Whalesbook
EV बॅटरी कचरा आता 'नफ्याचा'
इलेक्ट्रिक वाहनांचा (EVs) वापर जगात वेगाने वाढत असताना, जुन्या बॅटरींच्या व्यवस्थापनाचे आव्हानही मोठे होत आहे. याच समस्येवर तोडगा काढण्यासाठी भारत आणि युरोपियन युनियन (EU) यांनी पुढाकार घेतला आहे. €15.2 मिलियन (अंदाजे ₹136 कोटी) चा एक मोठा संयुक्त प्रकल्प सुरू करण्यात आला आहे. या प्रकल्पाचा उद्देश केवळ EV बॅटरी कचऱ्यावर प्रक्रिया करणे हा नाही, तर त्यातून मिळणाऱ्या मौल्यवान खनिजांच्या (critical minerals) पुरवठ्याला सुरक्षित करणे आणि भविष्यातील ऊर्जा सुरक्षेला तसेच आर्थिक विकासाला चालना देणे हा आहे.
क्रिटिकल मिनरल्सची सुरक्षा आणि 'व्हर्च्युअल माईनिंग'
EV मार्केटच्या वाढीसाठी लिथियम, कोबाल्ट, निकेल आणि ग्राफाइट यांसारख्या महत्त्वाच्या खनिजांचा (critical minerals) पुरवठा अत्यंत महत्त्वाचा आहे. मात्र, ही खनिजे जगात ठराविकच ठिकाणी मिळतात, ज्यामुळे भू-राजकीय धोके (geopolitical risks) आणि किमतीतील चढ-उतार यांसारख्या समस्या निर्माण होतात. सध्या चीन अनेक महत्त्वाच्या बॅटरी घटकांच्या 'प्रोसेसिंग'मध्ये अव्वल आहे, जी EU आणि भारतासाठी एक धोरणात्मक (strategic) समस्या आहे. या €15.2 मिलियन च्या प्रकल्पाद्वारे, प्रगत रिसायक्लिंग तंत्रज्ञान आणि भारतात एक संयुक्त पायलट लाइन (joint pilot line) स्थापित केली जाईल. यातून जुन्या बॅटरींमधून उच्च-शुद्धतेचे (high-purity) मटेरिअल्स परत मिळवता येतील. याला 'व्हर्च्युअल माईन' (virtual mine) म्हटले जात आहे, कारण यामुळे आयातीवरील अवलंबित्व कमी होईल आणि देशांतर्गत संसाधनांची सुरक्षा वाढेल. 2030 पर्यंत भारतात 128 GWh क्षमतेच्या पुनर्वापर करण्यायोग्य बॅटरी उपलब्ध होतील, असा अंदाज आहे, जो या उपक्रमासाठी मोठा वाव देतो.
जागतिक स्पर्धा आणि सहकार्य
बॅटरी मटेरिअल्स सुरक्षित करणे आणि सर्क्युलर इकॉनॉमीमध्ये आघाडीवर राहण्यासाठी भारत आणि EU मधील हे सहकार्य जागतिक प्रयत्नांचा भाग आहे. EU चे 'बॅटरी रेग्युलेशन' (Battery Regulation) ऑगस्ट 2025 पासून लागू होणार आहे, ज्या अंतर्गत नवीन बॅटरींमध्ये पुनर्वापर केलेल्या घटकांचे प्रमाण वाढवणे आणि कच्च्या मालाच्या स्त्रोतांसाठी कठोर नियम पाळणे बंधनकारक असेल. त्याचबरोबर, अमेरिकाही (United States) आपल्या पुरवठा साखळीतील समस्या कमी करण्यासाठी स्वतःच्या रिसायक्लिंग पायाभूत सुविधा आणि संशोधनात गुंतवणूक करत आहे. CATL, GEM, Umicore, Glencore आणि Northvolt सारख्या जागतिक कंपन्या बॅटरी रिसायक्लिंगमध्ये आधीच मोठ्या खेळाडू आहेत. भारत-EU प्रकल्प दोन्ही प्रदेशांची ताकद एकत्र आणून नवीन, औद्योगिक स्तरावर (industrial scale) स्केलेबल (scalable) रिसायक्लिंग सोल्यूशन्स विकसित करण्याचा एक अनोखा, सहयोगी दृष्टिकोन तयार करेल.
रिसायक्लिंगसमोरील आव्हाने
EV बॅटरी रिसायक्लिंगला औद्योगिक स्तरावर (industrial scale) नेण्यासाठी अनेक आव्हाने आहेत. बॅटरींचे प्रकार, डिझाइन आणि पॅकेजिंगमध्ये मानकीकरणाचा (standardisation) अभाव हे एक मोठे आव्हान आहे, ज्यामुळे स्वयंचलित डिसअसेंब्ली (automated disassembly) आणि युनिव्हर्सल रिसायक्लिंग पद्धतींमध्ये गुंतागुंत निर्माण होते. सध्याची रिसायक्लिंग तंत्रज्ञान सुधारत असली तरी, काही मटेरिअल्ससाठी पुनर्प्राप्तीचे दर (recovery rates) कमी असू शकतात आणि ही प्रक्रिया महागडी व ऊर्जा-खपत (energy-consuming) करणारी ठरू शकते. तसेच, 'अनौपचारिक क्षेत्राला' (informal sector) लॉजिस्टिक्समध्ये समाविष्ट करण्याची योजना, नियमांचे पालन आणि नैतिक सोर्सिंगबाबत प्रश्न निर्माण करते. पायलट प्रकल्पांना औद्योगिक स्तरावर नेण्यासाठी मोठ्या गुंतवणुकीची आणि सध्याच्या पायाभूत सुविधांमधील (infrastructure) अंतर भरून काढण्याची गरज आहे. मोठ्या संयुक्त उपक्रमांमधील नोकरशाही (bureaucracy) आणि जागतिक रिसायक्लिंग कंपन्यांशी स्पर्धा या प्रगतीला विलंब लावू शकतात.
भविष्यातील संधी
पुढील दशकात EV बॅटरी रिसायक्लिंगचे जागतिक मार्केट मोठ्या प्रमाणात वाढण्याची अपेक्षा आहे. EV चा स्वीकार वाढत असल्याने आणि बॅटरींचे लाइफसायकल पूर्ण होत असल्याने, या मार्केटमध्ये लक्षणीय वाढ अपेक्षित आहे. €15.2 मिलियन द्वारे समर्थित आणि Horizon Europe च्या उद्दिष्टांशी सुसंगत असलेला हा भारत-EU उपक्रम प्रगत रिसायक्लिंग तंत्रज्ञानाचा विकास आणि अंमलबजावणीचा वेग वाढवण्याचे ध्येय ठेवतो. याची यशस्विता तांत्रिक आव्हानांवर मात करणे, मजबूत पुरवठा साखळी तयार करणे आणि EU व भारत यांच्यात प्रभावी सहकार्य वाढवण्यावर अवलंबून असेल. भारतात नियोजित असलेली संयुक्त पायलट लाइन, एका कार्यक्षम आणि टिकाऊ रिसायक्लिंग प्रणालीच्या निर्मितीसाठी एक ठोस पाऊल आहे, जे भारताच्या वाढत्या EV मार्केट आणि EU च्या संसाधन धोरणासाठी अत्यंत महत्त्वाचे ठरेल.