भारताकडे येणार रेमिटन्स विक्रमी उच्चांकावर! पश्चिम आशियातील तणावाचा फायदा?

पश्चिम आशियातील तणावामुळे रेमिटन्समध्ये वाढ

स्टेट बँक ऑफ इंडिया (SBI) च्या संशोधनानुसार, भारत लवकरच जगातील सर्वाधिक रेमिटन्स स्वीकारणारा देश म्हणून आपले स्थान आणखी मजबूत करेल. आर्थिक वर्ष २०२६ मध्ये १३७-१४० अब्ज डॉलर्सची रेमिटन्स आवक अपेक्षित आहे. विशेषतः पश्चिम आशियातून येणाऱ्या रेमिटन्समध्ये मार्च महिन्यात ३०-३५% ची अनपेक्षित वाढ झाली आहे. ही वाढ आर्थिक समृद्धीमुळे नसून, पश्चिम आशियातील वाढत्या संघर्षांबद्दल चिंतित असलेल्या परदेशातील कामगारांनी खबरदारीचा उपाय म्हणून अधिक पैसे घरी पाठवल्यामुळे झाली आहे. यामुळे तात्काळ मदत असली तरी, ही वाढलेली आवक देशाच्या आर्थिक वाढीऐवजी परदेशातील चिंता दर्शवते.

रेमिटन्स वाढीचे मुख्य आधार

ऐतिहासिकदृष्ट्या, रेमिटन्सने भारताच्या बाह्य खात्यांना (external accounts) आधार दिला आहे. १९९० मध्ये २ अब्ज डॉलर्स असलेली ही रक्कम २०२२ पर्यंत १११ अब्ज डॉलर्स पेक्षा जास्त झाली. आर्थिक वर्ष २०२५ मध्ये, ही आवक १३५.४ अब्ज डॉलर्स पर्यंत पोहोचली, जी मागील वर्षाच्या तुलनेत १४% ची लक्षणीय वाढ आहे. हे रेमिटन्स भारताच्या बॅलन्स ऑफ पेमेंट्स (Balance of Payments) आणि परकीय चलन साठ्यासाठी (Forex Reserves) अत्यंत महत्त्वाचे आहेत. जानेवारी २०२६ च्या मध्यापर्यंत, हा साठा सुमारे ७०१.४ अब्ज डॉलर्स होता, जो आयातीसाठी आणि बाह्य कर्जासाठी पुरेशी तरतूद दर्शवतो.

भारताच्या प्रचंड मोठ्या जागतिक स्थलांतरामुळे (overseas diaspora), जे अंदाजे ३५ दशलक्ष पेक्षा जास्त आहे, रेमिटन्समध्ये ही सातत्यता टिकून आहे. रेमिटन्स येणाऱ्या देशांची भौगोलिक रचना देखील बदलली आहे. पूर्वी जीसीसी (GCC) देश आघाडीवर होते, परंतु आता अमेरिका, युनायटेड किंगडम आणि सिंगापूर यांसारख्या विकसित अर्थव्यवस्थांमधून येणाऱ्या रेमिटन्सचा वाटा ५०% पेक्षा जास्त झाला आहे. विशेषतः तंत्रज्ञान आणि वित्त क्षेत्रातील कुशल आणि व्यावसायिक कामगारांचे यात मोठे योगदान आहे. आर्थिक वर्ष २४ मध्ये, एकट्या अमेरिकेचा वाटा एकूण रेमिटन्सच्या २७.७% इतका होता. या विविधीकरणामुळे (diversification) काही प्रमाणात स्थिरता येते, कारण विकसित अर्थव्यवस्थांमधील कामगारांची कमाई जीसीसी देशांतील कामगारांच्या तुलनेत भू-राजकीय धक्क्यांना कमी बळी पडते.

