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वित्त मंत्रालय का 'स्मार्ट' कदम, पर बड़े विवाद ज्यों के त्यों
वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण द्वारा पेश किए गए फाइनेंस बिल 2026-27 के ज़रिये भारत के इनडायरेक्ट टैक्स ढांचे में कई बदलाव लाए गए हैं। इन सुधारों का मकसद प्रक्रियाओं को बेहतर बनाना, नियामक पहुंच का विस्तार करना और व्यवसायों के लिए निश्चितता लाना है। हालांकि, बारीकी से देखने पर पता चलता है कि यह रणनीति बड़े सिस्टमैटिक मुद्दों, खासकर पुराने टैक्स विवादों को सुलझाने के बजाय, छोटे-मोटे प्रशासनिक सुधारों पर केंद्रित है। बिल कुछ क्षेत्रों में अच्छी स्पष्टता लाता है, लेकिन यह उन महत्वपूर्ण पुराने टैक्स विवादों के बड़े बोझ को निर्णायक रूप से संबोधित करने के अवसर से चूक गया है जो आज भी वित्तीय परिदृश्य पर भारी पड़ रहे हैं।
क्या हैं नए बदलाव और क्या रह गया अधूरा?
1. संरचनात्मक सुधारों का 'पैचवर्क'
फाइनेंस बिल, 2026, गुड्स एंड सर्विसेज टैक्स (जीएसटी) अपीलीय ढांचे के भीतर परिचालन संबंधी कमियों को दूर करने के लिए एक अस्थायी विधायी समाधान लेकर आया है, खासकर नेशनल एडवांस्ड रूलिंग अपीलीय प्राधिकरण के पूरी तरह से गठित न होने की स्थिति में। संशोधनों से केंद्र सरकार को मौजूदा निकायों को इन कार्यों को संभालने के लिए अधिकृत करने की शक्ति मिलती है, जिससे राष्ट्रीय निकाय की औपचारिक स्थापना के दौरान एडवांस्ड रूलिंग में कोई रुकावट न आए।
इसी के साथ, कस्टम्स एक्ट की नई धारा 56A के ज़रिये, कस्टम्स का अधिकार क्षेत्र क्षेत्रीय जल सीमा से आगे बढ़ाया जा रहा है। यह विशेष रूप से भारतीय ध्वजांकित जहाजों द्वारा की जाने वाली मछली पकड़ने और संबंधित गतिविधियों को विनियमित करने के लिए है, जिससे पकड़ी गई मछलियों के ड्यूटी-फ्री आयात या निर्यात को संभव बनाया जा सके। इस विस्तार का उद्देश्य घरेलू मछली पकड़ने वाले उद्योग को बढ़ावा देना और अंतरराष्ट्रीय जल में नियामक नियंत्रण बढ़ाना है।
इसके अलावा, एडवांस्ड रूलिंग की वैधता अवधि को तीन साल से बढ़ाकर पांच साल कर दिया गया है। यह कदम बार-बार आवेदन करने की ज़रूरत को कम करने और संभावित लिटिगेशन को कम करने के उद्देश्य से उठाया गया है, जो वैश्विक व्यापार सुविधा प्रथाओं के अनुरूप है। कस्टम्स एक्ट की धारा 28(6) में किए गए संशोधन यह भी स्पष्ट करते हैं कि विवादों के दौरान भुगतान किए गए जुर्माने को ड्यूटी के भुगतान न करने के शुल्क के रूप में माना जाएगा, जिससे स्पष्ट लेखांकन और अपीलीय रास्ते खुलेंगे। ये उपाय सामूहिक रूप से प्रशासनिक निरंतरता और क्षेत्राधिकार की सटीकता की ओर एक कदम का संकेत देते हैं।
2. अनसुलझा लिटिगेशन संकट
