जपानमधील Letara या स्पेस टेक कंपनीने $16 दशलक्ष (सुमारे ₹133 कोटी) इतका मोठा निधी उभारला आहे. Headline Asia आणि JIC Venture Growth सारख्या गुंतवणूकदारांनी यात मोठी गुंतवणूक केली आहे. या पैशांचा वापर कंपनी आपल्या हायब्रिड रॉकेट प्रोपल्शन सिस्टम्सचा विस्तार करण्यासाठी करणार आहे.
जपानच्या Letara कंपनीची मोठी झेप
Letara, जी जपानमधील एक अंतराळ तंत्रज्ञान कंपनी आहे, तिने नुकत्याच झालेल्या फंडिंग राऊंडमध्ये सुमारे $16 दशलक्ष (म्हणजे अंदाजे ¥2.6 अब्ज) जमवले आहेत. या राऊंडचे नेतृत्व Headline Asia, JIC Venture Growth Investment आणि Incubate Fund यांनी केले. याशिवाय, Toyota Group चा भाग असलेल्या Toyoda Gosei आणि ऊर्जा कंपनी NES Corporation सारख्या महत्त्वाच्या गुंतवणूकदारांनीही यात सहभाग घेतला.
स्वस्त इंधनावर आधारित हायब्रिड रॉकेट तंत्रज्ञान
2020 मध्ये Hokkaido University मधून एक स्पिन-आउट म्हणून स्थापित झालेली Letara, हायब्रिड रॉकेट प्रोपल्शनमध्ये माहिर आहे. पारंपरिक रॉकेट सिस्टम्सच्या विपरीत, Letara चे तंत्रज्ञान प्लास्टिक आणि रबरसारख्या स्वस्त मटेरियलपासून बनवलेल्या सॉलिड इंधनाचा वापर करते. हे इंधन लिक्विड ऑक्सिडायझरसोबत वापरले जाते. कंपनीचे उद्दिष्ट रॉकेट इंजिन अधिक सुरक्षित, सोपे आणि परवडणारे बनवणे आहे. या मटेरियलच्या ज्वलनावर नियंत्रण ठेवून, कंपनी रॉकेटमधील अपुरा थ्रस्ट आणि स्थिरतेच्या जुन्या समस्यांवर मात करण्याचा विचार करत आहे.
स्पेस, डिफेन्स आणि सिक्युरिटी मार्केटमध्ये प्रवेश
हा निधी कंपनीला स्पेस, डिफेन्स आणि सिक्युरिटी क्षेत्रातील मोठ्या महत्त्वाकांक्षा पूर्ण करण्यासाठी मदत करेल. विशेषतः, कंपनीचे लक्ष आता मोठ्या स्केलवरील लॉन्च व्हेईकल इंजिन विकसित करण्यावर आहे.
२0२८ पर्यंत स्पेस लॉन्चचे लक्ष्य
या ध्येयाला पाठिंबा देण्यासाठी, Letara ने Innovative Space Carrier Inc. सोबत एक स्ट्रॅटेजिक पार्टनरशिप केली आहे. या सहकार्याचा मुख्य उद्देश 2028 पर्यंत नियोजित स्पेस लॉन्चसाठी इंजिन विकसित करणे आहे. ही भागीदारी Letara च्या तंत्रज्ञानाची मोठ्या स्पेसक्राफ्ट आणि लॉन्च वाहनांसाठीची क्षमता सिद्ध करण्यासाठी महत्त्वाची ठरेल.
बाजारातील आव्हाने आणि जोखीम
सध्या स्पेस आणि डिफेन्स क्षेत्रात जगभरात गुंतवणूक वाढत आहे. जपानसारखे अनेक देश स्वदेशी क्षमता विकसित करण्यावर भर देत आहेत. मात्र, Letara सारख्या डीप-टेक कंपन्यांसाठी काही आव्हाने आहेत. लहान थ्रस्टर्सवरून मोठ्या रॉकेट सिस्टम्सपर्यंत स्केल करताना विलंब किंवा खर्चात वाढ होण्याचा धोका असतो. रॉकेट तंत्रज्ञानासाठी कठोर चाचण्या आणि दीर्घ विकास चक्रांची आवश्यकता असते, ज्यामुळे स्टार्टअपच्या भांडवलावर ताण येऊ शकतो.
याव्यतिरिक्त, ही कंपनी एका अत्यंत नियंत्रित वातावरणात काम करते. डिफेन्स आणि सिक्युरिटीसाठी सिस्टम विकसित करण्यासाठी सरकारी देखरेख आणि प्रमाणन प्रक्रियांची आवश्यकता असते. प्लास्टिकसारख्या साध्या मटेरियलचा वापर फायदेशीर ठरू शकतो, पण या सिस्टम्सनी प्रस्थापित एरोस्पेस तंत्रज्ञानाइतकीच कामगिरी आणि विश्वासार्हता सिद्ध करावी लागेल. पुरवठा साखळीची स्थिरता आणि मोठ्या प्रमाणात उत्पादन करताना गुणवत्ता नियंत्रणाची क्षमता देखील कंपनीच्या दीर्घकालीन यशासाठी आवश्यक असेल.
पुढील वाटचाल
गुंतवणूकदार आणि उद्योगातील निरीक्षकांसाठी, 2028 च्या नियोजित लॉन्चसाठी इंजिन विकासातील प्रगती हा पुढील महत्त्वाचा अपडेट असेल. कंपनी यशस्वीरित्या इन-ऑर्बिट फायरिंग टेस्ट्स (in-orbit firing tests) आणि उत्पादन प्रक्रिया सिद्ध करू शकते का, हे येत्या काळात महत्त्वाचे ठरेल. या क्षेत्रांमध्ये यश मिळाल्यास, Letara जागतिक स्पेस मार्केटमध्ये आपली जागा निर्माण करू शकेल.