जीसीसीवरील अवलंबित्व आणि बदलणारे प्रवाह

विकसित अर्थव्यवस्थांमधून रेमिटन्स वाढले असले तरी, जीसीसी (GCC) देश अजूनही महत्त्वाचे योगदान देत आहेत. आर्थिक वर्ष २४ मध्ये, जीसीसी देशांचा भारताच्या एकूण रेमिटन्समध्ये सुमारे ३८% वाटा होता, जो अंदाजे ४० अब्ज डॉलर्स इतका आहे. तथापि, यावरील अवलंबित्व एक वेगळी असुरक्षितता निर्माण करते. जीसीसीमधील बहुतेक भारतीय कामगार बांधकाम, हॉस्पिटॅलिटी आणि रिटेल यांसारख्या क्षेत्रांमध्ये कार्यरत आहेत. त्यांची कमाई थेट प्रादेशिक आर्थिक स्थिरतेवर अवलंबून असते, ज्यामुळे ते भू-राजकीय अस्थिरतेला अधिक बळी पडतात. याउलट, पाश्चात्य राष्ट्रांतील भारतीय व्यावसायिकांचे रोजगार अधिक सुरक्षित आणि उच्च-कुशल आहेत.

धोका: पश्चिम आशियातील संघर्षाचा परिणाम

पश्चिम आशियातील दीर्घकाळ चाललेला संघर्ष हे रेमिटन्सच्या अंदाजासाठी सर्वात मोठे आव्हान आहे. अर्थतज्ज्ञांचा इशारा आहे की, प्रादेशिक युद्ध लांबल्यास व्यवसाय आणि प्रवाहात व्यत्यय येऊ शकतो, ज्यामुळे परदेशातील भारतीयांसाठी नोकऱ्या गमावण्याचा आणि कमाईत घट होण्याचा धोका वाढेल. विशेषतः मनुष्यबळ-केंद्रित क्षेत्रांमध्ये काम करणाऱ्यांवर याचा मोठा परिणाम होईल. पश्चिम आशियातून येणाऱ्या रेमिटन्समध्ये १०-२०% ची घट झाल्यास, भारताला वार्षिक ५-१० अब्ज डॉलर्सचे नुकसान होऊ शकते, ज्यामुळे थेट बॅलन्स ऑफ पेमेंट्सवर परिणाम होईल आणि रुपया कमकुवत होण्याची शक्यता आहे.

केरळ, महाराष्ट्र आणि तामिळनाडू यांसारखी राज्ये, जी आखाती देशांमधून येणाऱ्या कमाईवर मोठ्या प्रमाणावर अवलंबून आहेत, ती विशेषतः असुरक्षित आहेत. १९९०-९१ मध्ये कुवेतवरील आक्रमणासारख्या भूतकाळातील घटनांनी दर्शवले आहे की, प्रादेशिक अस्थिरता परदेशातील भारतीयांच्या रोजगारावर आणि रेमिटन्स प्रवाहावर कसा थेट परिणाम करू शकते. जरी सध्या पश्चिम आशियातून येणाऱ्या रेमिटन्समध्ये वाढ ही चिंता-आधारित असली, तरी ही वाढलेली आवक आर्थिक आरोग्याचे टिकाऊ सूचक नाही आणि स्थिरता पुनर्संचयित न झाल्यास ती कमी होऊ शकते. तसेच, मध्य पूर्वेतील संघर्ष वाढल्यास भारताच्या ऊर्जा सुरक्षेच्या चिंता वाढू शकतात, ज्यामुळे चालू खाते तूट (Current Account Deficit) वाढू शकते आणि रुपया कमकुवत होऊ शकतो.

भविष्यातील दृष्टिकोन

आर्थिक वर्ष २०२६ साठीचा अंदाज मजबूत असला तरी, प्रत्यक्ष रेमिटन्स आवक पश्चिम आशियातील भू-राजकीय घटनांवर मोठ्या प्रमाणात अवलंबून असेल. विकसित अर्थव्यवस्थांमधील योगदान स्थिरता आणि वाढ दर्शवते. तथापि, मध्य पूर्वेतील असुरक्षित क्षेत्रांमध्ये काम करणाऱ्या मोठ्या संख्येने भारतीय कामगार एक मोठा धोका दर्शवतात. आगामी आर्थिक वर्ष, सातत्याने असलेल्या जागतिक अनिश्चिततेच्या पार्श्वभूमीवर या रेमिटन्स प्रवाहांच्या लवचिकतेची (resilience) परीक्षा घेईल.