CAG चा धक्कादायक अहवाल: राज्यांकडून ₹24,000 कोटींच्या हिशोबात फेरफार

CAG च्या अहवालातून धक्कादायक खुलासा! भारतीय राज्यांनी FY25 मध्ये भांडवली खर्चात जवळपास 3%, म्हणजेच ₹24,300 कोटींहून अधिकची वाढ दाखवली आहे. या हिशोबातील फेरफारांमुळे पायाभूत सुविधांवरील गुंतवणुकीच्या पारदर्शकतेवर प्रश्नचिन्ह निर्माण झाले आहे, कारण हा खर्च आर्थिक विकासासाठी अत्यंत महत्त्वाचा असतो.

काय घडले?

भारताच्या नियंत्रक आणि महालेखापरीक्षकांच्या (CAG) ताज्या अहवालाने भारतीय राज्यांनी 2024-25 या आर्थिक वर्षासाठी नोंदवलेल्या भांडवली खर्चात (Capital Spending) गंभीर लेखांकन विसंगती उघड केल्या आहेत. ऑडिटमध्ये असे आढळून आले आहे की, एकूण नोंदवलेल्या भांडवली खर्चापैकी सुमारे 3% - म्हणजेच अंदाजे ₹24,311 कोटी - एकतर चुकीचे वर्गीकृत केले गेले होते किंवा त्यासाठी आवश्यक कागदपत्रे नव्हती. भांडवली खर्च महत्त्वाचा आहे कारण तो रस्ते, पूल आणि वीज प्रकल्पांसारख्या दीर्घकालीन मालमत्ता निर्माण करण्यासाठी वापरला जातो, जे सामान्यतः आर्थिक वाढीला चालना देतात. अहवालात असे सुचवले आहे की पायाभूत सुविधांमधील गुंतवणुकीचा दावा केलेल्या निधीचा काही भाग नवीन मालमत्ता तयार करण्यात वापरला गेला नसावा.

गुंतवणूकदारांसाठी हे का महत्त्वाचे आहे?

गुंतवणूकदार, अर्थतज्ञ आणि रेटिंग एजन्सी सरकारी भांडवली खर्चावर आर्थिक आरोग्याचा प्राथमिक निर्देशक म्हणून बारकाईने लक्ष ठेवतात. पायाभूत सुविधांवरील वाढलेला खर्च सामान्यतः 'गुणाकार परिणाम' (Multiplier Effect) तयार करतो, ज्यामुळे नवीन प्रकल्पांमुळे नोकऱ्या निर्माण होतात, साहित्याची मागणी वाढते आणि व्यापक आर्थिक विस्तार होतो. जेव्हा ऑडिट अहवालांमध्ये हे आकडे लेखांकन त्रुटींमुळे फुगवलेले असल्याचे दिसून येते, तेव्हा प्रत्यक्ष मालमत्ता निर्मितीची गुणवत्ता आणि प्रमाण याबद्दल अनिश्चितता निर्माण होते. जर बजेटचा एक मोठा भाग उत्पादक पायाभूत सुविधांमध्ये जात नसेल, तर अपेक्षित वाढीचा परिणाम अंदाजापेक्षा कमी असू शकतो, ज्यामुळे दीर्घकालीन आर्थिक नियोजन आणि राज्यांच्या आर्थिक स्थितीवर परिणाम होऊ शकतो.

लेखांकन पद्धतींमधील समस्या

CAG अहवाल चिंतेच्या दोन मुख्य क्षेत्रांवर प्रकाश टाकतो. प्रथम, अनेक राज्यांनी खर्चाचे चुकीचे वर्गीकरण केले, गैर-भांडवली खर्चाला भांडवली गुंतवणूक म्हणून नोंदवले. उदाहरणार्थ, महाराष्ट्रावर सुमारे ₹4,000 कोटी चुकीचे वर्गीकृत केल्याबद्दल आक्षेप घेण्यात आला आहे, तर झारखंड आणि त्रिपुरामध्ये अनुक्रमे ₹2,880 कोटी आणि ₹2,808 कोटी त्रुटी दिसून आल्या. जेव्हा दैनंदिन कामकाजाचा खर्च भांडवली गुंतवणुकीत चुकीने नोंदवला जातो, तेव्हा पायाभूत सुविधा निर्माण करण्याच्या राज्याच्या वचनबद्धतेचे चुकीचे चित्र उभे राहते.

दुसरे म्हणजे, अहवाल 'अ‍ॅबस्ट्रॅक्ट कन्टिंजंट' (AC) बिलांच्या वापराकडे लक्ष वेधतो, विशेषतः बिहारमध्ये. ही बिले सरकारी विभागांना तपशीलवार व्हाउचर किंवा पावत्या सादर करण्यापूर्वी तातडीच्या गरजांसाठी निधी काढण्याची परवानगी देतात. जरी ही प्रक्रिया तातडीच्या कार्यात्मक गरजांसाठी कधीकधी आवश्यक असली तरी, ऑडिटमध्ये असे आढळून आले की वर्षाच्या अखेरीस बिहारमधील ₹10,362 कोटी समायोजित केले गेले नाहीत. जेव्हा या बिलांचे समाधान केले जात नाही, तेव्हा दृश्यमानतेचा अभाव निर्माण होतो, ज्यामुळे करदात्यांच्या पैशांचा नेमका कसा वापर झाला हे ट्रॅक करणे कठीण होते आणि निधीच्या गैरवापराचा धोका वाढतो.

प्रशासकीय चिंता कायम

ऑडिटने नमूद केले आहे की या केवळ वेगळ्या घटना नाहीत, तर बिहार, मणिपूर, झारखंड, महाराष्ट्र आणि पंजाब सारख्या राज्यांमध्ये दशकाहून अधिक काळापासून सुरू असलेल्या प्रवृत्तीचा भाग आहेत. या समस्यांची सातत्यपूर्ण पुनरावृत्ती सूचित करते की राज्य स्तरावर अधिक कठोर खर्चाचे नियंत्रण आणि चांगल्या लेखांकन मानकांची आवश्यकता आहे. कमकुवत आर्थिक नियंत्रण अनेकदा बजेट अंदाजांच्या विश्वासार्हतेवर आणि सार्वजनिक खर्चाच्या कार्यक्षमतेवर प्रश्नचिन्ह निर्माण करते.

गुंतवणूकदारांनी काय पाहावे?

गुंतवणूकदार आणि बाजार विश्लेषकांसाठी, मुख्य निरीक्षण म्हणजे आर्थिक पारदर्शकतेचा कल आणि राज्ये या ऑडिट निरीक्षणांना किती लवकर प्रतिसाद देतात. गुंतवणूकदारांनी खात्यांच्या समेट (Reconciliation) आणि भविष्यातील राज्य बजेटमध्ये मानक लेखा पद्धतींचे चांगले पालन करण्याच्या सुधारणांकडे लक्ष दिले पाहिजे. बिल पेमेंट डिजिटायझेशनवर वाढलेला भर आणि भांडवली खर्चाचे स्पष्ट अहवाल अधिक विश्वासार्ह आर्थिक डेटा देऊ शकतात, जे राज्येच्या पतपात्रता (Creditworthiness) आणि वाढीच्या क्षमतेचे चांगले मूल्यांकन करण्यास मदत करते.