Whalesbook
भारत आणि युरोपियन युनियन यांच्यातील नुकत्याच संपन्न झालेल्या फ्री ट्रेड एग्रीमेंट (FTA) मुळे आर्थिक सहकार्याच्या नव्या युगाची सुरुवात झाली आहे. या करारानुसार 90% पेक्षा जास्त वस्तूंवरील व्यापार सुलभ होणार आहे. ऑलकार्गो ग्रुपचे संस्थापक आणि अध्यक्ष शशि किरण शेट्टी यांनी या कराराला दोन्ही अर्थव्यवस्थांसाठी प्रचंड वाढीची संधी उघडणारा "ऐतिहासिक व्यापारी युती" म्हटले आहे. गुंतागुंतीच्या भू-राजकीय परिस्थितीतही, हा करार व्यापार वाढवणे, रोजगाराच्या संधी निर्माण करणे आणि आर्थिक लवचिकता मजबूत करण्याच्या सामायिक दृष्टिकोन दर्शवतो.
हे FTA भारताला आपली "चायना+1" स्ट्रॅटेजी अधिक मजबूत करण्यासाठी एक स्पष्ट मार्ग प्रदान करते. यामुळे कंपन्यांना चीन व्यतिरिक्त इतर देशांमध्ये आपल्या पुरवठा साखळ्या (supply chains) वैविध्यपूर्ण करता येतील. सध्या वार्षिक द्विपक्षीय व्यापार 135 अब्ज डॉलर्सपेक्षा जास्त आहे आणि हा करार लक्षित आयात शुल्कात कपात करून हा आकडा आणखी वाढवण्यासाठी सज्ज आहे. शेट्टी यांनी सांगितले की, हा करार सेवा, ऑटोमोबाईल, अन्न उत्पादने, रसायने, फार्मास्युटिकल्स, विज्ञान आणि तंत्रज्ञान, आणि स्वच्छ ऊर्जा यांसारख्या महत्त्वाच्या क्षेत्रांमधील सहकार्य वाढवेल, तसेच जागतिक पुरवठा साखळ्यांनाही नवीन रूप देईल.
भारतासाठी, हा करार युरोपियन युनियनच्या विशाल एकल बाजारात (single market) प्राधान्याने प्रवेश मिळवून देतो. यामुळे युरोपातील बहुराष्ट्रीय कंपन्यांसाठी वाढ आणि विविधीकरणासाठी भारत एक आकर्षक ठिकाण बनत आहे. भारताची 2070 पर्यंत निव्वळ शून्य (net zero) उत्सर्जन साधण्याची उद्दिष्ट्ये EU च्या ध्येयांशी जुळतात, ज्यामुळे गुंतवणुकीचे आकर्षण आणखी वाढते. हा धोरणात्मक आराखडा जागतिक व्यापाराच्या गतिशीलतेला नवी दिशा देईल आणि भारताला एक विश्वासार्ह व महत्त्वाचा व्यापारी भागीदार म्हणून स्थापित करेल अशी अपेक्षा आहे.