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पेटेंट में देरी से R&D पर भारी असर
भारत में पेटेंट मिलने की प्रक्रिया में हो रही देरी, खासकर 'ऑपोजिशन' प्रोसीडिंग्स (opposition proceedings) के लंबे चलने से इनोवेटर कंपनियों के लिए बड़े फाइनेंशियल रिस्क (financial risks) पैदा हो गए हैं। यह सिस्टम, जिसे पेटेंट की क्वालिटी सुनिश्चित करनी चाहिए, अब इंटेलेक्चुअल प्रॉपर्टी (intellectual property) को कमर्शियलाइज (commercialize) करने में एक बड़ी रुकावट बन गया है। इसकी वजह से कंपनियों को भारत में R&D निवेश की अपनी स्ट्रेटेजी (strategy) पर फिर से विचार करना पड़ रहा है।
इनोवेशन की धीमी रफ्तार
भारत में पेटेंट ऑपोजिशन प्रोसीडिंग्स (patent opposition proceedings) की भारी संख्या और उनके लंबे समय तक चलने के कारण इनोवेशन की रफ्तार धीमी पड़ गई है। साल 2024-25 में ही भारतीय पेटेंट ऑफिस (Indian Patent Office) को 239 प्री-ग्रांट (pre-grant) और 101 पोस्ट-ग्रांट (post-grant) ऑपोजिशन मिले हैं। रिपोर्ट्स बताती हैं कि अक्सर इन प्रोसीडिंग्स को पूरा होने में सालों लग जाते हैं।
कोर्ट्स भी इस मामले में दखल दे रहे हैं। हाल ही में मद्रास हाई कोर्ट (Madras High Court) ने पेटेंट ऑफिस की 'लैक्स स्क्रूटिनी' (lax scrutiny) की आलोचना की थी, जिसने एक सिंगल पेटेंट एप्लीकेशन के लिए 12 साल तक की पेंडेंसी (pendency) में योगदान दिया। ऐसे ही कई मामलों में 9 साल तक की देरी देखी गई है, जिससे पेटेंट की वैल्यूएबल प्रोटेक्शन का कीमती समय कम हो जाता है।
ग्लोबल तुलना और फार्मा सेक्टर का हाल
दूसरे प्रमुख देशों के मुकाबले भारत की पेटेंट प्रक्रिया धीमी मानी जाती है। अमेरिका में आमतौर पर फाइलिंग पर ही एग्जामिनेशन रिक्वेस्ट (examination requests) प्रोसेस हो जाती है। भारत में, रिक्वेस्ट फाइल करने के 48 महीने बाद तक फाइल की जा सकती है, और पहली कार्रवाई में 12-24 महीने लग सकते हैं। इस वजह से पेटेंट ग्रांट होने में आम तौर पर 2-5 साल लगते हैं। 2024 के रिफॉर्म्स (reforms) का लक्ष्य एग्जामिनेशन रिक्वेस्ट को 31 महीने तक लाना है, जो अमेरिकी और यूरोपीय देशों की प्रैक्टिस के करीब है।
यूरोपियन पेटेंट ऑफिस (EPO) सालाना करीब 3,500 ऑपोजिशन फाइलिंग को हैंडल करता है, जहां ग्रांटेड पेटेंट के करीब 5% पर ऑपोजिशन होता है और दोनों पक्षों के लिए सफलता की दर लगभग 50% रहती है। इसके विपरीत, भारत में बड़ी संख्या में एप्लीकेशंस पर ऑपोजिशन होता है, जो सिस्टम की एफिशिएंसी (efficiency) पर सवाल उठाता है। भारतीय फार्मास्युटिकल सेक्टर (Indian pharmaceutical sector), जिसकी मार्केट कैप (market cap) करीब ₹17.6 ट्रिलियन है और कलेक्टिव P/E रेश्यो (P/E ratio) लगभग 33.0x है, वह एनालिस्ट्स (analysts) के रडार पर है। एनालिस्ट्स इस सेक्टर की लॉन्ग-टर्म ग्रोथ (long-term growth) को लेकर पैसिमिस्टिक (pessimistic) बताए जा रहे हैं, जिसका असर वैल्यूएशन्स (valuations) पर पड़ रहा है। लंबी पेटेंट डिस्प्यूट्स (patent disputes) के साथ यह स्थिति R&D कंपनियों के लिए भारी निवेश करना मुश्किल बना रही है।
'पेटेंट परगेटरी' और निवेश की चिंता
सिस्टमिक डिले (systemic delays) और प्रोसीजरल अनसर्टेनिटीज (procedural uncertainties) भारत के पेटेंट सिस्टम को इनोवेटर्स के लिए एक 'पेटेंट परगेटरी' (patent purgatory) बना रही हैं। कम्पटीटर्स (competitors) इन लंबी प्रक्रियाओं का इस्तेमाल मार्केट एंट्री (market entry) को डिले (delay) करने के लिए करते हैं, जिससे पेटेंट होल्डर्स के एक्सक्लूसिव राइट्स (exclusive rights) और बिजनेस एडवांटेज (business advantages) कम हो जाते हैं। फी स्ट्रक्चर (fee structure), जिसमें इंडिविजुअल्स (individuals) के लिए कम रेट्स हैं, दूसरों को बिना डायरेक्ट स्टेक (direct stake) के चैलेंज फाइल करने के लिए प्रोत्साहित कर सकती है, जिससे सिस्टम ओवरलोड (overload) हो रहा है।
यह अनप्रेडिक्टिबिलिटी (unpredictability) और लंबी लीगल बैटल्स (legal battles) फॉरेन डायरेक्ट इन्वेस्टमेंट (FDI) इन R&D के लिए रिस्क (risk) बढ़ाती हैं। भारत का पेटेंट लॉ इनोवेशन और पब्लिक इंटरेस्ट (public interest) को बैलेंस करने की कोशिश करता है, लेकिन मौजूदा स्थिति ग्लोबल फार्मा और केमिकल R&D के लिए इसे कम अट्रैक्टिव (attractive) बना सकती है, जिससे इन्वेस्टमेंट उन देशों की ओर शिफ्ट हो सकता है जहां आईपी सिस्टम (IP systems) स्मूथ हैं।
आगे का रास्ता: स्ट्रॉन्गर एनफोर्समेंट (Stronger Enforcement) की जरूरत
स्थिति को सुधारने के लिए टाइमलाइन्स (timelines) का सख्ती से पालन और बेसलेस क्लेम्स (baseless claims) को फिल्टर आउट (filter out) करने के गंभीर प्रयास की आवश्यकता है, सिर्फ माइनर रूल चेंजेस (minor rule changes) काफी नहीं होंगे। एक क्लियर और प्रेडिक्टिबल सिस्टम (clear and predictable system) के बिना, भारत का इनोवेशन के लिए आकर्षण फीका पड़ जाएगा, संभवतः इंटेलेक्चुअल प्रॉपर्टी एक एसेट (asset) के बजाय एक बर्डन (burden) बन जाएगी।