दिल्ली हाई कोर्ट ने 1988 के एक दहेज हत्या मामले में उम्रकैद की सज़ा पाए तीन परिजनों की सज़ा को पलट दिया है। कोर्ट ने कहा कि अभियोजन पक्ष, पीड़ित के मृत्युकालिक बयानों में विसंगतियों और दहेज उत्पीड़न के दावों के समर्थन में मृतक के माता-पिता से सबूतों की कमी का हवाला देते हुए, उचित संदेह से परे अपराध साबित करने में विफल रहा।
क्या हुआ?
दिल्ली हाई कोर्ट ने 1988 में एक महिला की मौत से जुड़े मामले में तीन परिजनों को बरी कर दिया है। कोर्ट ने निचली अदालत के उस 24 साल पुराने आदेश को रद्द कर दिया, जिसमें भारतीय दंड संहिता की धारा 302 (हत्या) और 498A (क्रूरता) के तहत इन व्यक्तियों को आजीवन कारावास की सज़ा सुनाई गई थी। जस्टिस नवीन चावला और जस्टिस रविंदर डुडेजा की खंडपीठ ने फैसला सुनाते हुए कहा कि अभियोजन पक्ष, उचित संदेह से परे आरोपियों का अपराध साबित नहीं कर सका।
सबूतों के साथ क्या दिक्कतें थीं?
हाई कोर्ट ने अभियोजन पक्ष द्वारा पेश किए गए सबूतों में महत्वपूर्ण खामियां पाईं। एक बड़ी आपत्ति मृतक महिला के मृत्युकालिक बयानों की विश्वसनीयता को लेकर थी। कोर्ट ने पाया कि इन बयानों में विसंगतियां थीं, जिससे वे सज़ा सुनाने के लिए अविश्वसनीय हो गए। इसके अलावा, कोर्ट ने यह भी नोट किया कि परिस्थितिजन्य साक्ष्य एक ऐसी पूरी कड़ी बनाने में विफल रहे जो निश्चित रूप से यह साबित कर सके कि आरोपियों ने अपराध किया था।
मामले की पृष्ठभूमि
यह घटना 30 अक्टूबर, 1988 को समयपुर बादली में हुई थी, जहाँ पीड़ित, कमलेश, को उसके ससुराल में गंभीर जलन के घाव हुए थे। जबकि अभियोजन पक्ष ने आरोप लगाया था कि उसे दहेज उत्पीड़न के कारण आग लगाई गई थी, कोर्ट ने इस बात पर प्रकाश डाला कि शुरुआती मेडिकल रिकॉर्ड से पता चला था कि यह घटना तब हुई जब वह खाना बना रही थी। हालाँकि उसने बाद में एक उप-मंडल मजिस्ट्रेट को अपने ससुराल वालों के खिलाफ आरोप लगाते हुए एक बयान दिया था, कोर्ट ने पाया कि ये विरोधाभासी रिपोर्ट अभियोजन पक्ष के तर्क को कमजोर करती हैं।
फैसला क्यों पलटा गया?
कोर्ट ने यह भी नोट किया कि मृतक के माता-पिता ने दहेज उत्पीड़न के आरोपों की पुष्टि नहीं की। उन्होंने गवाही दी कि उनकी बेटी ने अपने ससुराल वालों के बारे में कोई शिकायत नहीं की थी और दहेज की कोई मांग नहीं की गई थी। इन कारकों के कारण, अदालत ने दोषसिद्धि को रद्द कर दिया। मूल पांच आरोपियों में से, दो - पीड़ित के पति और सास - की लंबी कानूनी कार्यवाही के दौरान मृत्यु हो गई, और वर्तमान आदेश शेष तीन - साले जसवंत और भाभी सुरेश और धनपत्ती - को बरी करता है।