आफ्रिकेसोबत व्यापारात भारताची मोठी झेप! WTO मध्ये जागतिक सुधारणा आणि AfCFTA करारावर लक्ष.

भारताची दुहेरी व्यापार रणनीती

भारताची सध्याची व्यापार रणनीती दुहेरी स्वरूपाची आहे. कॅमेरून येथे सुरु असलेल्या जागतिक व्यापार संघटनेच्या (WTO) १४ व्या मंत्रिस्तरीय परिषदेत (MC-14) भारत सक्रियपणे सहभागी झाला आहे. केंद्रीय मंत्री पियुष गोयल यांच्या नेतृत्वाखालील भारतीय शिष्टमंडळाने WTO मधील महत्त्वाच्या सुधारणांवर चर्चा केली, तसेच आफ्रिकन कॉन्टिनेंटल फ्री ट्रेड एरिया (AfCFTA) सोबत द्विपक्षीय व्यापार संबंध अधिक मजबूत करण्यालाही प्राधान्य दिले. या दुहेरी धोरणाचा उद्देश जागतिक सहमती आणि प्रादेशिक विस्तारातून आर्थिक वाढीला चालना देणे हा आहे. AfCFTA हे जगातील सर्वात मोठे मुक्त व्यापार क्षेत्र असून, त्याचे सकल राष्ट्रीय उत्पन्न (GDP) $3.4 ट्रिलियन आहे आणि ते 1.3 अब्ज लोकांना जोडते. भारतीय व्यवसायांसाठी ही एक मोठी आर्थिक संधी आहे. चर्चेत प्रमुख क्षेत्रांमध्ये द्विपक्षीय व्यापार वाढवण्यावर भर देण्यात आला, ज्यामुळे दक्षिण-दक्षिण सहकार्याप्रती भारताची बांधिलकी अधोरेखित झाली.

WTO सुधारणांवरील भारताची भूमिका आणि AfCFTA समोरील आव्हाने

या मुख्य परिषदेपासून दूर, मंत्री गोयल यांनी WTO च्या महासंचालक डॉ. न्गोझी ओकोन्जो-इवेला (Dr. Ngozi Okonjo-Iweala) यांची भेट घेऊन WTO सुधारणांवरील भारताची भूमिका स्पष्ट केली. भारत अनेक काळापासून एका मजबूत जागतिक व्यापार संस्थेची मागणी करत आहे, ज्यात वाद निवारण प्रणाली (Dispute Settlement System) सुधारण्याची आणि विकसनशील देशांसाठी निष्पक्षता सुनिश्चित करण्याची गरज असल्याचे त्यांनी सांगितले. WTO ने विकासाला आणि समावेशकतेला प्रोत्साहन देत राहावे, तसेच सदस्य नसलेल्या देशांना नुकसान पोहोचवू शकतील अशा निष्कर्षांविरुद्ध भारत सावध करत आहे. AfCFTA वर भारताचे लक्ष केंद्रित करणे हे बहुपक्षीय वाटाघाटींमधील अडचणी पाहता एक व्यावहारिक पाऊल आहे. AfCFTA मुळे आफ्रिकेतील अंतर्गत व्यापार 80% पेक्षा जास्त वाढण्याची शक्यता आहे, परंतु अंमलबजावणीत अनेक समस्या आहेत. यामध्ये देशांमधील ऐतिहासिक अविश्वास, खराब पायाभूत सुविधा, कमकुवत वाहतूक व्यवस्था आणि खाजगी क्षेत्राच्या नवकल्पनांवरील मर्यादा यांचा समावेश आहे. राजकीय आणि सुरक्षा चिंता, तसेच राष्ट्रीय हितसंबंधांना प्राधान्य यामुळे २०२१ पासून आफ्रिकेतील अंतर्गत व्यापार मंदावला आहे. इथिओपिया आणि कॅमेरून सारख्या आफ्रिकन देशांशी भारताची चर्चा प्रादेशिक एकत्रीकरणातील अडथळे दूर करण्यासाठी सहकार्य निर्माण करण्यावर केंद्रित आहे.

