श्रीलंका की बड़ी चाल: ब्याज दरें पहुंचीं **8.75%** पर, भू-राजनीतिक झटकों से निपटने की तैयारी

मौद्रिक नीति में कसावट

श्रीलंका के सेंट्रल बैंक ने अपनी ओवरनाइट पॉलिसी रेट (Overnight Policy Rate) को 100 बेसिस पॉइंट बढ़ाकर 8.75% कर दिया है। यह एक आक्रामक कदम है, जो 2026 की पहली तिमाही में देखी गई स्थिर दर के माहौल को उलट देता है। यह निर्णय बढ़ती महंगाई और बाहरी दबावों, विशेष रूप से मध्य पूर्व के तनाव से जुड़ी अस्थिरता के जवाब में लिया गया है। इन वैश्विक घटनाओं ने ऊर्जा आयात लागत को बढ़ा दिया है और व्यापार मार्गों को बाधित किया है, जिससे उपभोक्ताओं के लिए ईंधन और बिजली की कीमतें बढ़ गई हैं।

महंगाई और रुपये पर दबाव

श्रीलंका में अप्रैल में महंगाई दर बढ़कर 5.4% हो गई, जो मार्च में 2.2% थी। हालांकि सेंट्रल बैंक इसे आपूर्ति-पक्ष की समस्याओं का नतीजा बता रहा है, लेकिन यह तेज दर वृद्धि व्यापक आर्थिक प्रभावों और कम होते विश्वास के बारे में चिंताओं को दर्शाती है। श्रीलंकाई रुपया मई के दौरान काफी कमजोर हुआ है, जो अमेरिकी डॉलर के मुकाबले 350 के पार ट्रेड कर रहा है। इस गिरावट की वजह सट्टा कारोबार और एक ऐसा चक्र है जहां आयातक विदेशी मुद्रा रोक लेते हैं जबकि निर्यातक उसे बदलने में देरी करते हैं, जिससे विदेशी मुद्रा का असंतुलन पैदा होता है जिसे सेंट्रल बैंक ठीक करने की कोशिश कर रहा है।

संरचनात्मक आर्थिक कमजोरियां

सेंट्रल बैंक के प्रयासों के बावजूद, श्रीलंका गंभीर संरचनात्मक आर्थिक चुनौतियों का सामना कर रहा है। कच्चे तेल के आयात पर देश की निर्भरता और सीमित ईंधन भंडार, जो आमतौर पर केवल एक महीने तक चलता है, इसे व्यवधानों के प्रति अत्यधिक संवेदनशील बनाता है, जैसे कि स्ट्रेट ऑफ होर्मुज से उत्पन्न होने वाले। आलोचकों का कहना है कि सरकार के उपाय, जैसे कि हाल ही में वाहनों पर 50% का आयात शुल्क अधिभार, ने आयात मांग को कम नहीं किया है। इसके अलावा, विदेशी मुद्रा भंडार के लिए प्रेषण (remittances) पर देश की निर्भरता क्षेत्रीय अस्थिरता के कारण दीर्घकालिक अनिश्चितता का सामना कर रही है। विविध निर्यात क्षेत्रों वाले देशों के विपरीत, श्रीलंका की अर्थव्यवस्था ऊर्जा संबंधी झटकों से कम सुरक्षित है, जिससे इसकी रिकवरी नाजुक हो जाती है।

IMF समीक्षा और आर्थिक दृष्टिकोण

ब्याज दर में वृद्धि अंतरराष्ट्रीय मुद्रा कोष (IMF) के कार्यकारी बोर्ड द्वारा एक महत्वपूर्ण समीक्षा के साथ मेल खाती है। एक्सटेंडेड फंड फैसिलिटी (Extended Fund Facility) समीक्षाओं के सकारात्मक परिणाम से लगभग 700 मिलियन डॉलर जारी होने की उम्मीद है, जिससे अप्रैल के अंत में लगभग 6.8 बिलियन डॉलर से 7 बिलियन डॉलर पर रहे आधिकारिक भंडार में वृद्धि होगी। हालांकि यह धन अल्पकालिक राहत प्रदान करेगा, सेंट्रल बैंक की मुख्य चुनौती आर्थिक विकास को बाधित किए बिना मुद्रा स्थिरता बनाए रखना है। अधिकारियों का अनुमान है कि हालांकि महंगाई अस्थायी रूप से 5% के लक्ष्य से अधिक हो सकती है, लेकिन यह मध्यम अवधि में स्थिर होने की उम्मीद है, जो वैश्विक ऊर्जा कीमतों और भू-राजनीतिक स्थिरता पर निर्भर करेगा।