इन प्रक्रियात्मक सुधारों के बावजूद, फाइनेंस बिल 2026-27 अप्रत्याशित रूप से इनडायरेक्ट टैक्स लिटिगेशन के विशाल बैकलॉग के मूल मुद्दे को संबोधित करने से बचता है। विशेषज्ञ बताते हैं कि बिल जीएसटी अपीलों के लिए एक अस्थायी समाधान प्रदान करता है, लेकिन यह स्थायी नेशनल एडवांस्ड रूलिंग अपीलीय प्राधिकरण के संचालन में तेजी लाने में विफल रहता है, जो दीर्घकालिक स्थिरता के लिए एक बड़ा चूका हुआ अवसर है।
यह निष्क्रियता टैक्स विवादों की भारी लंबित संख्या के संदर्भ में हुई है। अगस्त 2025 तक, अकेले कस्टम्स टैक्स बकाया लगभग ₹2.07 लाख करोड़ था, जिसमें 61,069 मामले निर्णय के लिए लंबित थे। सरकारी मुकदमेबाजी का व्यापक दायरा और भी चौंकाने वाला है, जिसमें 7.3 लाख से अधिक मामले लंबित हैं। डायरेक्ट टैक्स विवादों के कारण स्थिति और गंभीर हो जाती है, जिसमें विभिन्न अपीलीय स्तरों पर ₹25 लाख करोड़ से अधिक की राशि अटकी हुई है।
यह रुझान बताता है कि सुधार सरलीकरण का लक्ष्य रखते हैं, लेकिन अनसुलझे मामलों की भारी मात्रा, जो वर्गीकरण विवादों, प्रक्रियात्मक चूक और व्याख्यात्मक मतभेदों से प्रेरित है, एक बड़ा महत्वपूर्ण चुनौती बनी हुई है। सेटलमेंट कमीशन के बंद होने के बाद, विशेष रूप से एक समर्पित कस्टम्स एमनेस्टी स्कीम (Customs Amnesty Scheme) की मांगें अनसुनी रह गई हैं।
बाजार की टैक्स बदलावों के प्रति संवेदनशीलता बजट डे 2026 पर स्पष्ट रूप से दिखाई दी, जब डेरिवेटिव्स पर सिक्योरिटीज ट्रांजैक्शन टैक्स (STT) में वृद्धि को आंशिक रूप से जिम्मेदार ठहराते हुए निफ्टी 50 2.33% और सेंसेक्स 2.23% गिर गया। यह दर्शाता है कि छोटे-मोटे प्रशासनिक परिवर्तनों के बजाय ढांचागत सुधार ही वास्तव में निवेशक आत्मविश्वास को आकार देते हैं।
3. व्यापक आर्थिक संदर्भ और भविष्य का अनुमान
ये इनडायरेक्ट टैक्स सुधार यूनियन बजट 2026-27 के व्यापक आर्थिक एजेंडे का हिस्सा हैं, जो राजकोषीय समेकन और विकास को प्राथमिकता देता है। बजट में जीडीपी के 4.3% के राजकोषीय घाटे का अनुमान लगाया गया है और FY27 के लिए 6.8–7.2% की वास्तविक जीडीपी ग्रोथ का अनुमान है।
इन सुधारों को भारत के टैक्स ढांचे को वैश्विक सर्वोत्तम प्रथाओं के साथ संरेखित करने, व्यापार सुविधा को बढ़ाने और 'विकसित भारत' दृष्टिकोण के हिस्से के रूप में घरेलू विनिर्माण और निर्यात का समर्थन करने के लिए तैयार किया गया है। हालांकि, FY27 के लिए इनडायरेक्ट टैक्स राजस्व में अनुमानित 3% की वृद्धि एक सावधानी भरा अनुमान दर्शाती है, जो संभवतः संभावित मुक्त व्यापार समझौतों (FTAs) के कारण टैरिफ दर वरीयताओं जैसे कारकों से प्रभावित हो सकती है।
जबकि सरकार डिजिटल परिवर्तन और अनुपालन में आसानी पर जोर देती है, लिटिगेशन का लगातार मुद्दा बताता है कि वास्तविक टैक्स निश्चितता और दक्षता प्राप्त करने के लिए वर्तमान विधायी समायोजनों से परे अधिक मजबूत, ढांचागत हस्तक्षेप की आवश्यकता होगी। इन सुधारों की प्रभावशीलता अंततः उनके कार्यान्वयन और सरकार के गहरे बैठे लिटिगेशन चुनौतियों को हल करने पर निरंतर ध्यान केंद्रित करने पर निर्भर करेगी।