वीज मंत्रालय (Ministry of Power) 'राष्ट्रीय वीज धोरण २०26' च्या मसुद्यात (Draft Policy) वीज दर थेट महागाई निर्देशांकाशी जोडण्याचा प्रस्ताव मांडत आहे. यामुळे कंपन्यांना त्यांचे परिचालन खर्च (Operational Costs) कार्यक्षमतेने वसूल करता येतील, अशी अपेक्षा आहे. अनेक आंतरराष्ट्रीय बाजारात अशा प्रकारची स्वयंचलित दर समायोजन (Automatic Tariff Adjustments) पद्धत वापरली जाते.

कायदेशीर आणि नियामक अडथळे

हा प्रस्ताव जरी वीज कंपन्यांची आर्थिक स्थिती सुधारण्याच्या उद्देशाने असला तरी, याला मोठे कायदेशीर अडथळे आहेत. सध्याच्या विद्युत कायदा २००3 (Electricity Act of 2003) नुसार, वीज दर निश्चित करण्याचा आणि मंजूर करण्याचा अधिकार केवळ राज्य वीज नियामक आयोगांकडे (State Electricity Regulatory Commissions) आहे. त्यामुळे, या स्वयंचलित दर समायोजनासाठी संसदेला विद्युत कायद्यात बदल करून राज्यांच्या अधिकारांमध्ये बदल करावा लागेल, ज्याला राज्यांकडून विरोध होण्याची शक्यता आहे.

ग्राहक आणि इतर धोके

या प्रस्तावामुळे सामान्य ग्राहकांवर काय परिणाम होईल, याबद्दलही चिंता व्यक्त केली जात आहे. सध्या वीज दर ठरवताना सार्वजनिक सुनावणी (Public Hearings) घेतली जाते, जिथे ग्राहक आणि नागरी संस्था आपल्या समस्या मांडू शकतात. स्वयंचलित दर प्रणालीमुळे या सुनावणीची प्रक्रिया टाळली जाऊ शकते, ज्यामुळे पारदर्शकता कमी होण्याची भीती आहे. तसेच, कोणत्या महागाई निर्देशांकाचा वापर केला जाईल, हे अद्याप स्पष्ट झालेले नाही. वीज दरांना सामान्य महागाई निर्देशांकाशी जोडल्यास, कोळशाच्या वाढत्या किमती किंवा वीज खरेदी करारांसारख्या (Power Purchase Agreements) वीज कंपन्यांच्या विशिष्ट खर्चांचे योग्य प्रतिबिंब दिसणार नाही. गुंतवणूकदारांनी आणि संबंधित पक्षांनी, वीज कायदा सुधारणा, खर्च-आधारित निर्देशांक (Cost-reflective Index) आणि क्रॉस-सबसिडी (Cross-subsidies) सारख्या मुद्द्यांवर सरकार कसे लक्ष देते यावर लक्ष ठेवणे आवश्यक आहे.