सण-उत्सवांचा काळ संपताच कार उत्पादक कंपन्यांकडून गाड्यांच्या किमती वाढवण्याचे संकेत मिळत आहेत. स्टील आणि ॲल्युमिनियमसारख्या कच्च्या मालाच्या किमती वर्षभरातील उच्चांकावर पोहोचल्याचा फटका कंपनीच्या नफ्याला (Margins) बसत आहे.
दिवाळीचा सण संपल्यानंतर आता ऑटोमोबाईल क्षेत्रातून एक महत्त्वाची बातमी समोर येत आहे. कच्च्या मालाचे दर आणि लॉजिस्टिक खर्च वाढल्याने कार उत्पादक कंपन्या लवकरच गाड्यांच्या किमती वाढवण्याची शक्यता आहे. सणासुदीच्या काळात विक्रीचा वेग कायम राखण्यासाठी अनेक कंपन्यांनी वाढीव खर्च स्वतः सहन केला होता, परंतु आता कॉर्पोरेट प्रॉफिट टिकवून ठेवण्यासाठी किमती वाढवणे हाच पर्याय उरला आहे.
कमोडिटीच्या किमतींचा मोठा फटका
ऑटो सेक्टरची प्रगती थेट कच्च्या मालाच्या किमतीवर अवलंबून असते. उत्पादनात मुख्य भूमिका बजावणाऱ्या 'हॉट-रोल्ड स्टील'च्या किमतीत गेल्या वर्षभरात ३० टक्क्यांनी वाढ झाली आहे आणि सध्या ते ₹६५,००० ते ₹६६,७५० प्रति टन या दराने विकले जात आहे. तसेच, ॲल्युमिनियमच्या किमती २३ टक्क्यांनी वाढून $३,२७६ प्रति टनावर पोहोचल्या आहेत. केवळ मालच नाही, तर 'बाल्टिक ड्राय इंडेक्स'मध्ये (Baltic Dry Index) झालेली ६० टक्क्यांची वाढ म्हणजे मालवाहतुकीचा खर्चही गगनाला भिडला आहे, ज्याचा थेट परिणाम प्रत्येक कारच्या प्रॉफिट मार्जिनवर होत आहे.
मागणी आणि वाढीचा अंदाज (Demand Outlook)
Maruti Suzuki आणि Tata Motors सारख्या दिग्गज कंपन्यांनी महागाईचा सामना करण्यासाठी या वर्षात आधीच किमतीत काही वेळा बदल केले आहेत. या आर्थिक वर्षाच्या पहिल्या सहामाहीत दुहेरी अंकी वाढ झाली असली तरी, ऑक्टोबर ते मार्च या कालावधीत विक्रीची गती मंदावून ती ५ ते ६ टक्क्यांवर राहण्याचा अंदाज विश्लेषकांनी व्यक्त केला आहे. संपूर्ण आर्थिक वर्षासाठी कार विक्रीचा आकडा १० टक्क्यांनी वाढून ४.६४ दशलक्ष युनिट्सपर्यंत पोहोचण्याची शक्यता आहे.
गुंतवणूकदारांसाठी धोक्याची घंटा
गुंतवणूकदारांनी आगामी काळात दोन गोष्टींकडे लक्ष देणे गरजेचे आहे. पहिली म्हणजे, किमती वाढवल्यानंतरही ग्राहकांची मागणी कायम राहते का? जर किमती खूप वाढल्या, तर लोक खरेदी पुढे ढकलण्याची शक्यता आहे. दुसरी म्हणजे, परकीय चलन दरातील चढ-उतारामुळे इम्पोर्टेड सुटे भाग महागल्याचा फटका प्रीमियम कार बनवणाऱ्या कंपन्यांना बसू शकतो. आता सर्वांचे लक्ष Mahindra & Mahindra सह इतर कंपन्यांच्या तिमाही निकालांकडे लागले आहे, जेणेकरून कंपन्या वाढीव खर्चाचा ताण कसा पेलत आहेत, हे स्पष्ट होईल.