ऑस्ट्रेलियाच्या ट्रेझरीने दिलेल्या अहवालानुसार, २०६० च्या दशकापर्यंत देशातील मृत्यूदर जन्मदरापेक्षा जास्त असेल. लोकसंख्या वाढीचा दर **०.९%** पर्यंत खाली येणार असल्याने ऑस्ट्रेलियासमोर कामगारांची कमतरता आणि आरोग्य व्यवस्थेवर मोठा ताण येण्याचे संकट निर्माण झाले आहे.
ऑस्ट्रेलिया एका मोठ्या लोकसंख्याशास्त्रीय बदलाच्या उंबरठ्यावर उभा आहे, जो पुढील चाळीस वर्षांत देशाच्या आर्थिक स्थितीला पूर्णपणे बदलू शकतो. नॅशनल ट्रेझरीच्या ताज्या प्रोजेक्शननुसार, २०६० पर्यंत देशात मृत्यूची संख्या जन्माच्या तुलनेत जास्त असेल. ऐतिहासिकदृष्ट्या, सातत्यपूर्ण लोकसंख्या वाढीवर अवलंबून असलेल्या ऑस्ट्रेलियासाठी हा एक मोठा धक्का मानला जात आहे.
कामगार बाजार आणि मजुरीचा खर्च
आकडेवारीनुसार, देशाचा वार्षिक लोकसंख्या वाढीचा दर जो गेल्या चार दशकांत १.४% होता, तो आता ०.९% पर्यंत घसरणार आहे. लोकसंख्या वृद्ध होत असल्याने कामाच्या ठिकाणी कामगारांची मोठी कमतरता भासू शकते. २०६६ पर्यंत ८५ वर्षे किंवा त्यापेक्षा जास्त वयाच्या नागरिकांची संख्या तिप्पट होण्याची शक्यता आहे. यामुळे कुशल कामगारांचा तुटवडा निर्माण होऊन मजुरीच्या खर्चात मोठी वाढ होण्याची भीती व्यक्त केली जात आहे.
सरकारी तिजोरीवर वाढता ताण
वृद्ध लोकसंख्येमुळे सरकारी बजेटवर मोठा ताण येणार आहे. सध्या ऑस्ट्रेलियात आरोग्य आणि वृद्ध-सेवा क्षेत्रात कामगारांची कमतरता आधीच जाणवत आहे, आणि भविष्यात या सेवांची मागणी अधिक वाढणार आहे. सरकारी धोरणे आणि सार्वजनिक गुंतवणूक यांचा ताळमेळ बसवणे हे सरकारसाठी मोठे आव्हान ठरणार आहे.
पंतप्रधान अँथनी अल्बानीज आणि धोरणात्मक आव्हाने
पंतप्रधान अँथनी अल्बानीज यांच्या नेतृत्वाखालील सरकारने घरांच्या किमती आणि महागाईच्या चिंतेमुळे इमिग्रेशन नियमांमध्ये कडकपणा आणला आहे. मात्र, त्याच वेळी वाढती महागाई आणि उच्च व्याजदरांमुळे सामान्य नागरिकांच्या खिशावरही ताण पडत आहे. जागतिक गुंतवणूकदारांसाठी ही एक धोक्याची घंटा असून, भविष्यातील आर्थिक स्थैर्यासाठी सरकार आता आर्टिफिशियल इंटेलिजन्स आणि अक्षय ऊर्जेवर (Renewable Energy) अधिक भर देत आहे.