सरकारने वस्तू आणि सेवा कर अपील न्यायाधिकरण (GSTAT) मध्ये अपील करण्याची अंतिम मुदत 30 जून ऐवजी 31 जुलै 2026 पर्यंत वाढवली आहे. GSTAT पोर्टलवरील तांत्रिक अडचणी आणि अवघ्या दोन आठवड्यांत 30,000 हून अधिक अर्ज आल्याने हा निर्णय घेण्यात आला आहे. कंपन्यांसाठी प्रलंबित कर प्रकरणे सोडवण्यासाठी आणि रोख प्रवाह (Cash Flow) व्यवस्थापित करण्यासाठी हे अत्यंत महत्त्वाचे आहे.
काय घडले?
केंद्र सरकारने वस्तू आणि सेवा कर अपील न्यायाधिकरण (GSTAT) मध्ये अपील दाखल करण्याची अंतिम मुदत एका महिन्याने वाढवली आहे. आता हे अर्ज 31 जुलै 2026 पर्यंत दाखल करता येतील. केंद्रीय वस्तू आणि सेवा कर (CGST) कायद्याच्या कलम 112(1) अंतर्गत येणाऱ्या अपीलांसाठी ही मुदतवाढ लागू असेल. महसूल मंत्रालयाने हा निर्णय GSTAT पोर्टलवर आलेल्या तांत्रिक अडचणी लक्षात घेऊन घेतला आहे. विशेषतः जून महिन्याच्या शेवटच्या 15 दिवसांत सुमारे 30,000 अर्ज आल्याने पोर्टलवर प्रचंड ताण आला होता.
व्यवसायांसाठी GSTAT चे महत्त्व
GSTAT हे व्यवसाय आणि कर अधिकारी यांच्यातील कर विवाद सोडवण्यासाठीचे एक महत्त्वाचे मंडळ आहे. अनेक भारतीय कंपन्यांसाठी कर प्रकरणे (Tax Litigation) अनिश्चिततेचे मोठे क्षेत्र आहे. जेव्हा एखादी कंपनी कर मागणीला (Tax Demand) आव्हान देऊ इच्छिते, तेव्हा त्यांना न्यायाधिकरणात अपील दाखल करावे लागते.
कायद्यानुसार, अपील स्वीकारण्यापूर्वी कंपनीला वादग्रस्त कर रकमेची काही टक्केवारी सरकारकडे जमा करावी लागते. याला 'प्री-डिपॉझिट' (Pre-deposit) म्हणतात. न्यायाधिकरणात प्रकरण दाखल झाल्यास, कंपन्या या विवादांचे निराकरण करण्याच्या दिशेने एक पाऊल पुढे टाकतात. कार्यक्षम न्यायाधिकरणामुळे प्रकरणे निकाली निघू शकतात किंवा कंपनी जिंकल्यास अडकलेला पैसा परत मिळू शकतो किंवा उत्तरदायित्व (Liability) कमी होऊ शकते. प्रक्रियेतील विलंबामुळे कंपन्यांचा पैसा अडकून राहू शकतो आणि ताळेबंदात (Balance Sheets) दीर्घकाळ अनिश्चितता टिकून राहू शकते.
पोर्टलवरील गर्दीचे आव्हान
मुदतवाढीचा निर्णय हे दर्शवतो की न्यायाधिकरण पूर्णपणे कार्यान्वित होण्याची वाट पाहणाऱ्या कर विवादांची संख्या खूप मोठी आहे. अवघ्या दोन आठवड्यांत 30,000 अर्ज दाखल होणे, ज्यात दररोज 5,500 पर्यंत अर्ज होते, हे प्रकरणे किती मोठ्या प्रमाणात प्रलंबित आहेत हे दाखवते.
ही मुदतवाढ तात्पुरता दिलासा देणारी असली तरी, सरकारी डिजिटल पायाभूत सुविधांवरील सुरुवातीचा ताण यातून दिसून येतो. नवीन प्रणालींमध्ये अनेकदा सुरुवातीला अडचणी येतात. मोठ्या संख्येने अर्ज येणे हे सूचित करते की अनेक व्यवसाय शेवटच्या क्षणापर्यंत वाट पाहत होते किंवा न्यायाधिकरणाच्या सुरुवातीच्या टप्प्यात पोर्टल वापरताना त्यांना अडचणी येत होत्या.
गुंतवणूकदारांनी काय लक्ष ठेवावे?
गुंतवणूकदारांसाठी, केवळ मुदतवाढ नव्हे, तर भविष्यात न्यायाधिकरणाची कार्यक्षमता कशी राहील यावर लक्ष ठेवणे महत्त्वाचे आहे. जर पोर्टल अस्थिर राहिले किंवा न्यायाधिकरणाची सुरुवात धीम्या गतीने झाली, तर सूचीबद्ध कंपन्यांसाठी कर विवाद सोडवण्यात आणखी विलंब होऊ शकतो.
गुंतवणूकदार कंपन्यांच्या फाइलिंगमध्ये (Company Filings) त्यांच्या चालू कर विवादांबद्दलच्या अपडेट्सकडे लक्ष देऊ शकतात. जे कंपन्या न्यायाधिकरणाद्वारे त्यांचे कर विवाद यशस्वीरित्या निकाली काढू शकतील, त्यांना मागील न्यायालयीन प्रणालीपेक्षा वेगाने विवाद सोडवल्यास त्यांच्या खेळत्या भांडवलावर (Working Capital) सकारात्मक परिणाम दिसू शकतो. याउलट, जर ही प्रणाली एक अडथळा ठरली, तर उच्च कर विवाद असलेल्या कंपन्यांसाठी कर उत्तरदायित्वांबाबतची अनिश्चितता कायम राहू शकते.