Whalesbook
अन्नाच्या किमतींमुळे महागाई वाढली, मुख्य खर्च मात्र नियंत्रणात
नवीन आकडेवारीनुसार, महागाईचे चित्र विभागलेले दिसत आहे. एकीकडे मुख्य (core) महागाई नियंत्रणात असली तरी, वाढत्या अन्नधान्याच्या किमती गंभीर समस्यांकडे निर्देश करत आहेत. मार्च महिन्यात ग्राहक अन्न किंमत निर्देशांक (Consumer Food Price Index - CFPI) 3.87% पर्यंत वाढला. याचा सर्वाधिक फटका ग्रामीण भागातील नागरिकांना बसला, जिथे महागाई 3.63% होती, तर शहरांमध्ये ती 3.11% होती. अन्नधान्याच्या दरातील ही वाढ मागील काळातील घसरणीच्या विरुद्ध दिशेने जाणारी आहे. हंगामी पिके, पुरवठा साखळीतील समस्या आणि टोमॅटो, कांदा, बटाटे यांसारख्या महत्त्वाच्या वस्तूंच्या अस्थिर किमतींमुळे खर्च पुन्हा वाढत असल्याचे दिसून येते. यामुळे, अंतर्गत (core) महागाई नियंत्रणात असल्याच्या दाव्याला आव्हान मिळत आहे.
वाढता ऊर्जा खर्च आणि RBI चा समतोल साधण्याचा प्रयत्न
रिझर्व्ह बँक ऑफ इंडिया (RBI) सध्या एका कठीण परिस्थितीत सापडली आहे, कारण देशांतर्गत महागाईच्या चिंतेत जागतिक दबावही वाढत आहे. गव्हर्नर संजय मल्होत्रा यांनी वाढत्या ऊर्जा खर्चाबद्दल आणि संभाव्य हवामानातील बदलांबद्दल चिंता व्यक्त केली आहे. अलीकडील मार्च महिन्यात ब्रेंट क्रूड ऑईलची सरासरी किंमत $103 प्रति बॅरल होती, जी मागील महिन्याच्या तुलनेत 60% नी वाढली होती. त्यानंतर एप्रिलच्या सुरुवातीला ही किंमत $128 च्या जवळ पोहोचली. कच्च्या तेलाच्या जागतिक किमतींमधील ही वाढ भारतासाठी मोठी डोकेदुखी ठरते, कारण भारत आपल्या तेलाच्या गरजेपैकी मोठा भाग आयात करतो. यामुळे चालू खात्यातील तूट (current account deficit) वाढते आणि भारतीय रुपयाची (Indian Rupee) किंमत अधिक घसरते. मार्चमध्ये रुपया अमेरिकन डॉलरच्या तुलनेत 93.81 च्या विक्रमी नीचांकी पातळीवर पोहोचला होता आणि एप्रिलच्या मध्यापर्यंत तो 93.36 च्या आसपास होता, जो महिन्याभरात 1.19% नी कमकुवत झाला होता. यानंतरही, अर्थमंत्री निर्मला सीतारामन यांनी नमूद केले की इतर उदयोन्मुख बाजारपेठेतील चलनांच्या तुलनेत रुपयाची कामगिरी चांगली आहे. RBI च्या चलनविषयक धोरण समितीने (Monetary Policy Committee) एप्रिलमध्ये रेपो रेट 5.25% वर कायम ठेवला आणि तटस्थ भूमिका (neutral stance) कायम ठेवली. या निर्णयाचा उद्देश आर्थिक वाढीला खीळ न घालता आयातित महागाई नियंत्रित करणे हा आहे. चालू आर्थिक वर्षासाठी (FY27) आर्थिक वाढ 6.9% राहण्याचा अंदाज आहे.
भारताच्या आर्थिक भविष्यासाठी प्रमुख धोके
भारताची अर्थव्यवस्था मूलतः मजबूत असली तरी, संरचनात्मक समस्या आणि बाह्य धक्के धोके निर्माण करत आहेत. अनेक उदयोन्मुख बाजारपेठा (emerging markets) पुन्हा वाढत्या महागाईचा आणि मंदावलेल्या वाढीचा सामना करत आहेत. FY27 साठी भारताच्या महागाईचा अंदाज वर्ल्ड बँक (4.9% पर्यंत) आणि गोल्डमन सॅक्स (4.6% पर्यंत) सारख्या संस्थांनी वाढवला आहे. यावरून असे सूचित होते की सध्याच्या ऊर्जा किमतींमधील चढ-उतार आणि पुरवठा साखळीतील समस्या 2026 च्या उत्तरार्धापर्यंत कायम राहू शकतात. भारतीय शेअर बाजारांवर (Sensex आणि Nifty) उच्च महागाईचा ऐतिहासिकदृष्ट्या संमिश्र परिणाम झाला आहे. मध्यम महागाईमुळे अनेकदा चांगला परतावा मिळाला आहे, परंतु उच्च महागाईमुळे कंपन्यांचा नफा आणि गुंतवणूकदारांचा विश्वास कमी होऊ शकतो. रुपया आणखी कमकुवत होण्याची शक्यता आहे, अंदाजानुसार तो 95 प्रति डॉलरपर्यंत पोहोचू शकतो. यामुळे आयातित महागाई वाढू शकते आणि योग्य उपाययोजना न केल्यास मूलभूत खर्चावरही दबाव येऊ शकतो. अन्न पुरवठा साखळी हवामानातील बदलांसाठी संवेदनशील असल्याने, हे घटक मिळून एक कठीण चित्र निर्माण करत आहेत.
महागाईचा भविष्यातील कल
पुढील काही तिमाहीत जागतिक घडामोडी, ऊर्जा किमती आणि देशांतर्गत पुरवठा समस्यांवर लक्ष ठेवणे महत्त्वाचे ठरेल. RBI चे तटस्थ व्याजदर धोरण गरजेनुसार बदल करण्याची संधी देते, ज्यामध्ये दर बदलणे किंवा इतर तरलतेचे उपाय वापरणे यांसारख्या साधनांचा समावेश आहे. सध्याचे अंदाज महागाई RBI च्या लक्ष्यित श्रेणीत राहील अशी अपेक्षा करतात. तथापि, मध्यवर्ती बँकेने निदर्शनास आणलेले धोके आणि उच्च वस्तू किमतींच्या (commodity prices) अंदाजांमुळे सावधगिरी बाळगणे अजूनही महत्त्वाचे आहे. मान्सूनचा हंगाम अन्नधान्याच्या किमतींवर कसा परिणाम करतो आणि पश्चिम आशियातील संघर्षात होणारे बदल याकडे बाजार बारकाईने लक्ष देईल.