भारत-चीन व्यापार संबंध: वाढती तूट आणि WTO वाद चिंतेत, मुत्सद्देगिरीवर प्रश्नचिन्ह

व्यापार संतुलनासाठी चर्चा, पण तूट मोठी

जागतिक व्यापार संघटनेच्या (WTO) परिषदेच्या निमित्ताने केंद्रीय वाणिज्य आणि उद्योग मंत्री पियुष गोयल यांनी चीनचे मंत्री वांग वेनताओ यांची भेट घेतली. भारतीय निर्यातदारांसाठी, विशेषतः औषधनिर्माण (pharmaceuticals) आणि अभियांत्रिकी (engineering) क्षेत्रांमध्ये विश्वासार्हता निर्माण करणे आणि व्यापार संबंध अधिक संतुलित करणे हा या चर्चेचा मुख्य उद्देश होता. या बैठकीपूर्वी चीनने दुर्मिळ पृथ्वीवरील चुंबकांवरील (rare earth magnets) निर्बंधांमध्ये काही प्रमाणात शिथिलता आणली होती, तर भारतानेही गुंतवणूक नियमांमध्ये काही बदल केले होते. मात्र, दोन्ही देशांमधील व्यापार तूट ही चिंतेची बाब आहे. आकडेवारीनुसार, एप्रिल-फेब्रुवारी 2025-26 या कालावधीत भारताची चीनसोबतची व्यापार तूट १०० अब्ज डॉलर ओलांडून १०२ अब्ज डॉलरवर पोहोचली. तर, 2024-25 या आर्थिक वर्षात ही तूट ९९.२ अब्ज डॉलर होती. 2024 मध्ये द्विपक्षीय व्यापार १३२.५८ अब्ज डॉलर होता, ज्यात भारताची तूट १०२.७८ अब्ज डॉलर इतकी प्रचंड होती. ही सातत्याने वाढणारी तूट भारताच्या चीनसोबतच्या संरचनात्मक व्यापार विषमतेवर प्रकाश टाकते.

WTO मध्ये भारताची कणखर भूमिका

या दरम्यान, जागतिक व्यापार संघटनेत (WTO) चीन-समर्थित उपक्रमांविरुद्ध भारताने आपली भूमिका कणखरपणे मांडली. दक्षिण आफ्रिकेने आपली भूमिका बदलल्यानंतर, 'डेव्हलपमेंटसाठी गुंतवणूक सुलभता' (Investment Facilitation for Development - IFD) कराराला विरोध करणारा भारत हा एकमेव मोठा देश राहिला. मंत्री गोयल यांनी युक्तिवाद केला की IFD ला एक बहुपक्षीय (plurilateral) करार म्हणून जोडल्यास WTO ची मूलभूत तत्त्वे आणि एकमतावर आधारित निर्णय प्रक्रियेला धक्का पोहोचू शकतो. भारताची ही भूमिका डावपेचात्मक आहे, ज्याचा उपयोग दोहा विकास अजेंड्यामधील (Doha Development Agenda) आपल्या दीर्घकालीन मागण्या, विशेषतः अन्न सुरक्षा साठवणुकीसाठी कायमस्वरूपी तोडगा काढण्यासाठी केला जाऊ शकतो. हे जागतिक व्यापार नियमांप्रति भारताची वचनबद्धता आणि शक्तिशाली राष्ट्रांच्या वर्चस्वाला असलेला विरोध दर्शवते.

पायाभूत सुविधांमधील विलंब, अविश्वासाचे चित्र

भारताच्या मुंबई-अहमदाबाद हाय स्पीड रेल प्रकल्पासाठी आवश्यक असलेल्या टनेल बोरिंग मशीन (TBMs) शी संबंधित समस्या या गुंतागुंतीच्या चित्रणाचे उदाहरण आहे. जर्मनीच्या Herrenknecht कंपनीने चीनमध्ये उत्पादित केलेल्या या महत्त्वाच्या मशीनच्या वितरणात चीनमधील बंदर परवानग्यांशी (port clearance) संबंधित समस्यांमुळे लक्षणीय विलंब झाला. या प्रकरणामुळे थेट राजनैतिक हस्तक्षेप करावा लागला, इतकेच नव्हे तर पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांनी ऑगस्ट 2025 मध्ये चीनचे राष्ट्राध्यक्ष शी जिनपिंग यांच्याशी या विषयावर चर्चा केली. मार्च 2026 मध्ये अखेरीस या TBMs मुंबईत पोहोचल्या असल्या तरी, त्यांच्या विलंबाने हे दाखवून दिले की अशा समस्यांमुळे मोठ्या पायाभूत सुविधा प्रकल्पांना कसे थेट ग्रहण लागते आणि भारताला अजूनही अविश्वास व संभाव्य व्यापार अडथळ्यांचा सामना करावा लागत आहे.

