पश्चिम बंगाल का बड़ा दांव: गुजरात को पछाड़ना है लक्ष्य, पर दशकों की गिरावट से जंग जारी

गुजरात को पीछे छोड़ने की मंशा, पर राहें मुश्किल

पश्चिम बंगाल एक नई आर्थिक पहचान बनाने की कोशिश कर रहा है और इसका लक्ष्य गुजरात के विकास के पैमानों को पार करना है। लेकिन यह महत्वाकांक्षा सिर्फ घोषणाओं से पूरी नहीं होगी, इसके लिए आर्थिक रणनीतियों में बड़े बदलाव की ज़रूरत है। वर्तमान सरकार इंफ्रास्ट्रक्चर, शहरी नवीनीकरण और औद्योगिक प्रचार पर ज़ोर दे रही है, जो एक नए दृष्टिकोण का संकेत है। मगर राज्य के अतीत से जुड़ी गहरी आर्थिक चुनौतियां इस राह को जटिल बनाती हैं।

धीमी आर्थिक वृद्धि और निवेश की कमी

पश्चिम बंगाल का एक औद्योगिक पावरहाउस बनने का सपना, जो गुजरात से भी आगे निकल जाए, एक कठोर हकीकत का सामना कर रहा है। दशकों की आर्थिक सुस्ती और खोए हुए अवसरों ने राज्य की स्थिति पर गहरा असर डाला है। कभी देश में अग्रणी रहने वाले इस राज्य का जीडीपी में हिस्सा 1960 के दशक के 10% से घटकर 2023-24 तक महज़ 5.6% रह गया है। यह लंबी गिरावट नीतिगत विसंगतियों और बड़े पैमाने पर निवेश को आकर्षित करने में राज्य के ऐतिहासिक संघर्ष का नतीजा है। सरकारी प्रयासों के बावजूद, पश्चिम बंगाल की 'ईज ऑफ डूइंग बिजनेस' रैंकिंग लगातार गुजरात जैसे शीर्ष राज्यों से पिछड़ती नज़र आती है। महाराष्ट्र, गुजरात और कर्नाटक जैसे राज्यों की तुलना में पश्चिम बंगाल में फॉरेन डायरेक्ट इन्वेस्टमेंट (FDI) भी काफी कम है, जो महत्वाकांक्षा और पूंजी के लिए ज़रूरी माहौल के बीच एक बड़ी खाई को दर्शाता है।

ज़मीन अधिग्रहण की दिक्कतें अब भी बरकरार

औद्योगिक इस्तेमाल के लिए खाली पड़ी ज़मीनों का उपयोग विकास की रणनीति का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है। राज्य के पास बंद पड़ी पब्लिक सेक्टर यूनिट्स (PSUs) सहित काफी बड़ी ज़मीनें उपलब्ध हैं। हालांकि, ज़मीन अधिग्रहण से जुड़ी पुरानी समस्याएं अभी भी एक बाधा बनी हुई हैं। सिंगूर विवाद, जहां टाटा मोटर्स को अपना नैनो प्लांट हटाना पड़ा था, वह ज़मीन के अधिकार, राजनीतिक विरोध और निवेशकों के भरोसे से जुड़ी चुनौतियों का एक बड़ा उदाहरण है। सुप्रीम कोर्ट के एक फैसले और टाटा मोटर्स को मिले ₹766 करोड़ के आर्बिट्रेशन अवार्ड ने ऐसी ज़मीनी विवादों की लंबी अवधि की लागत को उजागर किया है। पश्चिम बंगाल में अभी भी लागू अर्बन लैंड सीलिंग एक्ट जैसे नियम ज़मीन के उपयोग को और जटिल बनाते हैं, जिससे अधिग्रहण की लागत बढ़ जाती है और ज़मीनें टुकड़ों में बंट जाती हैं। दुर्गापुर-आसनसोल क्षेत्र में बंद उद्योगों की बड़ी ज़मीनों को औद्योगिक उपयोग के लिए चिन्हित किया गया है, लेकिन उनके प्रभावी उपयोग के लिए कानूनी अचंभाई को दूर करना और नियामक स्थिरता सुनिश्चित करना महत्वपूर्ण होगा।

