तेलाच्या किमती वाढणार नाहीत! केंद्र सरकारची ग्वाही; पण पडद्यामागे आर्थिक धोके कायम!

दिलासा पण धोक्याची घंटा

संरक्षण मंत्री राजनाथ सिंह यांनी देशातील नागरिकांना इंधनाच्या वाढत्या किमती आणि पुरवठा साखळीतील अडचणींबद्दल शांत राहण्याचे आवाहन केले आहे. अमेरिका-इराणमधील संघर्षाचा परिणाम जागतिक ऊर्जा बाजारावर होत असून, भारतासारख्या आयातीवर अवलंबून असलेल्या देशांना याचा मोठा फटका बसू शकतो. या पार्श्वभूमीवर, सरकार आर्थिक परिणामांचे व्यवस्थापन करण्यासाठी 'ठोस पाऊले' उचलत असल्याचे त्यांनी सांगितले.

बाजारात घसरण, रुपया कमजोर

वाढत्या भू-राजकीय तणावामुळे आंतरराष्ट्रीय बाजारात तेलाच्या किमतीत मोठी वाढ झाली आहे. ब्रेंट क्रूड (Brent Crude) प्रति बॅरल सुमारे $105.49 आणि WTI क्रूड (WTI Crude) सुमारे $97.61 वर पोहोचले आहेत (11 मे 2026 पर्यंत). या दरवाढीचा भारतीय बाजारावरही परिणाम दिसून आला. निफ्टी 50 (Nifty 50) निर्देशांक 1.16% घसरून 23,898.35 वर स्थिरावला, तर निफ्टी एनर्जी इंडेक्स (Nifty Energy Index) 1.17% घसरून 40,318.80 झाला. भारतीय रुपयाचे मूल्यही अमेरिकन डॉलरच्या तुलनेत सुमारे 0.0105 नी घसरले आहे, ज्यामुळे आयात महाग झाली आहे. अर्थतज्ज्ञांचा अंदाज आहे की एप्रिल महिन्यात भारतात रिटेल महागाई (Retail Inflation) 3.8% पर्यंत पोहोचू शकते, जी रिझर्व्ह बँक ऑफ इंडियाच्या (RBI) लक्ष्याच्या जवळ आहे.

आयातीवरील मोठे अवलंबित्व

सरकारच्या आश्वासनानंतरही, भारताची अर्थव्यवस्था जागतिक ऊर्जा धक्क्यांसाठी अत्यंत असुरक्षित आहे. देश आपल्या गरजेपैकी सुमारे 85-87% क्रूड ऑईलची आयात करतो, ज्यामुळे भारत जगातील सर्वाधिक आयात-अवलंबित प्रमुख अर्थव्यवस्थांपैकी एक बनतो. या मोठ्या अवलंबित्वामुळे भारताला अशा खर्चांना थेट सामोरे जावे लागते, जे इतर देश सहन करू शकतात, याचा परिणाम देशाच्या वित्तव्यवस्थेवर, आर्थिक धोरणांवर आणि चलनावर होतो. एकूण क्रूड ऑईलपैकी सुमारे 45% तेल होर्मुझच्या सामुद्रधुनीतून (Strait of Hormuz) जाते, जी एक महत्त्वाची सागरी वाहतूक मार्ग आहे. यामुळे भारत प्रादेशिक संघर्षांना अधिक बळी पडतो.

भविष्यातील आव्हाने आणि धोरणे

सरकार आपल्या 'ठोस पावलां'बद्दल तपशीलवार माहिती देत नसले तरी, भारताच्या ऊर्जा धोरणासमोर मोठी आव्हाने आहेत. भारत नवीन तेल पुरवठादार शोधण्याचा प्रयत्न करत आहे, विशेषतः रशियाकडून आयात 36% पर्यंत वाढवली आहे (FY24-25), तरीही आयातीवरील मूलभूत अवलंबित्व कायम आहे. राष्ट्रीय वीज धोरण 2047 नुसार, 100 GW अणुऊर्जा क्षमता निर्माण करण्याची योजना आहे. तथापि, लिथियम आणि कोबाल्टसारख्या महत्त्वपूर्ण खनिजांच्या आयातीवरील अवलंबित्व आणि चीनचे दुर्मिळ पृथ्वी खनिजांवर असलेले नियंत्रण यामुळे अक्षय ऊर्जेकडे (Renewables) वेगाने वळणे कठीण आहे. आयातित जीवाश्म इंधनावरील अवलंबित्व आणि संथ गतीने होणारे हरित ऊर्जेचे संक्रमण यामुळे महागाई वाढण्याची शक्यता आहे. या बाह्य दबावामुळे FY27 साठी भारताच्या आर्थिक वाढीचा अंदाज FY26 च्या 7.4% वरून 6.5% पर्यंत कमी करण्यात आला आहे. गेल्या वर्षभरात रुपयामध्ये 10.36% ची घसरण झाली असून, तो सुमारे 95 प्रति डॉलरवर व्यवहार करत आहे, ज्यामुळे सर्व आयातींचा खर्च वाढला आहे.

तेल आणि महागाई उच्च राहण्याची शक्यता

विश्लेषकांना भारताच्या ऊर्जा आयातीवरील खोल अवलंबित्वामुळे सतत आर्थिक ताण येण्याची अपेक्षा आहे. ब्रेंट क्रूड तेलाच्या किमती चालू तिमाहीच्या अखेरीस $103.40 आणि एका वर्षात $116.69 प्रति बॅरल राहण्याचा अंदाज आहे. यामुळे महागाई एक कायमस्वरूपी आव्हान राहण्याची शक्यता आहे, ज्यामुळे भारताचा महागाई दर 4% च्या लक्ष्याच्या जवळ राहू शकतो. भारताचा आर्थिक मार्ग मध्यपूर्वेतील घटनांवर आणि ऊर्जा सुरक्षा योजना कशा प्रकारे तात्काळ गरजा व दीर्घकालीन हवामान उद्दिष्टांमध्ये संतुलन साधतात यावर अवलंबून असेल.