आफ्रिकेशी भारताचे व्यापार संबंध आणि जागतिक स्पर्धा

भारताचा आफ्रिकेशी असलेला व्यापार वेगाने वाढला आहे, ज्यामुळे भारत या खंडासाठी एक महत्त्वाचा भागीदार बनला आहे. चालू आर्थिक वर्षात (FY 2024-25) हा द्विपक्षीय व्यापार $100 अब्ज डॉलर्सच्या पुढे गेला आहे, जो FY 2019-20 च्या तुलनेत जवळपास दुप्पट आहे. सुमारे $75 अब्ज डॉलर्सची एकत्रित गुंतवणूक करून भारत आफ्रिकेतील अव्वल पाच गुंतवणूकदारांपैकी एक आहे. कृषी, औषधनिर्माण आणि पायाभूत सुविधा यांसारख्या क्षेत्रांमध्ये व्यापार, गुंतवणूक आणि विकास यावर हे सहकार्य पसरलेले आहे. भारत आफ्रिकेकडे खनिज इंधन, तेल आणि औषधनिर्मितीची उत्पादने निर्यात करतो, तर कच्च्या तेलासारखे मौल्यवान धातू आणि सोने आयात करतो, ज्यामुळे ऊर्जा आणि संसाधनांच्या गरजा पूर्ण होतात. तथापि, भारताला येथे मोठी स्पर्धाही आहे. चीन हा आफ्रिकेचा सर्वात मोठा व्यापारी भागीदार आहे, ज्याच्या व्यापाराचे प्रमाण भारतापेक्षा खूपच जास्त आहे. २०२३ मध्ये, युरोपियन युनियन (EU), चीन आणि भारताने मिळून आफ्रिकेच्या व्यापाराचा अर्धा हिस्सा हाताळला. भारत अनेकदा बहुपक्षीय करारांऐवजी द्विपक्षीय करारांना प्राधान्य देतो, जेणेकरून तो शुल्क, स्थलांतर आणि कामगार मानकांवर अधिक नियंत्रण ठेवू शकेल. ग्लोबल साऊथचे प्रतिनिधित्व करण्याची भारताची वकिली आणि हा दृष्टीकोन, त्याच्या विकास उद्दिष्टांशी जुळणारे जागतिक व्यापार नियम तयार करण्याच्या प्रयत्नांना दर्शवते. भारताच्या G20 अध्यक्षपदाने विकसनशील देशांचे अधिक प्रतिनिधित्व असलेल्या नियम-आधारित प्रणालीची वकिली करण्यात आपली भूमिका ठळक केली.

WTO सुधारणांमध्ये अडथळे, AfCFTA ला आव्हाने

WTO सुधारणांसाठी भारताचा आग्रह लक्षणीय अडथळ्यांना सामोरे जात आहे. वाद निवारण प्रणाली पुन्हा सुरू करण्याच्या प्रयत्नांना अमेरिकेकडून (U.S.) अडथळा निर्माण होत आहे, ज्यामुळे गतिरोध निर्माण झाला आहे. भारताने ई-कॉमर्सवरील स्थगिती (e-commerce moratorium) आणि गुंतवणूक सुलभता (investment facilitation) यांसारख्या मुद्द्यांवर लवचिकता दाखवली आहे, ज्याला काहीजण विकसनशील देशांसाठीच्या आपल्या वकिलीवर परिणाम करू शकणाऱ्या सवलती म्हणून पाहत आहेत. AfCFTA आपल्या क्षमतेनंतरही अंमलबजावणीच्या पातळीवर संघर्ष करत आहे. राष्ट्रांमधील अविश्वास, खराब पायाभूत सुविधा आणि प्रादेशिक आर्थिक हितसंबंधांमधील स्पर्धा यांसारख्या समस्यांमुळे आफ्रिकेतील अंतर्गत व्यापार मंदावला आहे. बाह्य व्यापार करार आणि आफ्रिकन देशांनी इतर भागीदारांसोबत व्यापार करण्यास प्राधान्य देणे यामुळे AfCFTA ची उद्दिष्ट्ये गुंतागुंतीची बनली आहेत. जरी भारताला द्विपक्षीय करारांना प्राधान्य देणे प्रभावी वाटत असले तरी, यामुळे व्यापारात विघटन होण्याचा आणि व्यापक बहुपक्षीय उदारीकरणाला कमी लेखण्याचा धोका आहे, जर त्याचे योग्य व्यवस्थापन केले नाही तर.

दृष्टिकोन: जागतिक महत्त्वाकांक्षा आणि प्रादेशिक वास्तवाचा समतोल

WTO MC-14 मधील भारताचा सहभाग आणि AfCFTA सह वाढलेला संपर्क, आजच्या बदलत्या जागतिक व्यापार परिस्थितीत मार्गक्रमण करण्याची एक मजबूत रणनीती दर्शवते. या दृष्टिकोनाची यशस्विता, जागतिक सुधारणांसाठीच्या आपल्या वकिलीला ठोस द्विपक्षीय फायद्यांशी संतुलित करण्यावर, तसेच AfCFTA च्या महत्त्वपूर्ण अंमलबजावणीतील अडथळ्यांवर मात करण्यावर अवलंबून असेल. चीन आणि EU आफ्रिकेत मोठे प्रभाव टाकत असल्याने, भारताची मजबूत आणि टिकाऊ भागीदारी निर्माण करण्याची क्षमता भविष्यातील व्यापार संबंध आणि जागतिक आर्थिक स्थितीसाठी महत्त्वपूर्ण ठरेल.