पेट्रोलमध्ये इथेनॉल भेसळ कायम! सरकारने शुद्ध पेट्रोलला ठेंगा दाखवला

भारतीय सरकारने स्पष्ट केले आहे की, आता शुद्ध पेट्रोल किंवा कमी इथेनॉल मिश्रित इंधन (Low Ethanol Blended Fuel) मिळणे शक्य नाही. सुमारे **१ लाख** रिटेल आउटलेट्सवर लॉजिस्टिकची समस्या आणि वाढता खर्च हे प्रमुख कारण आहे.

E20 इंधन धोरणालाच सरकारचा पाठिंबा

केंद्र सरकारने पुन्हा एकदा E20 इंधन धोरणावर (E20 Fuel Policy) आपला ठाम पाठिंबा दर्शवला आहे. याचा अर्थ पेट्रोलमध्ये 20% इथेनॉलचे मिश्रण (Ethanol Blend) कायम राहणार आहे. सरकारचे म्हणणे आहे की, शुद्ध पेट्रोल (Pure Petrol) किंवा कमी इथेनॉल मिश्रित इंधनाचे पर्याय पुन्हा बाजारात आणणे केवळ अवघडच नाही, तर देशाच्या इंधन वितरण प्रणालीवर (Fuel Distribution Network) मोठा ताण निर्माण करणारे ठरेल.

पेट्रोलियम मंत्रालयाच्या (Petroleum Ministry) माहितीनुसार, देशभरातील 1 लाख हून अधिक रिटेल आउटलेट्सवर एकाच वेळी विविध प्रकारचे इंधन हाताळणे, तसेच रिफायनरी आणि स्टोरेज डेपोमध्ये व्यवस्थापन करणे हे मोठे आव्हान आहे. यामुळे कामकाजात प्रचंड अडचणी येतील आणि ग्राहकांना इंधन अधिक महाग मिळेल, असेही त्यांनी स्पष्ट केले.

₹1 लाख कोटींच्या गुंतवणुकीचे संरक्षण

या धोरणामागे इंधन क्षेत्रातील दीर्घकालीन आर्थिक स्थैर्य टिकवून ठेवण्याचा सरकारचा उद्देश आहे. इथेनॉल उत्पादन आणि संबंधित पायाभूत सुविधांमध्ये (Ethanol Infrastructure) सुमारे ₹1 लाख कोटींची मोठी गुंतवणूक करण्यात आली आहे, ज्याला सार्वजनिक क्षेत्रातील बँकांनीही (Public Sector Banks) पाठिंबा दिला आहे. धोरणात बदल केल्यास, विशेषतः E10 सारख्या कमी मिश्रणाकडे परत गेल्यास, इथेनॉलची अतिरिक्त उत्पादन क्षमता निरुपयोगी ठरू शकते. याचा थेट फटका शेतकरी, सहकारी संस्था आणि उद्योजकांना बसू शकतो, ज्यांनी ऊर्जा सुरक्षा (Energy Security) वाढवण्यासाठी राष्ट्रीय इथेनॉल मिश्रण कार्यक्रमाशी (National Ethanol Blending Program) स्वतःला जोडले आहे.

ग्राहकांच्या चिंतांवर सरकारचे उत्तर

इंधन कार्यक्षमता (Fuel Efficiency) आणि इंजिनच्या आयुष्याबाबत (Engine Longevity) काही वाहनधारकांनी चिंता व्यक्त केली आहे. मात्र, सरकारचा दावा आहे की E20 हे अधिक सुरक्षित आणि स्वच्छ इंधन आहे. जुन्या वाहनांमध्ये मायलेजमध्ये 3% ते 5% पर्यंत थोडी घट दिसू शकते, परंतु इंधनाचा उच्च ऑक्टेन रेट (Octane Rating) आणि स्वच्छ ज्वलनामुळे (Cleaner Combustion) ही भरपाई होते.

या दाव्यांना पुष्टी देण्यासाठी, मंत्रालयाने सांगितले की Maruti Suzuki आणि Hero MotoCorp सारख्या प्रमुख वाहन उत्पादक कंपन्या E20 इंधनावरही त्यांच्या वाहनांची वॉरंटी (Warranty) कायम ठेवत आहेत. यावरून हे स्पष्ट होते की, इंजिनच्या भागांवर गंभीर समस्या असल्याचे निदर्शनास आलेले नाही.

इंधन पायाभूत सुविधांचे पुढील नियोजन

E20 धोरणाच्या यशासाठी इंजिनची कामगिरी आणि कृषी क्षेत्राकडून इथेनॉलचा पुरवठा यावर सतत लक्ष ठेवणे आवश्यक आहे. गुंतवणूकदार पेट्रोलियम आणि नैसर्गिक वायू मंत्रालयाकडून (Ministry of Petroleum and Natural Gas) स्टोरेज सुविधांचा विस्तार, इंधन किंमत यंत्रणेतील बदल आणि नवीन वाहन मॉडेल्ससाठी इंजिन सुसंगततेबद्दल (Engine Compatibility) पुढील माहितीवर लक्ष ठेवू शकतात. सध्याचे धोरण पर्यावरणाचे उद्दिष्ट आणि देशांतर्गत ऊर्जा पुरवठा साखळीच्या (Domestic Energy Supply Chain) आर्थिक हितांमध्ये संतुलन राखण्यासाठी आहे.