मोफत सेवा ठरू शकतात हानिकारक: अर्थ सल्लागार अनंत नागेश्वरन यांचा इशारा

'मोफत' सर्वांत महाग शब्द!

मुख्य आर्थिक सल्लागार (CEA) व्ही. अनंत नागेश्वरन यांनी सार्वजनिक सेवा, जसे की पाणी, मोफत देण्याच्या धोरणावर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले आहे. चेन्नई येथे CII तामिळनाडू इन्फ्रास्ट्रक्चर समिटमध्ये बोलताना, नागेश्वरन यांनी 'मोफत' या शब्दाला सार्वजनिक धोरणातील सर्वात महागडा शब्द म्हटले.

त्यांच्या मते, जेव्हा पाणी शून्य किमतीत मिळते, तेव्हा ते अमर्याद स्रोत समजले जाते. यामुळे पाण्याची प्रचंड नासाडी होते आणि पुरवठा व्यवस्थापनात अकार्यक्षमता येते.

दीर्घकालीन गुंतवणुकीवरील परिणाम

नागेश्वरन यांनी जोर दिला की, मोफत किंवा जास्त सबसिडी असलेल्या सेवांवर आधारित पायाभूत सुविधा प्रकल्पांमध्ये संस्थात्मक गुंतवणूकदारांना आवश्यक असलेले स्थिर आणि अंदाजित उत्पन्न मिळत नाही. त्यांनी स्पष्ट केले की, आधुनिक पायाभूत सुविधा निर्माण करण्यासाठी 'पेशन्स कॅपिटल' - जसे की पेन्शन फंड आणि विमा कंपन्यांकडील पैसा - अत्यंत महत्त्वाचा आहे. मात्र, जर अंतर्भूत मालमत्ता आर्थिकदृष्ट्या व्यवहार्य नसतील, तर असे गुंतवणूकदार संसाधने गुंतवण्यास तयार होणार नाहीत. आर्थिक व्यवस्थापनात लोकप्रिय धोरणे आणि वित्तीय शिस्तीची गरज यांच्यातील वाढता तणाव यातून स्पष्ट होतो.

आर्थिक लवचिकता निर्माण करणे

पाण्याच्या किमतीपलीकडे, CEA यांनी बदलत्या जागतिक परिस्थितीत भारतीय अर्थव्यवस्थेसमोरील आव्हानांवर चर्चा केली. त्यांनी सांगितले की, कमकुवत होत जाणारी आंतरराष्ट्रीय व्यापार व्यवस्था, जागतिक पुरवठा साखळीचे वाढते 'शस्त्रीकरण' आणि हवामान बदलाचे वाढते धोके यांसारख्या अनेक घटकांमुळे विकासासाठी एका धोरणात्मक दृष्टिकोन आवश्यक आहे.

त्यांनी असेही नमूद केले की, आर्टिफिशियल इंटेलिजन्स (AI) मधील वेगाने होणारी प्रगती विकसनशील अर्थव्यवस्थांना ऐतिहासिकदृष्ट्या लाभ देणाऱ्या पारंपरिक श्रम-खर्च फायद्यांना कमी करू शकते.

व्यवहार्य प्रकल्पांकडे वाटचाल

भारतामध्ये पायाभूत सुविधांच्या वाढीसाठी सार्वजनिक खर्च हा एक प्रमुख चालक राहिला असला तरी, केवळ सरकारी निधी देशाच्या प्रचंड गरजा पूर्ण करण्यासाठी पुरेसा नाही, असे CEA म्हणाले. CII च्या बैठकीत उद्योगातील नेत्यांनी उपलब्ध भांडवल आणि प्रत्यक्ष व्यवहार्य प्रकल्पांमधील तफावतीवर चर्चा केली. सहभागींनी असे सुचवले की, मोठ्या औद्योगिक जमिनींची निर्मिती यांसारख्या नाविन्यपूर्ण उपायांमुळे स्पर्धात्मकता वाढवणे आवश्यक आहे. गुंतवणूकदार आणि बाजारावर लक्ष ठेवणाऱ्यांसाठी, धोरणात्मक चौकटी उपयोगितांसाठी (utilities) खर्च-प्रतिबिंबित किंमत निश्चितीकडे (cost-reflective pricing) झुकतील का, हे पाहणे महत्त्वाचे ठरेल. यामुळे पायाभूत सुविधांशी संबंधित कंपन्यांच्या ताळेबंदात सुधारणा होऊ शकते आणि आगामी काळात मोठ्या खाजगी क्षेत्राच्या सहभागाला प्रोत्साहन मिळू शकते.