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कर्नाटक हाईकोर्ट ने रियल मनी गेमिंग स्टार्टअप GamesKraft से जुड़ी मनी लॉन्ड्रिंग जांच पर प्रवर्तन निदेशालय (ED) की अंतरिम रोक लगा दी है। यह कंपनी द्वारा दायर की गई एक याचिका पर हुआ, जिसमें जांच को रद्द करने की मांग की गई थी। 22 जनवरी, 2026 को अदालत का यह फैसला इस तर्क पर आधारित था कि ED की प्रवर्तन केस सूचना रिपोर्ट (ECIR) एक ऐसी प्रथम सूचना रिपोर्ट (FIR) पर आधारित थी जिसे क्षेत्राधिकार पुलिस ने सबूतों की कमी के कारण पहले ही बंद कर दिया था। अदालत ने कहा कि यदि प्रेडिकेट अपराध (predicate offense) बंद हो गया है, तो ECIR का आधार ही समाप्त हो गया है, जिससे आगे की कार्रवाई संभव नहीं है।
हालांकि ED ने GamesKraft द्वारा उल्लिखित विशिष्ट FIR के बंद होने की बात स्वीकार की, लेकिन एजेंसी का कहना है कि कंपनी से संबंधित छह (6) अन्य FIRs अभी भी सक्रिय जांच के दायरे में हैं। ED का प्रतिनिधित्व कर रहे अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल ने तर्क दिया कि ये लंबित FIRs चल रही ECIR का आधार बन सकती हैं। अदालत ने ED को इन अन्य लंबित मामलों के आधार पर अपना विवरण दाखिल करने की अनुमति दी है। मामले की अगली सुनवाई 6 फरवरी, 2026 को निर्धारित है, जहां ED से उम्मीद है कि वह इन अतिरिक्त अपराधों के आधार पर जांच को जारी रखने के लिए अपना पक्ष प्रस्तुत करेगी।
धन शोधन निवारण अधिनियम (PMLA) के तहत ED की जांच, GamesKraft और उसकी मूल इकाई, Nirdesa Networks, जो ऑनलाइन पोकर प्लेटफॉर्म Pocket52 संचालित करती है, से जुड़े धोखाधड़ी और मनी लॉन्ड्रिंग के आरोपों पर केंद्रित है। नवंबर 2025 में, ED ने बेंगलुरु और गुरुग्राम में दोनों संस्थाओं से जुड़े कार्यालयों और आवासों पर तलाशी ली थी। इस दौरान इलेक्ट्रॉनिक उपकरण और कंपनी डेटा जब्त किया गया था। एजेंसी ने अपराध की संदिग्ध आय के रूप में लगभग ₹18.57 करोड़ वाले आठ (8) एस्क्रो खातों को फ्रीज करने की सूचना दी, इसके अलावा अन्य एस्क्रो खातों में ₹30 करोड़ से अधिक भी थे। यह जांच Pocket52 प्लेटफॉर्म पर बड़े पैमाने पर धोखाधड़ी के आरोपों वाली एक FIR के बाद शुरू की गई थी, जिसमें हेरफेर किए गए गेम परिणाम और निकासी प्रतिबंध शामिल हैं, और एक शिकायतकर्ता ने ₹3 करोड़ से अधिक के नुकसान का दावा किया है।
यह कानूनी विकास देश भर में रियल मनी गेमिंग (RMG) पर 22 अगस्त, 2025 को लागू किए गए प्रमोशन एंड रेगुलेशन ऑफ ऑनलाइन गेमिंग एक्ट, 2025 के संदर्भ में हो रहा है। इस अधिनियम के लागू होने से उद्योग-व्यापी पुनर्गठन और बड़े पैमाने पर छंटनी हुई है। GamesKraft ने भी संगठनात्मक पुनर्गठन के हिस्से के रूप में 400 से अधिक कर्मचारियों को निकाल दिया था, जिसका कारण अधिनियम के बाद बदला हुआ ऑपरेटिंग वातावरण था। कंपनी आंतरिक शासन (governance) के मुद्दों को भी संबोधित कर रही है, जिसमें उसके पूर्व CFO, रमेश प्रभु, पर व्यक्तिगत ट्रेडिंग के लिए लगभग ₹270.43 करोड़ की हेराफेरी करने के आरोप शामिल हैं। इन आरोपों को लेकर सितंबर 2025 में एक FIR दर्ज की गई थी, जिसके कारण GamesKraft के वित्तीय विवरणों में लगभग ₹270 करोड़ का राइट-ऑफ हुआ।