Whalesbook
देशातील मोठ्या पायाभूत सुविधा प्रकल्पांमध्ये खर्चात होणारी वाढ ही एक गंभीर समस्या बनली आहे. सरकारकडून मोठ्या प्रमाणात निधी खर्च केला जात असून, अनेक प्रकल्पांमध्ये प्रत्यक्ष कामाची प्रगतीही (Physical Progress) चांगली दिसत आहे. मात्र, वाढत्या खर्चामुळे प्रकल्पांचे व्यवस्थापन आणि आर्थिक नियोजनावर मोठे प्रश्नचिन्ह निर्माण झाले आहे.
फेब्रुवारी २०२६ पर्यंत, ₹150 कोटी किंवा त्याहून अधिक खर्चाच्या केंद्रीय पायाभूत सुविधा प्रकल्पांमध्ये एकत्रितपणे ₹5.66 लाख कोटींचा खर्च वाढला आहे. त्यामुळे 1,948 प्रकल्पांची एकूण सुधारित किंमत ₹41.98 लाख कोटींवर गेली आहे, जी सुरुवातीच्या ₹36.32 लाख कोटींच्या अंदाजापेक्षा खूप जास्त आहे. आतापर्यंत ₹19.71 लाख कोटी (सुधारित खर्चाच्या सुमारे 46.95%) खर्च झाले आहेत, जे प्रकल्पांची प्रगती दर्शवते. विशेष म्हणजे, यापैकी 38% प्रकल्पांचे 80% पेक्षा जास्त काम पूर्ण झाले आहे, तरीही बजेट वाढतच आहे.
खर्चातील वाढ ही नवीन नाही
खर्चातील ही वाढ काही नवीन नाही. मागील अहवालानुसार, मे २०२४ पर्यंत 458 मोठ्या प्रकल्पांमध्ये ₹5.71 लाख कोटींचा ( 20.70% वाढ) अतिरिक्त खर्च झाला होता. जानेवारी २०२४ मध्ये, 431 प्रकल्पांमध्ये ₹4.80 लाख कोटींहून अधिक खर्च वाढल्याची नोंद होती. यावरून संपूर्ण व्यवस्थेत समस्या असल्याचे दिसते.
सर्वाधिक प्रकल्प ( 1,421 ) वाहतूक आणि लॉजिस्टिक्स (Transport and Logistics) क्षेत्रात आहेत, ज्यांचे सुधारित बजेट ₹22.96 लाख कोटी आहे. यामध्ये, भारतीय रेल्वेच्या प्रकल्पांचा खर्च लक्षणीयरीत्या वाढला आहे, जो अंदाजे 54% ने ₹4.44 लाख कोटींवरून ₹6.85 लाख कोटींवर पोहोचला आहे. रस्ते आणि महामार्ग प्रकल्पांमध्ये सुमारे 3.5% वाढ झाली आहे.
महागाई (२०२४ मध्ये बांधकाम खर्च 2-4% वाढला, जो २०२१-२२ मध्ये 6-8% होता) आणि पुरवठा साखळीतील (Supply Chain) समस्या कारणीभूत असल्या तरी, इतर घटकही महत्त्वाचे आहेत. यामध्ये परवानग्या मिळण्यास विलंब, प्रकल्पांच्या योजनांमध्ये बदल, साहित्य खरेदीतील अडचणी आणि सुरुवातीला कमी अंदाज बांधणे, जेणेकरून प्रकल्पांना मंजुरी मिळेल, यांचा समावेश आहे.
खर्चातील वाढीचा आर्थिक फटका (Financial Impact)
खर्चातील ही मोठी आणि वारंवार होणारी वाढ सार्वजनिक वित्तावर (Public Finances) लक्षणीय परिणाम करते. सरकारने भांडवली खर्चात (Capital Spending) वाढ केली आहे, FY2024-25 साठी ₹11 लाख कोटींहून अधिक वाटप केले आहे आणि FY2026-27 साठी अधिक योजना आखल्या आहेत. तथापि, या खर्चाची परिणामकारकता आता संशयाच्या भोवऱ्यात आहे.
सतत बजेटमध्ये सुधारणा करण्याची गरज दर्शवते की सुरुवातीचे नियोजन आणि खर्चाचे अंदाज गंभीरपणे सदोष असू शकतात. खर्चाचा कमी अंदाज बांधण्याची ही पद्धत संपूर्ण पायाभूत सुविधा विकास योजनेला कमकुवत करू शकते, ज्यामुळे इतर महत्त्वाच्या सामाजिक किंवा आर्थिक प्रकल्पांमधील पैसा वळवला जाऊ शकतो. सातत्याने बजेट ओव्हररन करणाऱ्या प्रकल्पांवर सार्वजनिक पैशावर जास्त अवलंबून राहिल्याने सरकारी तिजोरीवर ताण येऊ शकतो आणि दीर्घकाळात देशाच्या पतमानावरही (Credit Rating) परिणाम होऊ शकतो.
फेब्रुवारीच्या अहवालात विशिष्ट प्रकल्पांच्या ओव्हररनवरील तपशीलवार आकडेवारीचा अभाव पारदर्शकतेबद्दलही चिंता वाढवतो. मागील अहवालांमध्ये अनेक प्रकल्पांना महिने किंवा वर्षे विलंब होत असल्याचे दिसून आले आहे, ज्यामुळे वेळेच्या ओघात खर्च आणखी वाढतो.
पुढील दिशा: गुंतवणूक सुरू, पण कार्यक्षमतेवर प्रश्नचिन्ह
सरकार अजूनही पायाभूत सुविधा विकासावर लक्ष केंद्रित करत आहे, कारण ते आर्थिक वाढीसाठी (Economic Growth) महत्त्वपूर्ण मानले जाते. योजनांमध्ये पीएम गतीशक्ती नॅशनल मास्टर प्लॅन (PM Gati Shakti National Master Plan) सारख्या उपक्रमांचा आणि सार्वजनिक-खाजगी भागीदारीतून (Public-Private Partnerships) खाजगी क्षेत्राला प्रोत्साहन देण्याच्या प्रयत्नांचा समावेश आहे.
तथापि, मुख्य आव्हान हे आहे की या योजनांना वेळेत आणि बजेटमध्ये पूर्ण होणाऱ्या प्रकल्पांमध्ये कसे रूपांतरित करावे. जर खर्च नियंत्रण, प्रकल्प पुनरावलोकन प्रक्रिया (Project Review Processes) आणि अहवाल पारदर्शकता (Reporting Transparency) यात लक्षणीय सुधारणा झाली नाही, तर खर्चातील वाढ कायम राहण्याची शक्यता आहे. यामुळे पायाभूत सुविधांवरील खर्चाचे आर्थिक फायदे कमी होऊ शकतात आणि राष्ट्राच्या वित्तीय स्थितीवर मोठा भार पडू शकतो.