अमेरिकी उपभोक्ताओं को बढ़ती महंगाई और सालों के सबसे खराब नौकरी परिदृश्य का डर

न्यूयॉर्क के फेडरल रिजर्व बैंक के दिसंबर सर्वेक्षण (Survey of Consumer Expectations) के अनुसार, उपभोक्ता अगले वर्ष मुद्रास्फीति (inflation) के 3.4% तक बढ़ने की उम्मीद कर रहे हैं, जो नवंबर के 3.2% से उल्लेखनीय वृद्धि है। मुद्रास्फीति की अपेक्षाओं में यह वृद्धि बताती है कि कीमतों का दबाव परिवारों के लिए एक प्रमुख चिंता बनी हुई है।

साथ ही, इस सर्वेक्षण में 2013 के मध्य में शुरू होने के बाद से नौकरी की उपलब्धता पर सबसे निराशाजनक दृष्टिकोण दर्ज किया गया। यदि नौकरी चली जाए तो उसे खोजने की उपभोक्ताओं द्वारा बताई गई संभावना घटकर 43.1% हो गई। इस तेज गिरावट से श्रम बाजार की मजबूती को लेकर व्यापक चिंता का संकेत मिलता है।

ये विपरीत आर्थिक धारणाएं फेडरल रिजर्व की नीति-निर्माण मंडलों के भीतर एक महत्वपूर्ण विभाजन को उजागर करती हैं। कुछ अधिकारी मुद्रास्फीति पर अंकुश लगाने को प्राथमिकता देते हैं, जबकि अन्य बढ़ती बेरोजगारी की संभावना के बारे में चिंतित हैं। यह अंतर आगामी फेडरल ओपन मार्केट कमेटी की बैठक में ब्याज दर में समायोजन को असंभावित बनाता है।

सर्वेक्षण में वित्तीय तनाव में वृद्धि का भी संकेत दिया गया है, जिसमें तीन महीने के भीतर न्यूनतम ऋण भुगतान (debt payment) चूकने की संभावना बढ़कर 15.3% हो गई, जो अप्रैल 2020 के बाद उच्चतम स्तर है। इसके विपरीत, अगले वर्ष अपनी वित्तीय स्थिति में सुधार की उम्मीद करने वाले उत्तरदाताओं का प्रतिशत फरवरी 2025 के बाद अपने उच्चतम स्तर पर पहुंच गया। तीन और पांच साल आगे के लिए मुद्रास्फीति की अपेक्षाएं 3% पर स्थिर रहीं। ये आंकड़े ब्यूरो ऑफ लेबर स्टैटिस्टिक्स की मासिक रोजगार रिपोर्ट और 13 जनवरी के उपभोक्ता मूल्य डेटा से पहले आए हैं।