16 व्या वित्त आयोगाने केंद्र आणि राज्यांमध्ये कर महसूल वाटपासाठी 'राष्ट्रीय GDP मधील योगदान' हा नवीन निकष लागू केला आहे. या बदलामुळे प्रादेशिक दरी कमी करण्याऐवजी आर्थिक कामगिरीला प्रोत्साहन मिळेल. तसेच, महसुली तूट अनुदान (Revenue Deficit Grants) बंद करण्यात आले आहे, ज्यामुळे विविध राज्यांमधील भविष्यातील पायाभूत सुविधांवरील खर्च आणि बजेट प्राधान्यांमध्ये बदल होऊ शकतो.
काय घडले?
16 व्या वित्त आयोगाने केंद्र सरकार आणि राज्यांमध्ये कर महसुलाच्या वाटपाच्या पद्धतीत मोठा बदल जाहीर केला आहे. पहिल्यांदाच, राज्याचे देशाच्या सकल राष्ट्रीय उत्पादनातील (GDP) योगदान हा त्यांना मिळणाऱ्या निधीचा निर्णय घेण्यातील एक महत्त्वाचा घटक असणार आहे. यापूर्वी, विकसनशील राज्यांना प्रादेशिक असमानता दूर करून विकासाच्या दिशेने मदत करण्यावर भर दिला जात होता, परंतु आता या दृष्टिकोन बदलला आहे.
स्पर्धात्मक संघराज्याकडे वाटचाल
पूर्वी, वित्त आयोग राज्यांमधील उत्पन्नातील तफावत आणि पायाभूत सुविधांमधील कमी पूर्णता यांसारख्या निकषांचा वापर करत असे, जेणेकरून कमी महसूल असलेल्या राज्यांना आरोग्य आणि शिक्षण यांसारख्या अत्यावश्यक सार्वजनिक सेवा पुरवता येतील. नवीन दृष्टिकोन दुहेरी तत्त्व लागू करतो. प्रति व्यक्ती उत्पन्न हा घटक कायम ठेवला असला तरी, GDP मधील योगदानाचा समावेश केल्याने, जास्त आर्थिक उत्पादन करणाऱ्या राज्यांना निधी वाटपामध्ये आता स्पष्टपणे बक्षीस मिळेल. हे 'गरज-आधारित' समर्थनाऐवजी आर्थिक कामगिरी थेट संसाधन वाटपावर प्रभाव टाकेल अशा अधिक 'स्पर्धात्मक' मॉडेलकडे एक बदल दर्शवते.
महसुली तूट अनुदानाचा अंत
यातील एक महत्त्वाचा धोरणात्मक बदल म्हणजे महसुली तूट अनुदाने (Revenue Deficit Grants) बंद करणे. पूर्वी, ज्या राज्यांना त्यांच्या मूलभूत खर्चासाठी पुरेसा कर महसूल उभारता येत नव्हता, त्या राज्यांमधील तूट भरून काढण्यासाठी केंद्र सरकार ही अनुदानं देत असे. आयोगाने असे सूचित केले आहे की, केंद्रावरील अवलंबित्व कमी करण्यासाठी आणि राज्यांना स्वतःची आर्थिक शिस्त सुधारण्यास प्रोत्साहित करण्यासाठी हा बदल केला जात आहे. तथापि, कमी कर आधार आणि कमी औद्योगिक संसाधने असलेल्या राज्यांसाठी एक महत्त्वाचे सुरक्षा जाळे आता काढून टाकण्यात आले आहे.
व्यवसाय आणि पायाभूत सुविधांवरील परिणाम
हा थेट शेअर बाजारातील घटना नसली तरी, राज्य-स्तरीय सरकारी प्रकल्पांवर अवलंबून असलेल्या कंपन्यांसाठी याचे महत्त्वपूर्ण परिणाम आहेत. नवीन निकषांनुसार जास्त निधी मिळवणार्या राज्यांकडे पायाभूत सुविधा प्रकल्पांसाठी, जसे की रस्ते, वीज आणि पाणी, मोठी बजेट्स असू शकतात. यामुळे या प्रदेशांतील बांधकाम आणि अभियांत्रिकी कंपन्यांसाठी अधिक व्यावसायिक संधी निर्माण होऊ शकतात.
याउलट, ज्या राज्यांनी पूर्वी त्यांचे बजेट संतुलित करण्यासाठी महसुली तूट अनुदानांवर अवलंबून होते, त्यांना आर्थिक अडचणींचा सामना करावा लागू शकतो. यामुळे त्या विशिष्ट प्रदेशांमधील नवीन सरकारी निविदा किंवा पेमेंट सायकलमध्ये मंदावण्याची किंवा विलंब होण्याची शक्यता आहे. पायाभूत सुविधा, भांडवली वस्तू आणि सार्वजनिक उपयुक्तता क्षेत्रातील गुंतवणूकदारांनी नवीन नियम लागू झाल्यावर राज्य-स्तरीय बजेट वाटप आणि प्रकल्प खर्चातील नमुन्यांमधील बदलांवर लक्ष ठेवावे.
धोके आणि प्रादेशिक असमानता
या बदलाबाबतची प्राथमिक चिंता म्हणजे श्रीमंत आणि कमी विकसित राज्यांमधील अंतर वाढणे. जर कमकुवत राज्यांना हस्तांतरण देयकांमध्ये कमी प्रवेश मिळाला, तर त्यांना महत्त्वपूर्ण भांडवली प्रकल्प निधी देण्यासाठी संघर्ष करावा लागू शकतो. काही अर्थतज्ञांच्या मते, केवळ प्रशासकीय कार्यक्षमतेवर अवलंबून राहून संरचनात्मक कमकुवतता दूर करणे आव्हानात्मक आहे, विशेषतः जेव्हा श्रीमंत राज्यांकडे आधीपासूनच बाजारातील फायदे आहेत ज्यामुळे सुधारणा करणे सोपे होते.
गुंतवणूकदारांनी काय ट्रॅक करावे?
पुढील काही वर्षांसाठी प्रमुख निरीक्षणे म्हणजे वैयक्तिक राज्यांसाठी अद्ययावत बजेट वाटप आणि राज्य सरकारांद्वारे जारी केलेल्या नवीन पायाभूत सुविधा निविदांचे प्रमाण. ज्या राज्यांनी पूर्वी तूट अनुदानांवर अवलंबून होते, ते त्यांचे खर्चाचे प्रमाण टिकवून ठेवू शकतील की जास्त GDP योगदान देणाऱ्या राज्यांकडे विकासाच्या कार्यात लक्षणीय बदल दिसेल, याचा मागोवा गुंतवणूकदार घेऊ शकतील. राज्य-विशिष्ट सरकारी करारांशी उच्च संबंध असलेल्या कंपन्यांच्या व्यवस्थापनाकडून पेमेंटमधील विलंब किंवा या प्रदेशांतील ऑर्डर फ्लोबद्दलच्या टिप्पणी देखील पाहणे महत्त्वाचे ठरेल.