श्रीलंका में महंगाई और रुपये को बचाने के लिए ब्याज दरों में 100 bps की बड़ी बढ़ोतरी!

नीति में बड़ा बदलाव: प्रोत्साहन से स्थिरता की ओर

श्रीलंका के सेंट्रल बैंक ने अपनी मॉनेटरी पॉलिसी में नाटकीय रूप से बदलाव किया है। बैंक ने ओवरनाइट पॉलिसी रेट में 1% की बढ़ोतरी कर इसे 8.75% पर पहुंचा दिया है। मई 2025 से चली आ रही स्थिरता के बाद यह अप्रत्याशित कदम नीति निर्माताओं की बढ़ती गंभीरता को दर्शाता है। इस नीतिगत उलटफेर का मुख्य कारण बाहरी आर्थिक परिस्थितियों का अचानक बिगड़ना है, खासकर पश्चिम एशिया में चल रहे संघर्ष के कारण ऊर्जा की कीमतों में आई बड़ी तेज़ी। अब सेंट्रल बैंक का फोकस अल्पकालिक आर्थिक विकास को बढ़ावा देने के बजाय देश की मुद्रा को बचाना है।

महंगाई का दबाव, रिकवरी पर संकट

श्रीलंका की आर्थिक रिकवरी, जिसने 2025 और 2026 की शुरुआत में उम्मीदें जगाई थीं, अब गंभीर चुनौतियों का सामना कर रही है। अप्रैल में हेडलाइन महंगाई बढ़कर 5.4% पर पहुंच गई, जो मार्च के 2.2% से दोगुनी से भी ज़्यादा है और बैंक के 5% के लक्ष्य से काफी ऊपर है। इस महंगाई का मुख्य कारण मार्च की शुरुआत से अब तक रुपये में आई 8.7% की गिरावट है, जिसने आयातित ईंधन की लागत को भारी रूप से बढ़ा दिया है। अकेले राष्ट्रीय ईंधन बिल में मार्च में 77% का उछाल आया। यह दिखाता है कि ऊर्जा आयात पर अर्थव्यवस्था की निर्भरता उसके करंट अकाउंट पर कितना दबाव डाल रही है और 2022 के संकट के बाद बचाए गए विदेशी मुद्रा भंडार को कितना खत्म कर रही है।

संरचनात्मक जोखिम अभी भी मौजूद

ब्याज दरों में बढ़ोतरी के बावजूद, आलोचक अर्थव्यवस्था के कुछ ऐसे आंतरिक संरचनात्मक जोखिमों की ओर इशारा कर रहे हैं जो रिकवरी को कमजोर कर सकते हैं। श्रीलंका की अर्थव्यवस्था काफी हद तक पर्यटन और टेक्सटाइल पर निर्भर है, जो क्षेत्रीय भू-राजनीतिक अस्थिरता के प्रति संवेदनशील क्षेत्र हैं। कुछ विश्लेषकों का अनुमान है कि यदि पश्चिम एशिया में संघर्ष जारी रहा, तो पर्यटकों के आगमन में 50% तक की गिरावट आ सकती है, जो सख्त मॉनेटरी पॉलिसी के प्रभाव को खत्म कर सकती है। इसके अलावा, उधार लेने की बढ़ी हुई लागत छोटे और मध्यम आकार के उद्यमों (SMEs) के लिए क्रेडिट ग्रोथ में बाधा डाल सकती है। ये SMEs घरेलू अर्थव्यवस्था की रीढ़ हैं और 2022 के आर्थिक पतन से अभी भी उबर रहे हैं।

IMF समीक्षा और भविष्य का अनुमान

श्रीलंका का भविष्य का आर्थिक रास्ता अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष (IMF) की आगामी बोर्ड समीक्षा से गहराई से जुड़ा हुआ है, जहां से $700 मिलियन के फंडिंग ट्रेंच की उम्मीद है। सेंट्रल बैंक के गवर्नर पी. नंदलाल वीरासिंघे ने कहा है कि यदि क्षेत्रीय ऊर्जा लागत ऊंची बनी रहती है तो आगे भी मॉनेटरी एक्शन की आवश्यकता हो सकती है। इनDevelopments के जवाब में, विश्लेषकों ने पहले ही 2026 के लिए GDP ग्रोथ के अनुमान को और अधिक सतर्क 3% तक संशोधित करना शुरू कर दिया है। यह रुपये को बचाने की बढ़ती लागत को दर्शाता है।