Joby Aviation ने मॉडिफाइड Cessna Caravan विमानाच्या साहाय्याने **३,१०० मैलांची** यशस्वी स्वायत्त (autonomous) फ्लाईट पूर्ण केली आहे. या पावलामुळे कंपनी आता पॅसेंजर टॅक्सी व्यवसायासोबतच डिफेन्स आणि लॉजिस्टिक क्षेत्रात आपले नशीब आजमावणार आहे.
डिफेन्स क्षेत्रातील रणनीती
या मोहिमेत स्वायत्त टॅक्सींग, टेक-ऑफ आणि लँडिंगचा समावेश होता, ज्याचे रिमोट मॉनिटरिंग कॅलिफोर्निया आणि साऊथ कॅरोलिनातील 'Shaw Air Force Base' वरून करण्यात आले. जरी सुरक्षेच्या कारणास्तव विमानात पायलट उपस्थित होता, तरीही संपूर्ण प्रवास कंपनीच्या स्वायत्त सॉफ्टवेअरद्वारे पार पडला. या यशामुळे Joby च्या लष्करी सॉफ्टवेअरच्या क्षमतेवर शिक्कामोर्तब झाले आहे. कंपनीकडे आधीच $१७ दशलक्षांचा यू.एस. एअर फोर्सचा करार असून, 'L3Harris Technologies' सोबतही त्यांची भागीदारी सुरू आहे.
ऑगस्ट २०२६ मध्ये कंपनीने 'Resonant Sciences' चे $५०० दशलक्ष देऊन अधिग्रहण पूर्ण केले. यामुळे कंपनीला रेडिओ फ्रिक्वेन्सी आणि सेन्सर तंत्रज्ञानात मोठी मदत झाली असून, सरकारी कंत्राटांसाठी एक भक्कम पाया तयार झाला आहे.
गुंतवणुकीचा विचार आणि जोखीम
गुंतवणूकदारांसाठी सर्वात महत्त्वाचा मुद्दा म्हणजे कंपनीची आर्थिक स्थिती. इतर एअर मोबिलिटी कंपन्यांप्रमाणेच, Joby सध्या प्री-कमर्शियल टप्प्यात आहे, ज्यामुळे मोठ्या प्रमाणावर भांडवली खर्च होत आहे. जरी डिफेन्स कंत्राटांमुळे उत्पन्नाचे नवीन स्रोत उघडले असले, तरी त्यांची अंमलबजावणी करणे हे एक मोठे आव्हान आहे. एरोस्पेस आणि डिफेन्स क्षेत्रातील सरकारी नियम अत्यंत कडक असतात, त्यामुळे कंपनीला आपली रोख रक्कम (cash reserves) सांभाळून हे नवीन प्रकल्प पुढे न्यावे लागतील.
या स्पर्धेत 'Archer Aviation' आणि 'Lilium' सारख्या कंपन्याही उतरल्या आहेत. त्यामुळे भविष्यातील कंत्राटे, कमर्शियल रोलआउटची कालमर्यादा आणि कॅश फ्लो मॅनेजमेंट याकडे गुंतवणूकदारांचे लक्ष असणे गरजेचे आहे.