भारताने काही गुंतवणूक नियम शिथिल केले

गुंतवणूक धोरणात काळजीपूर्वक बदल करण्याच्या उद्देशाने, भारताने 'प्रेस नोट 3' (PN3) मध्ये सुधारणा केल्या आहेत. एप्रिल 2020 मध्ये लागू करण्यात आलेली PN3, भारतासोबत भू-सीमा सामायिक करणाऱ्या देशांकडून येणाऱ्या थेट परदेशी गुंतवणुकीसाठी (FDI) सरकारी मंजुरी अनिवार्य करत होती, जेणेकरून साथीच्या रोगाच्या काळात होणारे गैरफायदे घेतले जाऊ नयेत. मार्च 2026 मध्ये केलेल्या बदलांनुसार, आता या देशांकडून १०% पेक्षा कमी गैर-नियंत्रक मालकी (non-controlling ownership) असलेल्या गुंतवणुकींना आपोआप परवानगी दिली जाईल. विशिष्ट उत्पादन क्षेत्रांसाठी 60 दिवसांची जलद प्रक्रिया देखील स्थापित केली गेली आहे. या शिथिलतेचा उद्देश राष्ट्रीय सुरक्षेचे रक्षण करताना भांडवल आणि तंत्रज्ञान आकर्षित करणे हा आहे. या बदलांपूर्वी, चीनकडून येणारी FDI 2% वरून घसरून एकूण FDI च्या केवळ 0.27% इतकी कमी झाली होती. विरोधकांनी या बदलांना चीनसमोर 'सुयोग्य शरणागती' (calibrated capitulation) म्हटले आहे.

भारताला ही कठीण लढाई का लढावी लागते?

राजकीय चर्चा आणि नियामक बदल होऊनही, मूळ आर्थिक वास्तव कठीण परिस्थिती दर्शवते. चीनच्या निर्यात फायद्यामध्ये व्यवस्थापित विनिमय दर (managed exchange rates), कमी ऊर्जा खर्च आणि पतपुरवठा (credit support) यांचा समावेश आहे, ज्यामुळे ते भारतापेक्षा कमी किमतीत वस्तू देऊ शकतात. भारताची स्वतःची निर्यात स्पर्धात्मकता (export competitiveness) कमी आहे; चीन जागतिक स्तरावर निर्यातीत पहिल्या क्रमांकावर आहे, तर भारत 11 व्या क्रमांकावर आहे. चीन भारतीय कृषी उत्पादनांवर (उदा. साखर, तांदूळ) लक्षणीय आयात शुल्क (tariffs) आणि इतर अडथळे लादतो, ज्यामुळे भारताची प्रमुख निर्यात मर्यादित होते. चीनकडून आयात होणारे सुटे भाग, यंत्रसामग्री आणि रसायने यांवर असलेली भारताची अवलंबित्व या सततच्या व्यापार तुटीला कारणीभूत ठरते. FY 2024-25 मध्ये अभियांत्रिकी निर्यातीचे ११६.६७ अब्ज डॉलर आणि औषधनिर्माण निर्यातीत 9.4% वाढीसह ३०.४७ अब्ज डॉलरची कमाई झाली असली तरी, चीनमधून होणारी आयात त्याहून खूप मोठी आहे. ही आर्थिक कमकुवतता राजकीय वर्तनावर परिणाम करते, विशेषतः 2020 च्या गलवान व्हॅली संघर्षांनंतर, ज्याने भारताची चीनवरील अवलंबित्वची भावना अधिक घट्ट केली.

पुढील दिशा: सावध मुत्सद्देगिरी

जवळच्या भविष्यातील परिस्थिती अस्थिर राहण्याची शक्यता आहे. WTO मधील भारताची कणखर भूमिका आणि सीमावर्ती देशांकडून येणाऱ्या FDI बाबतचा सावध दृष्टिकोन दर्शवतो की अनिर्बंध व्यापारापेक्षा सुरक्षा आणि तत्त्वांना अधिक प्राधान्य दिले जाईल. जागतिक आर्थिक अनिश्चिततेच्या पार्श्वभूमीवर, भारतीय शेअर बाजार (Nifty 50 index) 19.9 च्या P/E गुणोत्तरावर (P/E ratio) व्यवहार करत आहे, जो गुंतवणूकदारांची सावध भूमिका दर्शवतो. भारत व्यापार तूट आणि चीनचे भू-राजकीय वर्चस्व (geopolitical leverage) यांना तोंड देण्यासाठी निर्यात बाजारपेठांमध्ये विविधता आणण्यावर आणि देशांतर्गत उत्पादन वाढवण्यावर लक्ष केंद्रित करेल.