बेंगळुरूस्थित एअरोस्पेस स्टार्टअप Alteon ने प्री-सीड फंडिंग राऊंडमध्ये **$2.5 दशलक्ष** (सुमारे २१ कोटी रुपये) उभे केले आहेत. लेची ग्रूम (Lachy Groom) यांच्या नेतृत्वाखालील या गुंतवणुकीतून कंपनी समुद्रातील पक्ष्यांच्या धर्तीवर वर्षभर हवेत राहू शकणारे स्वायत्त (Autonomous) ड्रोन विकसित करत आहे.
काय आहे हे विशेष तंत्रज्ञान?
२०२३ मध्ये स्थापन झालेल्या Alteon कंपनीने 'इनफिनीड्रोन' (Infinidrone) नावाची यंत्रणा विकसित करण्यावर भर दिला आहे. हे ड्रोन पर्यावरणातील ऊर्जेचा वापर करून दीर्घकाळ, अगदी वर्षभरही हवेत राहू शकतात. कंपनीचे संस्थापक समय संघवी यांच्या मार्गदर्शनाखाली हे स्टार्टअप 'डायनॅमिक सोअरिंग' (Dynamic Soaring) या संकल्पनेवर काम करत आहे, ज्यामध्ये अल्बट्रॉस (Albatross) पक्ष्यांच्या उडण्याच्या पद्धतीची नक्कल केली जाते. समुद्राच्या लाटांच्या वर वाऱ्याच्या प्रवाहांचा वापर करून हे ड्रोन न थकता उड्डाण करू शकतात.
उपयोगाचे क्षेत्र
या तंत्रज्ञानाचा मुख्य उद्देश सागरी देखरेख (Maritime Surveillance) आणि गुप्त माहिती गोळा करणे हा आहे. सध्या सॅटेलाईट्स किंवा मानवी विमानांच्या तुलनेत हे ड्रोन अधिक स्वस्त आणि प्रभावी पर्याय ठरू शकतात, असे कंपनीचे म्हणणे आहे.
आव्हाने आणि वास्तव
Alteon हे एक प्रायव्हेट डीप-टेक स्टार्टअप असून ते अद्याप शेअर बाजारात सूचीबद्ध (Listed) नाही. त्यामुळे या कंपनीचे कोणतेही शेअर्स किंवा स्टॉक प्राईस उपलब्ध नाहीत. कंपनी सध्या आर अँड डी (R&D) टप्प्यावर आहे. समुद्री वातावरणातील अनपेक्षित वारे, क्षारांचा परिणाम आणि प्रगत उड्डाण नियम (Regulatory Compliances) यांसारख्या तांत्रिक समस्यांवर मात करणे हे कंपनीपुढील मोठे आव्हान आहे. कंपनीच्या प्रगतीचे मोजमाप आता त्यांच्या भविष्यातील उड्डाण चाचण्या आणि सरकारी परवान्यांवर अवलंबून असेल.