भारताची वीज ग्रीड धोक्यात! मागणीने गाठला विक्रमी उच्चांक

ग्रीडची स्थिरता धोक्यात

विजेच्या वापरातील ही प्रचंड वाढ केवळ हंगामी नाही, तर देशाच्या ऊर्जा पायाभूत सुविधांसाठी एक मोठी परीक्षा आहे. 270.82 GW च्या विक्रमी मागणीमुळे, वीज निर्मिती क्षमता आणि प्रत्यक्ष पुरवठा यातील तफावत कमी होत चालली आहे. यामुळे औष्णिक वीज प्रकल्पांना त्यांच्या पूर्ण क्षमतेने (maximum plant load factors) चालवावे लागत आहे.

ऊर्जा मंत्रालयाने संपूर्ण उन्हाळ्यासाठी 270 GW ची उच्चांक मागणी अपेक्षित धरली होती. मात्र, मे महिन्याच्या अखेरीस हा आकडा गाठला गेल्याने, चालू तिमाहीच्या उर्वरित काळात वीज वितरण प्रणालीवर सतत ताण राहण्याची शक्यता आहे.

कामकाजाची प्रत्यक्षातील परिस्थिती

ऐतिहासिक आकडेवारीच्या तुलनेत, वीज वितरण कंपन्यांसाठी सध्याची स्थिती चिंताजनक आहे. गेल्या वर्षी 147.89 अब्ज युनिट्स असलेल्या विजेच्या वापरात 11.55% ची वाढ झाली आहे. यामुळे कोळशावर आधारित औष्णिक वीज निर्मितीवर प्रचंड दबाव येत आहे, जी भारतातील विजेची मुख्य गरज भागवते.

मार्केट डेटानुसार, विजेच्या मागणीत वाढ होऊनही, इंधन खर्च आणि राज्य-नियंत्रित दरांमुळे कंपन्यांचा नफा मर्यादित राहत आहे. औद्योगिक कंपन्यांप्रमाणे वीज कंपन्या अचानक वाढलेल्या खर्चाचा भार ग्राहकांवर टाकू शकत नाहीत, त्यामुळे त्यांना ग्रीड फेल होण्यापासून वाचवण्यासाठी वाढीव खर्चाचा सामना करावा लागतो.

गुंतवणूकदारांसाठी धोक्याची घंटा

जुन्या औष्णिक वीज प्रकल्पांवर अवलंबून राहणे हे ऊर्जा क्षेत्रासाठी एक संरचनात्मक धोका आहे, ज्यावर संस्थात्मक गुंतवणूकदारांनी लक्ष ठेवले पाहिजे. हवामानातील बदल आणि अनियमितता वाढत असल्याने, वीज खंडित होण्याची शक्यता वाढते.

जुने वीज खरेदी करार (power purchase agreements) कंपन्यांना अधिक लवचिक, पण महागड्या, अल्प-मुदतीच्या बाजारातील वीज खरेदीकडे वळण्यास अडथळा निर्माण करतात. याव्यतिरिक्त, जुन्या औष्णिक प्रकल्पांसाठी पर्यावरणीय नियमांमुळे (emission standards) क्षमता कमी होण्याची किंवा अचानक बंद होण्याची शक्यता आहे. तापमान असेच जास्त राहिल्यास, देखभाल आणि ग्रीड अपग्रेडसाठी लागणाऱ्या भांडवली खर्चाचा बोजा सरकारी वीज कंपन्यांच्या ताळेबंदावर (balance sheets) पडू शकतो.

भविष्यातील दिशा

सध्याच्या हवामानाचा प्रभाव किती काळ टिकतो यावर या क्षेत्रातील बाजाराच्या अपेक्षा अवलंबून आहेत. हवामान तज्ञांच्या मते, उच्च तापमानाचा प्रभाव कायम राहू शकतो, ज्यामुळे महागड्या स्पॉट मार्केट वीजवरील अवलंबित्व वाढेल.

गुंतवणूकदारांसाठी, वीज निर्मिती कंपन्या कोळशाचा साठा कसा व्यवस्थापित करतात आणि धोरणात्मक बदल त्यांना इंधन खर्च वसूल करण्यास मदत करतील का, यावर लक्ष केंद्रित करणे महत्त्वाचे ठरेल. सध्याची मागणी पाहता, वीज क्षेत्र एका अशा टप्प्यावर आले आहे जिथे कार्यक्षमतेपेक्षा वीज पुरवठ्याची विश्वसनीयता (reliability) जास्त महत्त्वाची ठरत आहे.