Whalesbook
1 एप्रिल 2026 पासून Employees Provident Fund Organisation (EPFO) एक मोठे पाऊल उचलत आहे.
'फॉर्म 121' नावाचा एक नवीन एकत्रित घोषणा फॉर्म (Consolidated Declaration Form) लागू करण्यात आला आहे, जो जुने फॉर्म 15G आणि 15H यांची जागा घेईल. हा बदल Income Tax Act, 2025 अंतर्गत करण्यात आला आहे. यापूर्वी, 60 वर्षांखालील व्यक्तींसाठी फॉर्म 15G आणि ज्येष्ठ नागरिकांसाठी फॉर्म 15H वापरला जात असे. मात्र, आता फॉर्म 121 द्वारे, ज्या रहिवासी व्यक्तींना वर्षासाठी कोणताही कर (Tax Liability) भरावा लागत नाही, ते Tax Deducted at Source (TDS) टाळण्यासाठी ही स्थिती घोषित करू शकतील. यामध्ये व्याज, डिव्हिडंड, भाडे उत्पन्न आणि प्रॉव्हिडंड फंड काढण्यासारख्या उत्पन्नांवर TDS वाचवता येईल. ज्यांना TDS टाळायचा आहे, त्यांच्यासाठी हा फॉर्म ऐच्छिक आहे.
जरी करदात्यांसाठी अर्ज प्रक्रिया सोपी होणार असली, तरी नवीन प्रणालीमुळे डिजिटल ट्रॅकिंग आणि रिपोर्टिंगची यंत्रणा अधिक मजबूत होणार आहे.
EPFO च्या फिल्ड ऑफिसना प्रत्येक फॉर्म 121 साठी 26-अक्षरी युनिक आयडेंटिफिकेशन नंबर (UIN) द्यावा लागेल. या UIN मध्ये सिक्वेन्स नंबर, आर्थिक वर्ष आणि पैसे देणाऱ्याचा Tax Account Number (TAN) समाविष्ट असेल, ज्यामुळे सर्व नोंदींची पडताळणी करणे आणि ऑडिट करणे सोपे होईल. EPFO कार्यालयांना हे फॉर्म दरमहा पुढील महिन्याच्या 7 तारखेपर्यंत Income Tax Department च्या ई-फाइलिंग पोर्टलवर अपलोड करावे लागतील. यासोबतच, त्रैमासिक TDS रिटर्न (फॉर्म 140) मध्ये देखील या UIN चा वापर अनिवार्य असेल, ज्यामुळे संस्थेवर डेटा व्यवस्थापन आणि रिपोर्टिंगचा भार वाढणार आहे. सदस्यांसाठी डिजिटल ई-साईनिंग आणि ऑनलाइन फाइलिंगची सुविधा देखील विकसित केली जात असल्याचे वृत्त आहे.
या बदलामुळे होणारे संक्रमण सुरळीत व्हावे यासाठी, EPFO ने स्पष्ट केले आहे की 1 एप्रिल 2026 नंतर प्रक्रिया केलेले किंवा दाखल केलेले जुने फॉर्म 15G किंवा 15H असलेले दावे वैध मानले जातील. तरीही, पूर्ण कागदपत्रांसाठी या सदस्यांकडून फॉर्म 121 स्वतंत्रपणे गोळा करावा लागेल.
संस्थेने चेतावणी दिली आहे की नवीन Income Tax Act चे नियम न पाळल्यास, विशेषतः UIN नसणे किंवा चुकीचे रिपोर्टिंग झाल्यास, व्यक्ती आणि संस्थांना दंड होऊ शकतो. त्यामुळे, सर्व क्षेत्रीय कार्यालयांनी या नवीन नियमांचे काटेकोरपणे पालन करावे आणि सदस्यांना बदलांविषयी माहिती द्यावी.
जरी फॉर्म 121 हा सरलीकरण (Simplification) करण्याच्या उद्देशाने आणला असला, तरी EPFO आणि या घोषणा हाताळणाऱ्या वित्तीय संस्थांसाठी प्रशासकीय आणि अनुपालन कामाचा ताण वाढण्याची शक्यता आहे. UIN प्रणाली, जी चांगली ट्रॅकिंग देते, तिच्यामुळे डेटा एंट्रीमध्ये चुका होण्याची शक्यता आहे, ज्यामुळे चुकीच्या रिपोर्टिंगमुळे अनुपालन समस्या आणि दंड होऊ शकतो. वयावर आधारित फॉर्म्सऐवजी शून्य कर दायित्वावर (Zero Tax Liability) लक्ष केंद्रित करणारा एकच फॉर्म लागू केल्याने, बदलत्या उत्पन्नामुळे किंवा नियमांबद्दल गैरसमज असलेल्या व्यक्तींना आव्हाने येऊ शकतात, ज्यामुळे अनपेक्षित TDS समस्या उद्भवू शकतात. पूर्वीच्या कर फॉर्म एकत्रीकरणाच्या अनुभवावरून असे दिसून येते की, सरलीकरण हे उद्दिष्ट असले तरी, सुरुवातीच्या टप्प्यात अनेकदा कार्यान्वयन समस्या समोर येतात. यासाठी डेटा अचूकता आणि सुरळीत प्रक्रिया सुनिश्चित करण्यासाठी मोठ्या IT गुंतवणुकीची आवश्यकता असेल.
फॉर्म 121 साठी डिजिटल फाइलिंग प्रणाली विकसित करणे हे EPFO च्या कर अनुपालनाला आधुनिक बनवण्याच्या वचनबद्धतेचे प्रतीक आहे. हे राष्ट्रीय स्तरावरील डिजिटल सरकार (Digital Government) च्या प्रयत्नांना पूरक आहे, ज्याचा उद्देश कर प्रशासनात पारदर्शकता आणि कार्यक्षमता वाढवणे आहे. यशस्वी अंमलबजावणी आणि एकत्रीकरण हे IT प्रणालीच्या सामर्थ्यावर आणि EPFO कार्यालये व जनतेसाठी स्पष्ट मार्गदर्शनावर अवलंबून असेल.