मध्य प्रदेशात बालकांच्या आरोग्याची चिंताजनक स्थिती समोर आली आहे. नवीन आकडेवारीनुसार, राज्यातील ५ वर्षांखालील तब्बल ४०% मुले कमी वजनाची (Underweight) आहेत. मागील सर्वेक्षणात हा आकडा ३३% होता, जो आता वाढलेला दिसतोय.
मध्य प्रदेशात बाल कुपोषणाचे प्रमाण चिंताजनक पातळीवर पोहोचले आहे. नवीन आकडेवारीनुसार, राज्यातील ५ वर्षांखालील मुलांपैकी ४०% मुले कमी वजनाची (Underweight) आहेत. मागील सर्वेक्षणात हा आकडा ३३% होता, जो आता वाढलेला दिसतोय. या वाढीमुळे राज्याच्या पोषण आरोग्य व्यवस्थेवर मोठे दडपण येत आहे, विशेषतः राज्य कृषी उत्पादनासाठी ओळखले जात असतानाही.
आर्थिक कारणे आणि आहारातील बदल
ग्रामीण भागातील कुटुंबांची आर्थिक अस्थिरता हे या आरोग्य संकटाचे मुख्य कारण आहे. अनेक कुटुंबे हंगामी मजुरीवर अवलंबून असून, त्यांची रोजची कमाई ₹३०० ते ₹३५० आहे. अशा परिस्थितीत, सहा जणांच्या कुटुंबासाठी संतुलित आहार मिळवणे अधिकाधिक कठीण झाले आहे. या आर्थिक दबावामुळे लोकांच्या खाण्याच्या सवयींमध्ये मोठा बदल दिसून येत आहे. खर्चाच्या सर्वेक्षणाच्या आकडेवारीनुसार, ग्रामीण कुटुंबे आता त्यांच्या मासिक बजेटपैकी जवळपास १०% रक्कम प्रक्रिया केलेले अन्न (Processed Foods) आणि पॅकेज्ड स्नॅक्सवर खर्च करत आहेत. यामुळे पौष्टिक प्रथिने आणि ताज्या भाज्यांपेक्षा स्वस्त पर्याय म्हणून या पदार्थांना अधिक पसंती दिली जात आहे.
पोषण धोरणे आणि निधीतील आव्हाने
सरकारचे 'पोषण २.०' (Poshan 2.0) आणि 'पीएम-पोषण' (PM-Poshan) सारखे कार्यक्रम सध्या लोकांच्या पोषणाच्या गरजा पूर्ण करण्यासाठी धडपडत आहेत. सध्या या योजनांसाठी प्रति मूल दिवस अंदाजे ₹१२ ते ₹१७ इतका निधी दिला जातो. तज्ञांच्या मते, निरोगी विकासासाठी आवश्यक असलेली कॅलरीज आणि पोषक तत्वांनी युक्त जेवण देण्यासाठी हे बजेट अपुरे आहे.
अंगणवाडी केंद्रांना मिळणाऱ्या केंद्रीय निधीत किरकोळ वाढ झाली असली तरी, महागाई आणि गरजू मुलांची वाढती संख्या लक्षात घेता प्रत्यक्ष खर्च मात्र कमी होत आहे. इतकेच नाही, तर २०१४ पासून अंगणवाडी केंद्रांची संख्या तुलनेने स्थिर आहे, ज्यामुळे आवश्यक पोषण सेवांची पोहोच मर्यादित झाली आहे. काही राज्यांनी त्यांच्या मध्यान्ह भोजन कार्यक्रमात अंडी यांसारख्या प्रथिनयुक्त पदार्थांचा समावेश करून आरोग्य सुधारले आहे, परंतु केंद्रीय मार्गदर्शक तत्त्वांनुसार मिळणाऱ्या प्रति-मूल्य बजेटमध्ये या उपक्रमांचा समावेश नाही. राज्याच्या आर्थिक विकासावर लक्ष ठेवणारे गुंतवणूकदार आणि धोरणकर्ते आगामी काळात या निधी संरचनेत सुधारणा होते की राज्ये स्वतंत्र उपाययोजना करतात याकडे लक्ष ठेवून असतील.