India Inc. ला दुहेरी झटका! नवे कामगार कायदे आणि टॅक्स बदलांमुळे कंपन्यांसमोर मोठे आव्हान

कंपन्यांसमोर दुहेरी आव्हान

भारतात 2025 च्या उत्तरार्धात लागू होणारे नवीन कामगार कायदे आणि एप्रिल 2026 पासून लागू होणारे आयकर नियम, देशाच्या 'कॉम्पेन्सेशन' (compensation) आणि 'बेनिफिट्स' (benefits) रचनेत मोठे बदल घडवणारे आहेत. या सुधारणा पारदर्शकता वाढवणारे आणि कामगारांना संरक्षण देणारे असल्या तरी, कंपन्यांना आता दुहेरी दृष्टिकोन ठेवावा लागणार आहे.

'वेतन' (Wages) ची नवीन व्याख्या आणि वाढता खर्च

नवीन कामगार कायद्यांनुसार 'वेतन' (Wages) ची व्याख्या बदलण्यात आली आहे. आता 'बेसिक पे' (basic pay), 'महागाई भत्ता' (dearness allowance) आणि 'रिटेनिंग अलाउंस' (retaining allowance) यांचा समावेश वेतनात केला जाईल. इतर भत्ते (allowances) एकूण वेतनाच्या 50% पेक्षा जास्त असू शकत नाहीत. याचा अर्थ, 'प्रोव्हिडंट फंड' (PF) आणि 'ग्रॅच्युइटी' (Gratuity) सारख्या वैधानिक योगदानासाठी (statutory contributions) वेतनाचा पाया (base) वाढेल, ज्यामुळे कंपन्यांचा खर्च वाढण्याची शक्यता आहे.

कर्मचाऱ्यांसाठी करात सूट

त्याच वेळी, प्रस्तावित आयकर नियमांमधील बदलांमुळे विविध भत्त्यांवरील (allowances) कर-सवलतीच्या मर्यादा वाढवण्यात आल्या आहेत. यात कार रनिंग खर्च, मील व्हाउचर (Meal Vouchers) आणि घरभाडे भत्ता (HRA) यांचा समावेश आहे. यामुळे कर्मचाऱ्यांना, विशेषतः जुन्या कर प्रणालीत (old tax regime) असलेल्यांना फायदा होईल.

कंपन्यांची रणनीती

या दोन्ही बदलांमुळे कंपन्यांना तातडीने आपली 'पे-रोल' (payroll) सिस्टीम अद्ययावत करावी लागेल. 'कॉम्पेन्सेशन स्ट्रक्चर्स' (compensation structures) चा आढावा घ्यावा लागेल, जेणेकरून कायद्याचे पालन करता येईल आणि कर लाभांचा समतोल साधता येईल. अनेक कंपन्या बेसिक पे वाढवण्याचा किंवा 'हायब्रिड' (hybrid) पद्धतीचा अवलंब करण्याचा विचार करत आहेत, जेणेकरून 50% वेतनाचा नियम पाळला जाईल.

वाढत्या जबाबदाऱ्या

नवीन कायद्यांमुळे 'ग्रॅच्युइटी' आणि 'लीव्ह एन्कॅशमेंट' (leave encashment) ची देणी वाढू शकतात. तसेच, फिक्स्ड-टर्म कर्मचाऱ्यांनाही आता सेवेच्या पहिल्या वर्षानंतर 'प्रो-राटा' (pro-rata) ग्रॅच्युइटी मिळेल. हे सर्व बदल कंपन्यांच्या आर्थिक नियोजनात आणि किमती ठरवण्याच्या धोरणांमध्ये समाविष्ट करावे लागतील.

भविष्यातील अंदाज

अंदाज आहे की FY2025-26 मध्ये पगारवाढ सरासरी 9.1% पर्यंत जाऊ शकते. कंपन्या, विशेषतः रिअल इस्टेट आणि NBFC क्षेत्रात, कर्मचाऱ्यांच्या 'स्किल्स'वर (skills) आधारित पगार देण्यावर अधिक लक्ष केंद्रित करतील. गिग इकॉनॉमी' (gig economy) मधील कंपन्यांनाही सामाजिक सुरक्षा निधीसाठी (social security funds) नवीन योगदान द्यावे लागू शकते.