अन्न सुरक्षा आणि मानक प्राधिकरण (FSSAI) वर अन्न लेबलिंग नियमांना गती देण्यासाठी दबाव वाढला आहे. विशेषतः लहान मुलांसाठीच्या खाद्यपदार्थांवर 'फ्रंट-ऑफ-पॅक' पोषण लेबलिंग नियमावली त्वरीत लागू करण्याच्या सूचना देण्यात आल्या आहेत.
Detailed Coverage
पॅकबंद पदार्थांवरील सूचनांमध्ये विलंब
संसदेच्या एका समितीने भारतीय अन्न सुरक्षा आणि मानक प्राधिकरण (FSSAI) ला फ्रंट-ऑफ-पॅक पोषण लेबलिंग (Front-of-Pack Nutrition Labeling) नियमावलीला त्वरित अंतिम रूप देण्याचे आवाहन केले आहे. सप्टेंबर 2022 मध्ये मसुदा प्रसिद्ध झाल्यानंतर तब्बल दोन वर्षांच्या निष्क्रियतेनंतर ही मागणी करण्यात आली आहे. समितीच्या अहवालात नमूद केले आहे की, या मानकांच्या अंमलबजावणीतील विलंबाचा फटका ग्राहकांना बसत आहे. त्यांना पॅकबंद पदार्थांमधील पौष्टिक मूल्यांची स्पष्ट आणि तात्काळ माहिती मिळत नाहीये.
लहान मुलांच्या आहारातील साखरेवर लक्ष
समितीची सर्वात महत्त्वाची शिफारस म्हणजे लहान मुले आणि अर्भकांसाठी असलेल्या उत्पादनांमध्ये अधिक पारदर्शकता आणणे. उत्पादकांनी प्रति सर्व्हिंग (Serving) अतिरिक्त साखरेचे प्रमाण ग्रॅममध्ये पॅकेजिंगच्या समोर स्पष्टपणे नमूद करावे, अशी मागणी समितीने केली आहे. केवळ वजनानुसार नव्हे, तर त्या विशिष्ट साखरेचे प्रमाण मुलांच्या दैनंदिन ऊर्जेच्या गरजेच्या किती टक्के आहे, हे देखील घोषित करण्याची शिफारस करण्यात आली आहे. भारतीय आहारात वाढलेल्या उच्च-साखर (High-Sugar), अल्ट्रा-प्रोसेस्ड (Ultra-Processed) पदार्थांच्या सेवनाला आळा घालणे हा या उपक्रमाचा उद्देश आहे.
सध्याची लेबले का कुचकामी ठरत आहेत?
भारतातील अन्न पॅकेजिंगवर सध्या पाकिटाच्या मागील बाजूस पोषण तक्ता (Nutrition Table) असतो. यात घटक आणि दररोजच्या गरजेनुसार टक्केवारी नमूद केलेली असते. मात्र, समितीने असे निदर्शनास आणले आहे की, ही माहिती सामान्य ग्राहकाला पटकन समजण्यासाठी खूप क्लिष्ट आहे. यासाठी, समितीने 'ट्रॅफिक लाईट' प्रमाणे रंग-संकेत प्रणालीसारख्या (Color-Coded Systems) सोप्या लेबलिंग साधनांचा अवलंब करण्याचा प्रस्ताव दिला आहे. या प्रणालीत, लाल, पिवळे किंवा हिरवे लेबल उत्पादनात साखर, मीठ किंवा चरबीचे प्रमाण जास्त, मध्यम किंवा कमी असल्याचे तात्काळ सूचित करेल. साध्या मजकुराद्वारे दिली जाणारी माहिती या व्हिज्युअल एड्स (Visual Aids) इतकी तात्काळ ग्राहक जागरूकता निर्माण करू शकत नाही, असा युक्तिवाद समितीने मांडला आहे.
पॅकबंद अन्न कंपन्यांसाठी परिणाम
अन्न आणि पेय उद्योगातील कंपन्यांसाठी, हा एक महत्त्वाचा नियामक बदल ठरू शकतो. अनिवार्य फ्रंट-ऑफ-पॅक चेतावणी लागू करण्यासाठी पॅकेजिंग डिझाइन आणि लेबलिंग प्रक्रियेत मोठे बदल करावे लागतील. याव्यतिरिक्त, जर ग्राहक निरोगी, हिरव्या रंगाच्या लेबल असलेल्या पर्यायांना अधिक प्राधान्य देऊ लागले, तर लाल-लेबल चेतावणी अंतर्गत येणाऱ्या उत्पादनांच्या ग्राहक मागणीत बदल होऊ शकतो. गुंतवणूकदार FSSAI कडून मिळणाऱ्या प्रतिसादावर बारकाईने लक्ष ठेवतील, कारण औपचारिक सूचनेनंतर कंपन्यांना पालन करण्यासाठी एक कडक टाइमलाइन (Timeline) दिली जाईल. कंपन्यांकडे त्यांचे पॅकेजिंग अद्ययावत करण्याची उत्पादन लवचिकता आहे का आणि प्रतिकूल लेबलिंग टाळण्यासाठी उत्पादनांच्या रेसिपीमध्ये (Recipes) संभाव्य बदल केल्यास नफ्याचे मार्जिन (Profit Margins) आणि स्पर्धात्मक पॅकेज्ड फूड उद्योगातील एकूण बाजारपेठेतील हिस्सा कसा प्रभावित होऊ शकतो, यावर भागधारकांसाठी लक्ष ठेवणे महत्त्वाचे ठरेल.