चीनसाठी FDI नियम सोपे: पण व्यापार तूट आणि तणाव डोकेदुखी ठरणार?

धोरणात्मक बदल, तरीही तणावाची छाया

भारत सरकारने परकीय थेट गुंतवणुकीच्या (FDI) नियमांमध्ये महत्त्वाचे बदल केले आहेत. आता चीनसारख्या भू-सीमा असलेल्या देशांना सर्व क्षेत्रांमध्ये गुंतवणुकीसाठी सरकारची अनिवार्य परवानगी घ्यावी लागणार नाही. केंद्रीय मंत्रिमंडळाने याला मंजुरी दिली असून, २०२० मध्ये लागू करण्यात आलेले कडक नियम आता शिथिल करण्यात आले आहेत. याचा उद्देश गुंतवणुकीची प्रक्रिया सुलभ करणे हा आहे. मात्र, भारत आणि चीनमधील ऐतिहासिकदृष्ट्या तणावपूर्ण संबंध, चीनसोबत वाढणारी व्यापार तूट आणि भारताची इतर देशांकडून गुंतवणूक आकर्षित करण्याची धडपड पाहता, चीनकडून मोठ्या प्रमाणात नवीन गुंतवणूक येण्याची शक्यता कमीच आहे.

गुंतवणुकीवरील निर्बंध शिथिल

FDI धोरणातील सुधारणेनुसार, आता चीन, पाकिस्तान, बांगलादेश, नेपाळ, भूतान, म्यानमार आणि अफगाणिस्तान यांसारख्या भू-सीमा असलेल्या देशांतील गुंतवणूकदारांना सर्व क्षेत्रांमध्ये गुंतवणुकीसाठी सरकारची पूर्वपरवानगी घेण्याची गरज भासणार नाही. २०२० मध्ये कोविड-१९ साथीच्या काळात गैर-फायदेशीर कंपन्यांचे अधिग्रहण रोखण्यासाठी हे नियम लागू करण्यात आले होते. आता या नियमांमुळे प्रशासकीय अडथळे कमी होऊन परकीय भांडवल आकर्षित होण्याची अपेक्षा आहे. मात्र, आकडेवारीनुसार, चीन हा भारतात ऐतिहासिकदृष्ट्या खूपच कमी गुंतवणूक करणारा देश राहिला आहे. एप्रिल २००० ते डिसेंबर २०२५ या काळात चीनची एकूण FDI इक्विटीमधील गुंतवणूक केवळ ०.३२% म्हणजेच $२.५१ अब्ज होती. विशेषतः २०२० नंतर चीनमधून येणारी गुंतवणूक लक्षणीयरीत्या घसरली असून, २०२१ ते २०२५ या काळात ती एकत्रितपणे $४५० दशलक्षांपेक्षा कमी राहिली आहे.

व्यापार तूट चिंतेचा विषय

FDI धोरणातील बदलांपेक्षा भारत आणि चीनमधील व्यापार संबंधांतील मोठी तूट अधिक चिंताजनक आहे. आर्थिक वर्ष २०२४-२५ मध्ये, चीनसोबत भारताची व्यापार तूट $९९.२ अब्ज इतकी वाढली, जी मागील वर्षी $८५ अब्ज होती. ही तूट भारताच्या एकूण व्यापार असंतुलनाचा मोठा भाग आहे. द्विपक्षीय व्यापारात वाढ झाली असली तरी, चीनकडून आयात वाढणे आणि भारताची निर्यात कमी होणे यामुळे ही तूट कायम आहे. २०२४-२५ मध्ये, चीनला भारताची निर्यात १४.५% नी कमी होऊन $१४.२५ अब्ज झाली, तर चीनकडून आयात ११.५२% नी वाढून $११३.४५ अब्ज वर पोहोचली. ही सातत्याने वाढणारी व्यापार तूट आणि चीनमध्ये भारतीय वस्तूंना येणारे गैर-व्यापारी अडथळे पाहता, केवळ FDI धोरणाने ही समस्या लवकर सुटण्याची शक्यता कमी आहे.

गुंतवणुकीबाबत सावधगिरीची कारणे

धोरण सोपे करूनही, अनेक राजकीय आणि आर्थिक कारणे चिनी गुंतवणुकीवर मर्यादा आणू शकतात. जून २०२० मधील गलवान दरीतील संघर्षानंतर दोन्ही देशांमधील अविश्वास कायम आहे. तसेच, भारताने २०० हून अधिक चिनी मोबाईल ॲप्सवर घातलेली बंदी चिंतेचे वातावरण अधोरेखित करते. भारत आर्थिक वाढीसाठी प्रयत्नशील असला तरी, चीनच्या प्रभावाबाबत तो सावध दृष्टिकोन ठेवत आहे, ज्याला 'स्मॉल यार्ड, हाय फेंस' (small yard, high fence) असेही म्हटले जाते. चीनकडून इलेक्ट्रॉनिक वस्तू आणि यंत्रसामग्रीसारख्या उत्पादनांची मोठी आयात करण्यावर भारताचे अवलंबित्व हे संरचनात्मक असंतुलन दर्शवते, केवळ गुंतवणुकीच्या संधींचा अभाव नाही. PN3 प्रस्तावांवर जून २०२४ पर्यंत प्रक्रिया होण्यास झालेला विलंब, जिथे जवळजवळ ४०% प्रस्ताव प्रलंबित होते, तेही या धोरणाशी संबंधित राजकीय आणि प्रशासकीय समस्या दर्शवते.

गुंतवणुकीचे भविष्य

सुधारित FDI नियम हे भारताच्या आर्थिक उद्दिष्टांना राजकीय वास्तवाशी संतुलित करण्याचा प्रयत्न दर्शवतात. यामुळे चिनी गुंतवणूकदारांना अधिक स्थिर वातावरण मिळू शकेल, परंतु कायम असलेली व्यापार तूट आणि सुरक्षाविषयक चिंता पाहता, चिनी भांडवलाचा ओघ मोठ्या प्रमाणात वाढण्याची शक्यता कमी आहे. या धोरणाचा खरा प्रभाव भारताच्या औद्योगिक आणि निर्यात धोरणांशी जुळणाऱ्या विशिष्ट क्षेत्रांमध्ये, जसे की इलेक्ट्रॉनिक्स उत्पादन, गुंतवणूक वाढवण्यावर अवलंबून असेल. चीनसोबतचा व्यापार तूट कमी करणे आणि जागतिक पुरवठा साखळीत (supply chains) भारताचे स्थान सुधारणे, यावर या धोरणाचे यश ठरेल.