केवळ अडीच तासांच्या विलंबाने ITR भरणारे एक करदाते (taxpayer) यांना ₹5,000 चा दंड भरावा लागला आहे. या घटनेमुळे कर भरण्याच्या नियमांमधील कडकपणा समोर आला आहे, जिथे वेळेवर रिटर्न न भरणे (late filing) आणि कराची रक्कम यावर अवलंबून न राहता दंड आपोआप लागू होतो.
ITR उशिरा भरल्यास दंड?
नुकत्याच समोर आलेल्या एका घटनेमुळे आयकर रिटर्न (ITR) भरण्याच्या नियमातील कडकपणा पुन्हा एकदा चर्चेत आला आहे. एका करदात्याला ITR दाखल करण्याच्या अंतिम मुदतीनंतर (deadline) केवळ अडीच तासांच्या विलंबासाठी ₹5,000 दंड भरावा लागला. यामुळे ₹850 चे कर भरणे ₹5,850 झाले.
दंड प्रणाली कशी काम करते?
आयकर कायद्यानुसार (Income Tax Act), जर तुम्ही अंतिम मुदत उलटून गेल्यानंतर पण विस्तारित विंडोमध्ये (extended window) रिटर्न भरत असाल, तर तुम्हाला किती कर भरायचा आहे किंवा किती उशीर झाला आहे, यावर दंड अवलंबून नसतो. आयकर कायद्याच्या कलम 234F नुसार, जर करदात्याचे उत्पन्न बेसिक एक्झम्प्शन लिमिटपेक्षा (basic exemption limit) जास्त असेल आणि रिटर्न अंतिम मुदतीनंतर पण ३१ डिसेंबरच्या आत भरल्यास, ₹5,000 पर्यंत विलंब शुल्क (late filing fee) लागू शकते. मात्र, जर एकूण उत्पन्न ₹5 लाखांपर्यंत असेल, तर हा दंड ₹1,000 पर्यंत मर्यादित असतो.
दंड आपोआप का लागतो?
आयकर रिटर्न भरण्याचे पोर्टल (income tax filing portal) हे एक ऑटोमेटेड (automated) प्रणाली आहे. याचा अर्थ, जर तुम्ही अंतिम मुदत उलटून गेल्यानंतर रिटर्न भरला, तर सिस्टम आपोआप विलंब शुल्क तुमच्या कराच्या रकमेत जोडते. यामध्ये किती तास किंवा दिवस उशीर झाला, किंवा तांत्रिक अडचण (technical issues) होती का, या गोष्टी विचारात घेतल्या जात नाहीत. त्यामुळे, २ तासांचा उशीर आणि २ महिन्यांचा उशीर या दोन्हीसाठी दंड रचनेत सारखेच नियम लागू होतात.
करदात्यांसाठी महत्त्वाचे मुद्दे
या घटनेमुळे करदात्यांना अंतिम मुदतीच्या बऱ्याच आधीच ITR भरण्याची आठवण करून दिली आहे. यामुळे शेवटच्या क्षणी येणाऱ्या तांत्रिक अडचणी किंवा मानवी चुका टाळता येतील. जरी हा दंड वेळेवर कर भरण्यास प्रोत्साहन देण्यासाठी असला तरी, तो मुदत चुकलेल्या सर्वांसाठी समान आहे. त्यामुळे, गुंतवणूकदार आणि सर्वसामान्य नागरिकांनी आयकर विभागाच्या (Income Tax Department) अधिकृत मार्गदर्शक सूचनांवर लक्ष ठेवावे, जेणेकरून त्यांच्या उत्पन्न श्रेणीनुसार लागू होणारी दंडाची रक्कम त्यांना समजू शकेल. कमी कर दायित्व (tax liability) असलेल्यांसाठी हा दंड एकूण देय रकमेत मोठी वाढ करू शकतो.