Whalesbook
वित्तीय वाढीसोबत विषमतेचे संकेत
Comptroller and Auditor General (CAG) च्या दशकाभरातील सखोल अभ्यासात असे दिसून आले आहे की, वस्तू आणि सेवा कर (GST) लागू झाल्यानंतर भारतातील बहुतेक राज्यांच्या स्वतःच्या कर महसुलात (own tax revenue) मोठी वाढ झाली आहे. GST पूर्वी, राज्यांच्या कर महसुलात वार्षिक सरासरी 10% वाढ होत होती. मात्र, GST नंतर 2018-19 ते 2023-24 या काळात ही वाढ 11.7% पर्यंत पोहोचली, जरी या काळात कोरोना महामारीमुळे आर्थिक संकोचही झाला होता. GST मुळे एकात्मिक राष्ट्रीय कर प्रणाली तयार झाली, ज्यामुळे अनुपालन सोपे झाले आणि बाजारपेठ अधिक एकसंघ झाली.
असमान महसुली वाटप
पण, या महसुलातील वाढ सर्व राज्यांमध्ये समान नाही. गुजरातने महसुलात सर्वाधिक गती पकडली, तर तेलंगणा, आंध्र प्रदेश, हिमाचल प्रदेश, उत्तराखंड आणि केरळ यांसारख्या राज्यांमध्ये महसूल वाढीचा वेग मंदावला. महाराष्ट्र, कर्नाटक, गुजरात, तामिळनाडू आणि हरियाणा यांसारखी प्रमुख औद्योगिक आणि सेवा-आधारित राज्ये राष्ट्रीय GST संकलनात मोठे योगदान देत आहेत. याउलट, जम्मू आणि काश्मीर, पंजाब, छत्तीसगड, मध्य प्रदेश आणि ओडिशा यांसारख्या राज्यांची कामगिरी अजूनही मागे आहे. State Goods and Services Tax (SGST) हा राज्यांच्या एकूण कर महसुलाचा 35-47% पर्यंत वाटा उचलत आहे. मात्र, राज्यांचा स्वतःच्या कर महसुलाचे सकल राज्य देशांतर्गत उत्पादनाशी (GSDP) असलेले प्रमाण अनेक वर्षांपासून सुमारे 6-7% वर स्थिर आहे, जे SGST वरील वाढत्या अवलंबित्वाकडे लक्ष वेधते.
टिकाऊपणा आणि स्वायत्ततेवर प्रश्नचिन्ह
महसुलात वाढ दिसत असली तरी, काही छुपे धोके आणि आव्हाने कायम आहेत. राज्यांची SGST वरील जास्त अवलंबित्व आणि इतर करांमधील (other tax streams) अपेक्षित वाढ न होणे ही एक मोठी चिंता आहे. Reserve Bank of India (RBI) च्या अहवालांनुसार, राज्ये आता केंद्र सरकारच्या हस्तांतरणांवर (central government transfers) अधिक अवलंबून आहेत, जे त्यांच्या एकूण महसुलाचा मोठा भाग बनले आहे.
GST मुळे 'सहकारी संघराज्या'चे (cooperative federalism) ध्येय असले तरी, काही राज्यांना कर संकलन अधिक केंद्रीकृत (centralization of taxation powers) झाल्याची आणि त्यांची वित्तीय स्वायत्तता (fiscal autonomy) कमी झाल्याची भावना आहे. अनेक राज्यांनी GST परिषदेने घेतलेल्या निर्णयांचा त्यांच्या आर्थिक स्वातंत्र्यावर होणाऱ्या परिणामांबद्दल चिंता व्यक्त केली आहे. तसेच, केंद्रीय कर पूलमध्ये (divisible tax pool) केंद्राने समाविष्ट न केलेले सेस (cesses) आणि अधिभार (surcharges) हे देखील एक विवादास्पद मुद्दे आहेत. 16 व्या वित्त आयोगाच्या (16th Finance Commission) शिफारशी आणि महसूल तूट अनुदाने (revenue deficit grants) टप्प्याटप्प्याने बंद होणे, हे आर्थिकदृष्ट्या कमकुवत असलेल्या राज्यांसाठी एक मोठे आव्हान ठरू शकते.
एकूणच, GST मुळे राज्यांच्या महसुलाला चालना मिळाली असली तरी, ही वाढ प्रादेशिक स्तरावर समान नाही. केंद्र आणि राज्यांचे वित्तीय संबंध, राज्यांची स्वायत्तता आणि समान आर्थिक विकास यातील संतुलन साधणे हे भारताच्या वित्तीय संघराज्यासाठी (fiscal federalism) एक मोठे आव्हान आहे.