भारतीय उद्योग जगत कंपनियों के नए प्रस्तावित बिल में ऑडिटर कूलिंग-ऑफ नियमों और मीटिंग की ज़रूरतों को लेकर बदलाव की मांग कर रहा है। इन बदलावों से कंप्लायंस कॉस्ट (Compliance Cost) और ऑडिट फर्मों के काम करने के तरीके पर असर पड़ सकता है।
ऑडिटर कूलिंग-ऑफ पीरियड पर चिंता
प्रस्तावित नियमों के अनुसार, होल्डिंग कंपनियों और उनकी सब्सिडियरीज़ को सेवाएं देने वाले ऑडिटर्स के लिए तीन साल का कूलिंग-ऑफ पीरियड लागू करने की बात कही जा रही है। इसका मतलब है कि ये फर्म नॉन-ऑडिट सेवाएं (Non-Audit Services) नहीं दे पाएंगी। इंडस्ट्री बॉडीज का कहना है कि मौजूदा ऑडिट टेन्योर (Audit Tenure) के साथ यह नियम मल्टी-डिसिप्लिनरी फर्मों (Multi-disciplinary Firms) के लिए बड़ी रुकावट पैदा करेगा। आलोचकों का तर्क है कि इससे बड़ी भारतीय प्रोफेशनल सर्विस फर्मों के विकास में बाधा आ सकती है और यह अंतरराष्ट्रीय मानकों के विपरीत है।
यह चर्चा कंपनियों के अधिनियम (Companies Act) के सेक्शन 144 पर केंद्रित है, जिसमें ऑडिटर द्वारा प्रतिबंधित सेवाओं की सूची दी गई है। सरकार का इरादा इन संशोधनों से ऑडिटर की स्वतंत्रता को मजबूत करना और हितों के टकराव को रोकना है। हालांकि, इंडस्ट्री का मानना है कि इससे कंपनियों के लिए कंप्लायंस कॉस्ट (Compliance Cost) बढ़ेगी, जबकि ऑडिट की गुणवत्ता में कोई खास सुधार नहीं होगा। फर्मों का कहना है कि विभिन्न प्रकार की सेवाएं देने की क्षमता गहरी विशेषज्ञता बनाने और मजबूत क्लाइंट संबंध बनाए रखने के लिए ज़रूरी है।
जनरल मीटिंग्स के लिए लचीलापन
ऑडिटर नियमों के अलावा, इंडस्ट्री एनुअल जनरल मीटिंग्स (AGMs) के संचालन में भी अधिक लचीलेपन की मांग कर रही है। प्रस्तावित बिल में इलेक्ट्रॉनिक मीटिंग्स के प्रावधान हैं, लेकिन फिलहाल हर तीन में से एक AGM का फिजिकल रूप में होना अनिवार्य है। उद्योग जगत के नेताओं का सुझाव है कि कंपनियों को सभी AGMs के लिए फिजिकल, वर्चुअल या हाइब्रिड मीटिंग फॉर्मेट चुनने की कानूनी छूट दी जानी चाहिए। उनका मानना है कि इससे शेयरधारकों की पहुंच और लॉजिस्टिक्स (Logistics) की जरूरतों के हिसाब से सबसे उपयुक्त मोड चुनने से समग्र जुड़ाव बेहतर होगा।
रेगुलेटरी कंप्लायंस पर असर
इन संशोधनों का अंतिम स्वरूप लिस्टेड कंपनियों और प्रोफेशनल फर्मों दोनों के लिए महत्वपूर्ण है। निवेशक सेलेक्ट कमेटी में इन सिफारिशों की प्रगति पर नजर रख सकते हैं, क्योंकि इनका नतीजा भविष्य के कंप्लायंस परिदृश्य को तय करेगा। मीटिंग नियमों में अधिक लचीलेपन से कंपनियों के लॉजिस्टिक खर्चे कम हो सकते हैं, जबकि ऑडिटर नियमों में बदलाव प्रोफेशनल सर्विस कॉन्ट्रैक्ट्स को मैनेज करने के तरीके को प्रभावित कर सकते हैं। मुख्य बात यह होगी कि सरकार ऑडिटर स्वतंत्रता बढ़ाने पर जोर देती है या कॉर्पोरेट सेक्टर की परिचालन जरूरतों का समर्थन करने के लिए अधिक लचीले रेगुलेटरी माहौल की ओर बढ़ती है।