कर्नाटक हाई कोर्ट ने Zomato और Swiggy जैसी बड़ी गिग कंपनियों को राज्य के कानून के तहत अनिवार्य कल्याण अंशदान (Welfare Contributions) जमा करने का आदेश दिया है। कोर्ट ने कंपनियों को तत्काल कार्रवाई से अंतरिम सुरक्षा तो दी है, लेकिन बैंक गारंटी के बदले नकद भुगतान के अनुरोध को खारिज कर दिया है, क्योंकि 2025 के अधिनियम की संवैधानिक वैधता अभी भी समीक्षा के अधीन है।
क्या हुआ?
कर्नाटक हाई कोर्ट ने Zomato, Swiggy, Zepto और Urban Company जैसी बड़ी गिग एग्रीगेटर्स कंपनियों को, कर्नाटक प्लेटफॉर्म-आधारित गिग वर्कर्स (सामाजिक सुरक्षा और कल्याण) अधिनियम, 2025 के तहत आवश्यक कल्याण शुल्क (Welfare Fees) जमा करने का आदेश दिया है। जस्टिस एम. नागप्रसन्ना ने कंपनियों को दंडात्मक उपायों से अंतरिम सुरक्षा प्रदान की, लेकिन उन्होंने वास्तविक शुल्क के बजाय बैंक गारंटी जमा करने के उनके अनुरोध को ठुकरा दिया। कंपनियों को 2026 की दूसरी तिमाही के लिए अंशदान राशि जमा करने के लिए तीन सप्ताह का समय दिया गया है।
यह शुल्क जमा करना क्यों महत्वपूर्ण है?
कोर्ट ने स्पष्ट किया है कि यह कल्याण अंशदान एक कानूनी अनिवार्यता है, न कि स्वैच्छिक भुगतान। बैंक गारंटी के प्रस्ताव को अस्वीकार करके, अदालत ने यह सुनिश्चित किया है कि गिग वर्कर्स की सामाजिक सुरक्षा के लिए निर्धारित धन सीधे राज्य के अधिकारियों तक पहुंचे। यह निर्णय प्लेटफॉर्मों के लिए महत्वपूर्ण है क्योंकि यह राज्य के नियमों का पालन करने के लिए नकद प्रवाह की आवश्यकता को दर्शाता है, जबकि कानून को चुनौती देने वाली व्यापक संवैधानिक लड़ाई अदालतों में जारी है। शुल्क संरचना में प्रति डिलीवरी या प्रति राइड एक लेवी शामिल है, जो दोपहिया वाहनों के लिए 50 पैसे, तिपहिया वाहनों के लिए 75 पैसे, और चौपहिया वाहनों के लिए ₹1 निर्धारित है।
कानूनी टकराव
इस विवाद का मुख्य बिंदु राज्य और केंद्रीय कानूनों के बीच संभावित टकराव है। इंटरनेट एंड मोबाइल एसोसिएशन ऑफ इंडिया (IAMAI) द्वारा प्रतिनिधित्व की जाने वाली याचिकाकर्ता कंपनियों का तर्क है कि राज्य विधान केंद्रीय सरकार के सामाजिक सुरक्षा संहिता, 2020 (CoSS) के साथ ओवरलैप करता है। वे संविधान के अनुच्छेद 254 का हवाला देते हुए दावा कर रहे हैं कि राज्य कानून केंद्रीय नियमों के साथ असंगत है। हालांकि, राज्य सरकार का तर्क है कि उसका कल्याण अधिनियम स्वतंत्र है और कर्नाटक में हजारों गिग वर्कर्स को तत्काल सामाजिक सुरक्षा प्रदान करने के लिए आवश्यक है।
व्यापार और वित्तीय संदर्भ
निवेशकों के लिए, तत्काल प्रभाव अनुमानित, यद्यपि मामूली, अनुपालन लागतों से जुड़ा है। हालांकि प्रति राइड व्यक्तिगत शुल्क मामूली लग सकता है, बड़े पैमाने पर लेनदेन की मात्रा में इन लेवी का संचयी प्रभाव खाद्य वितरण और क्विक-कॉमर्स कंपनियों के ऑपरेटिंग मार्जिन को प्रभावित कर सकता है। ये प्लेटफॉर्म पहले से ही एक प्रतिस्पर्धी माहौल में काम कर रहे हैं, जहां डिलीवरी लागत, ग्राहक अधिग्रहण और लाभप्रदता को संतुलित करना आवश्यक है। निवेशक इस बात पर बारीकी से नजर रख रहे हैं कि क्या अन्य भारतीय राज्य भी समान नियम अपना सकते हैं, जिससे अखिल भारतीय गिग ऑपरेशंस के लिए एक अधिक जटिल नियामक वातावरण बन सकता है।
आगे क्या देखना है?
निवेशकों के लिए प्रमुख निगरानी योग्य बातों में अधिनियम की संवैधानिक वैधता से संबंधित अगली सुनवाई और प्लेटफार्मों की लेनदेन की मात्रा को प्रभावित किए बिना इन लागतों को ग्राहकों या भागीदारों पर डालने की क्षमता शामिल है। इसके अतिरिक्त, निवेशक यह ट्रैक करेंगे कि क्या कंपनियां तीन सप्ताह की विंडो के भीतर आवश्यक राशि जमा करने में सफल होती हैं और अंतिम अदालत का फैसला कर्नाटक में गिग इकॉनमी खिलाड़ियों के लिए दीर्घकालिक परिचालन ढांचे को कैसे प्रभावित करता है।