फिस्कल हेल्थ और इंफ्रास्ट्रक्चर की कमियां

नगर पालिकाओं को गंभीर फिस्कल स्ट्रेन (वित्तीय दबाव) का सामना करना पड़ रहा है, जिससे वे पानी और सीवरेज जैसी ज़रूरी सेवाएं प्रदान करने में सीमित हो जाती हैं। ये निकाय अक्सर राज्य की ग्रांट्स पर बहुत अधिक निर्भर रहते हैं, क्योंकि उनके अपने राजस्व से खर्च, जिसमें पेंशन देनदारियां भी शामिल हैं, पूरे नहीं हो पाते। पिछले प्रशासन की वाटर टैक्स न लगाने की अनिच्छा ने इन समस्याओं को और बढ़ाया, जिसके कारण कोलकाता जैसे बड़े शहरों में भी इंफ्रास्ट्रक्चर का रखरखाव अपर्याप्त रहा। इन वित्तीय घाटे को दूर करना ज़रूरी है, क्योंकि बड़े पैमाने पर निजी निवेश को आकर्षित करने के लिए एक मज़बूत शहरी इंफ्रास्ट्रक्चर आवश्यक है। राज्य की समग्र फिस्कल हेल्थ भी चिंता का विषय है, जहां डेब्‍ट-टू-जीएसडीपी (Debt-to-GSDP) अनुपात राज्य के औसत से ऊपर बताया गया है और रेवेन्यू डेफिसिट (राजस्व घाटा) लगातार बना हुआ है।

संरचनात्मक कमजोरियां और निवेश का माहौल

राज्य के औद्योगिक परिदृश्य में एक गहरा ऐतिहासिक पतन दिखाई देता है, जिसका श्रेय नीतिगत बदलावों, अतीत की फ्रेट इक्वलाइजेशन नीतियों (जिन्होंने पूर्वी भारत को नुकसान पहुंचाया) और 1990 के दशक के आईटी बूम जैसी राष्ट्रीय विकास लहरों के दौरान खोए अवसरों को जाता है। 2011 से 2025 के बीच 6,600 से अधिक कंपनियों के पश्चिम बंगाल से बाहर जाने की खबरें एक चुनौतीपूर्ण निवेश माहौल का संकेत देती हैं। राज्य की प्रति व्यक्ति आय राष्ट्रीय औसत से नीचे गिर गई है। 'सिंडिकेट राज' और 'कट मनी' संस्कृति के आरोप, जिनमें एक्सटॉर्शन (ज़बरन वसूली) और अनौपचारिक कमीशन शामिल हैं, एक ऐसे माहौल को बढ़ावा देते हैं जिसे उद्यमी-विरोधी माना जाता है, जिससे निवेश और हतोत्साहित होता है। जबकि भारत का मैन्युफैक्चरिंग सेक्टर 'मेक इन इंडिया 3.0' और 'चाइना + 1' जैसी पहलों से गति पकड़ने के लिए तैयार है, पश्चिम बंगाल की संरचनात्मक समस्याएं और अस्थिरता का कथित माहौल इसे लाभ उठाने से रोकता है। गुजरात और महाराष्ट्र जैसे राज्यों में मैन्युफैक्चरिंग-आधारित विकास के विपरीत, राज्य का सर्विस सेक्टर तेज़ी से बढ़ रहा है।

सुधार के लिए गहरे बदलाव की ज़रूरत

विशेषज्ञों का मानना है कि पश्चिम बंगाल के आर्थिक पुनरुद्धार के लिए केवल नीतिगत घोषणाओं से कहीं ज़्यादा की ज़रूरत है। एक उद्यमी-अनुकूल माहौल बनाने के लिए नीतिगत निश्चितता, संस्थागत विश्वसनीयता और गैर-राजनीतिक प्रशासन की आवश्यकता है। आईटी-बीपीएम (IT-BPM) और इलेक्ट्रिक वाहनों जैसे क्षेत्रों में संभावनाओं के साथ-साथ पूर्वी भारत के प्रवेश द्वार के रूप में राज्य की स्थिति का लाभ उठाना भी ज़रूरी है, लेकिन इस परिवर्तन के लिए गहरी संरचनात्मक समस्याओं से निपटने और निवेशकों का विश्वास बनाने में निरंतर प्रयास की आवश्यकता होगी। महत्वाकांक्षी विकास योजनाओं से ठोस आर्थिक प्रगति प्राप्त करने के लिए पारदर्शी शासन और कुशल पूंजी निर्माण की ओर एक निर्णायक बदलाव महत्वपूर्ण है।