भारतातील कंपन्यांमध्ये महिलांचा बोर्डात वाढता सहभाग, पण 'टॉप' पदांवर अजूनही अडथळा!

बोर्डरूममधील यश आणि कार्यकारी पदांवरील सुस्त गती

भारतीय कंपन्यांच्या बोर्डांवर महिलांचे प्रतिनिधित्व 2017 मधील 25.8% वरून 2025 मध्ये 29.1% पर्यंत वाढले आहे. नियामक आदेश (regulatory mandates) आणि कंपन्यांच्या विविधता लक्ष्यांमुळे (diversity targets) ही वाढ झाली आहे. मात्र, बोर्डावरील हे यश वरिष्ठ व्यवस्थापन पदांवर (senior management roles) पूर्णपणे दिसून येत नाही. या पदांवर महिलांची प्रगती खूपच धीम्या गतीने झाली आहे, जिथे 2017 मधील 13.6% वरून 2025 मध्ये हे प्रमाण केवळ 17.1% पर्यंतच पोहोचले आहे. यावरून हे स्पष्ट होते की, महिलांना बोर्डात जागा मिळत असल्या तरी, दैनंदिन कार्यकारी निर्णयांमध्ये त्यांचा प्रभाव मर्यादित आहे. हे 'ग्लास सीलिंग' (glass ceiling) असल्याचे दर्शवते.

मध्य व्यवस्थापनातील वाढ उच्च पदांपर्यंत पोहोचत नाही

एकूण व्यवस्थापन (overall management) स्तरावर, महिलांचे प्रतिनिधित्व 2017 पासून दुप्पट होऊन आता 29.6% पर्यंत पोहोचले आहे. यावरून निम्न आणि मध्य व्यवस्थापनात (lower and middle management) चांगली महिलांची संख्या दिसत आहे. मात्र, या पदांवरून उच्च कार्यकारी पदांवर (top executive ranks) जाण्यात अनेक संरचनात्मक अडथळे (systemic barriers) आहेत. अभ्यासांनुसार, पुरुष कर्मचाऱ्यांच्या तुलनेत महिलांना एंट्री-लेव्हलपासून व्यवस्थापन पदांवर पदोन्नती (promotion) मिळण्याचा दर दुप्पटपेक्षा जास्त आहे. शिवाय, महिला अनेकदा एचआर (HR) किंवा कम्युनिकेशन (Communications) सारख्या सपोर्टिव्ह फंक्शन्समध्ये (supportive functions) अधिक प्रमाणात असतात, तर महसूल वाढवणारे किंवा धोरणात्मक निर्णय घेणारे (strategic roles) मुख्य विभाग त्यांच्या हाती नसतात.

केवळ दिखाव्यापुरती बोर्डावरील जागा विरुद्ध खरी कार्यकारी भूमिका

बोर्डावरील प्रतिनिधित्व वरकरणी मजबूत दिसत असले तरी, अनेक महिला संचालकांकडे केवळ 'प्रतीकात्मक' (token) जागा आहेत. BSE-200 कंपन्यांच्या बोर्डांवर 65% पुरुष कार्यकारी भूमिकेत (executive roles) असताना, महिलांमध्ये हे प्रमाण केवळ 11% आहे. मुख्य कार्यकारी अधिकारी (CEO) पदांपर्यंत पोहोचणे खूपच धीमे आहे; महिलांकडे सध्या केवळ 5-6% CEO पदे आहेत. जागतिक स्तरावर, उच्च लिंग विविधता (gender diversity) असलेल्या कंपन्या, विशेषतः वरिष्ठ व्यवस्थापनात, अधिक नफा (profits) आणि चांगले शेअर परतावा (stock returns) दर्शवतात. भारताची सध्याची वाटचाल, जरी हळू असली तरी, या पूर्ण आर्थिक फायद्यांपासून वंचित राहत आहे.

संरचनात्मक आणि सांस्कृतिक अडथळे प्रगती रोखत आहेत

वरिष्ठ व्यवस्थापनातील 'ग्लास सीलिंग' हे केवळ योगायोग नसून, खोलवर रुजलेल्या संरचनात्मक आणि सांस्कृतिक अडथळ्यांचे (structural and cultural barriers) लक्षण आहे. लैंगिक रूढीवादी विचार (Gender stereotypes) आणि नकळत होणारे पक्षपात (unconscious biases) प्रमोशन आणि कार्यक्षमतेचे मूल्यांकन (performance reviews) यावर परिणाम करतात. कामाचे-आयुष्याचे संतुलन (Work-life balance) आणि महिलांवर असलेले 'अघोषित काळजीचे काम' (unpaid care work) यामुळे करिअरच्या प्रगतीमध्ये मोठे अडथळे येतात. महिलांना 'स्पॉन्सरशिप' (sponsorship) आणि 'दृश्यमानता' (visibility) मिळण्याचीही कमतरता आहे. DEI (Diversity, Equity, Inclusion) साठी कंपन्यांची उद्दिष्ट्ये असली तरी, अंमलबजावणीमध्ये (execution) अनेकदा त्रुटी आढळतात. जवळजवळ दोन-तृतीयांश (two-thirds) कंपन्यांमध्ये एकही महिला Key Managerial Personnel (KMP) नाही. नेतृत्वातील या कमतरतेमुळे ESG (Environmental, Social, Governance) चा धोका वाढतो, कारण गुंतवणूकदार आता कंपनीच्या मूल्यांकनासाठी (company value) आणि स्पर्धेत टिकून राहण्यासाठी (competitiveness) विविधतेच्या आकडेवारीकडे लक्ष देत आहेत.

खऱ्या कार्यकारी प्रभावाकडे वाटचाल

भारताच्या नियमांमुळे बोर्डांवरील संख्या वाढली असली तरी, आता कार्यकारी भूमिकांमध्ये (executive roles) खरा प्रभाव आणि समान सत्ता (shared power) वाढवण्यावर लक्ष केंद्रित करणे आवश्यक आहे. महिला CEO किंवा बोर्ड चेअरपर्सन असलेल्या कंपन्यांमध्ये एकूण बोर्ड विविधता अधिक असल्याचे दिसून येते, जे उच्च पदांवर अधिक महिला पोहोचल्यास एक सकारात्मक चक्र (positive cycle) दर्शवते. परंतु, कंपनी संस्कृती, प्रमोशन प्रणाली आणि नेतृत्वाची जबाबदारी (leadership accountability) यामध्ये मोठे बदल केल्याशिवाय, सध्याच्या प्रगतीनुसार वरिष्ठ नेतृत्वात पूर्ण लैंगिक समानता येण्यास दशके लागतील. इंडिया इंक. (India Inc.) समोरील आव्हान हे केवळ दिखाव्यापुरती उपस्थिती (symbolic presence) न ठेवता, महिलांना निर्णय घेण्याच्या भूमिकेत यशस्वी होण्यासाठी आणि संपूर्ण प्रतिभा व तिचे आर्थिक फायदे अनलॉक करण्यासाठी पोषक वातावरण (conducive environment) तयार करणे आहे.