Whalesbook
भारताची खनिज सुरक्षा मोहीम
भारत आणि चिली यांच्यातील आर्थिक संबंध अधिक दृढ करण्यासाठी व्यापक आर्थिक भागीदारी करार (CEPA) अंतर्गत चर्चा सुरू आहे. हा करार भारतासाठी मोक्याचा मानला जात आहे, कारण यामुळे इलेक्ट्रिक वाहन (EV) आणि नवीकरणीय ऊर्जा (Renewable Energy) क्षेत्रासाठी लागणाऱ्या महत्त्वाच्या खनिजांचा (Critical Minerals) पुरवठा सुरक्षित करता येईल. सध्या जागतिक भू-राजकीय तणावामुळे पुरवठा साखळीत (Supply Chain) जी अस्थिरता निर्माण झाली आहे, तसेच चिलीसोबत असलेली मोठी व्यापारी तूट (Trade Deficit) लक्षात घेता, हा करार भारताच्या औद्योगिक वाढीसाठी आवश्यक असलेल्या चिलीयन कच्च्या मालावर (Raw Materials) अधिक चांगले नियंत्रण मिळवण्यासाठी महत्त्वाचा ठरेल.
चिलीचे खनिज वर्चस्व आणि भारताचे अवलंबित्व
चिली हा जगातील तांबे (Copper) उत्पादनात पहिल्या क्रमांकावर आणि लिथियम (Lithium) उत्पादनात दुसऱ्या क्रमांकावर आहे. या दोन्ही खनिजांचे मोठे साठे चिलीकडे आहेत. त्यामुळे, भारतसारख्या देशाला, जी या खनिजांच्या आयातीवर मोठ्या प्रमाणावर अवलंबून आहे, त्यासाठी चिली एक महत्त्वपूर्ण भागीदार ठरतो. भारताला आपले जवळजवळ सर्व लिथियम आणि कोबाल्ट, सुमारे 85% निकेल आणि 45% तांबे आयात करावे लागते. ऑस्ट्रेलिया आणि चीन हे देखील महत्त्वाचे पुरवठादार असले, तरी या आयातीवरील अवलंबित्व भारताच्या उत्पादन आणि ऊर्जा सुरक्षा योजनांसाठी धोरणात्मकदृष्ट्या असुरक्षितता निर्माण करते.
जागतिक दबाव आणि मागणीत वाढ
सध्याची जागतिक भू-राजकीय परिस्थिती, विशेषतः मध्य पूर्वेतील घडामोडी, वस्तूंच्या बाजारपेठांवर (Commodity Markets) आणि पुरवठा साखळीच्या विश्वासार्हतेवर परिणाम करत आहे. हॉर्मुझच्या सामुद्रधुनीसारख्या (Strait of Hormuz) प्रमुख शिपिंग मार्गांतील अडथळे, यामुळे वस्तूंच्या किमतीत वाढ आणि वितरणात होणारा विलंब यांसारख्या समस्या आधीच समोर आल्या आहेत. या बाह्य दबावांमुळे महत्त्वाच्या खनिजांमध्ये थेट प्रवेश मिळवण्याची गरज वाढली आहे. जागतिक विद्युतीकरणामुळे (Electrification) 2030 आणि 2040 पर्यंत लिथियम आणि तांब्याच्या मागणीत लक्षणीय वाढ अपेक्षित आहे. लिथियम बाजारात 2026 पर्यंत अतिरिक्त पुरवठ्यावरून (Surplus) संरचनात्मक तुटवड्याकडे (Structural Deficit) जाण्याची शक्यता आहे, ज्यामुळे सोर्सिंग धोरणांची निकड वाढली आहे. तांब्याच्या किमती 2026 मध्ये विक्रमी उच्चांकावरून कमी होण्याची शक्यता असली तरी, ऊर्जा पायाभूत सुविधांमधून (Power Infrastructure) येणारी स्थिर मागणी त्यांना मजबूत ठेवेल.
व्यापारी संबंध आणि असमतोल
भारत आणि चिली यांच्यातील आर्थिक संबंधांची सुरुवात 2006 मध्ये प्राधान्य व्यापार करार (PTA) द्वारे झाली, ज्याचा विस्तार 2017 मध्ये करण्यात आला. मात्र, द्विपक्षीय व्यापार (Bilateral Trade) मर्यादित राहिला आहे. आर्थिक वर्ष 2024-25 मध्ये, भारताची चिलीला निर्यात 2.46% ने कमी होऊन $1.15 अब्ज इतकी झाली, तर आयात 72% ने वाढून $2.60 अब्ज पर्यंत पोहोचली. यामुळे एक मोठी व्यापारी तूट (Trade Deficit) निर्माण झाली आहे. हा असमतोल चिलीची कच्चा माल पुरवठादार म्हणून भूमिका दर्शवतो आणि भारताला CEPA द्वारे आपल्या उत्पादन क्षेत्रासाठी हे महत्त्वपूर्ण इनपुट सुरक्षित करण्याची संधी देतो.
संभाव्य आव्हाने
महत्त्वाच्या खनिजांची धोरणात्मक गरज असूनही, भारत-चिली CEPA समोरील आव्हाने (Challenges) देखील आहेत. चिली हा खनिज समृद्ध देश असला तरी, त्यांना अंतर्गत राजकीय विरोध आणि पर्यावरणीय चिंतांचा सामना करावा लागतो, ज्यामुळे नवीन खाण प्रकल्पांना (Mining Projects) विलंब होऊ शकतो. ही राजकीय अनिश्चितता, खनिजांच्या किमतीतील चढउतार आणि नवीन खाणी विकसित करण्यासाठी लागणारा दीर्घ कालावधी यामुळे सतत धोके निर्माण होतात. व्यापार करारानंतरही भारताचे आयातीवरील अवलंबित्व कायम राहिल्यास, ते जागतिक पुरवठा साखळीतील व्यत्यय आणि संसाधनांवर राष्ट्रवादाला (Resource Nationalism) सामोरे जाऊ शकते. लिथियम, कोबाल्ट आणि निकेलच्या आयातीवरील भारताचे उच्च अवलंबित्व हे एक मूलभूत आव्हान आहे, जे केवळ व्यापक व्यापार करारामुळे अल्पावधीत पूर्णपणे सोडवले जाऊ शकत नाही.
CEPA सोबत पुढे वाटचाल
भारत-चिली CEPA वाटाघाटी (Negotiations) प्रगत टप्प्यात असल्याचे आणि लवकरच पूर्ण होण्याची अपेक्षा आहे. भू-राजकीय तणावाच्या काळात भारताला महत्त्वाच्या खनिजांमध्ये चांगला प्रवेश मिळावा, तसेच पुरवठ्याचे स्रोत वैविध्यपूर्ण (Diversify Sources) करून एका देशावरील अवलंबित्व कमी करता यावे, यासाठी हा करार एक धोरणात्मक साधन म्हणून पाहिला जात आहे. भारत सक्रियपणे अशाच जागतिक भागीदारी शोधत आहे आणि देशांतर्गत खनिजांचा शोध (Domestic Exploration) तसेच राष्ट्रीय क्रिटिकल मिनरल्स मिशनसारख्या (National Critical Minerals Mission) उपक्रमांमध्ये गुंतवणूक करत आहे. या प्रयत्नांचा उद्देश भारताच्या वाढत्या स्वच्छ ऊर्जा (Clean Energy) आणि उत्पादन क्षेत्रांसाठी अधिक स्थिर आणि आत्मनिर्भर खनिज पुरवठा आधार तयार करणे हा आहे.