SBI रिपोर्ट का खुलासा: क्या राज्यों के खजाने पर बड़ा सवाल? केंद्र की कैपेक्स स्कीम से राज्यों के खर्च की जगह ले रही है?

Scheme के इस्तेमाल में राज्यों के बीच बड़ा अंतर

भारतीय स्टेट बैंक (SBI) की रिसर्च से पता चलता है कि 'Scheme for Special Assistance to States for Capital Expenditure' (SASCI) का इस्तेमाल सभी भारतीय राज्यों द्वारा समान रूप से नहीं किया जा रहा है। 'एजिंग' (Ageing) यानी बूढ़ी आबादी वाले राज्यों, जहाँ 15% से ज़्यादा आबादी 60 साल या उससे ऊपर की है, ने SASCI फंड का इस्तेमाल औसतन 74.5% किया है। यह 'युवा' राज्यों द्वारा 83% और मिश्रित आबादी वाले राज्यों द्वारा 80.6% के मुकाबले कम है। अक्टूबर 2020 में लॉन्च की गई SASCI, राज्यों को पूंजीगत परियोजनाओं पर खर्च करने के लिए 50 साल के ब्याज-मुक्त लोन देती है, खासकर तब जब बजट टाइट हो। इस्तेमाल में यह अंतर बताता है कि राज्य की आबादी की उम्र का प्रोफाइल नए प्रोजेक्ट्स के लिए फंड को अवशोषित करने की उसकी क्षमता में भूमिका निभाता है।

बूढ़ी आबादी वाले राज्यों के सामने बजट की दिक्कतें

बदलती जनसांख्यिकी (Demographics) के वित्तीय प्रभाव भारतीय राज्यों पर बढ़ रहे हैं। एजिंग राज्यों को दो मुख्य समस्याओं का सामना करना पड़ रहा है: काम करने वाली आबादी के घटने से टैक्स बेस का सिकुड़ना, और पेंशन व लोन के ब्याज जैसे ज़रूरी खर्चों का बढ़ना। स्टडीज़ से पता चलता है कि एजिंग राज्यों में अक्सर उनकी आर्थिक उत्पादन (Debt-to-GSDP) की तुलना में ज़्यादा कर्ज होता है और वे अपनी आय के मुकाबले ज़्यादा ब्याज चुकाते हैं। केरल (Kerala) और तमिलनाडु (Tamil Nadu) जैसे राज्य पहले से ही इस श्रेणी में हैं। हिमाचल प्रदेश (Himachal Pradesh), पंजाब (Punjab) और महाराष्ट्र (Maharashtra) के भी जल्द ही इस श्रेणी में शामिल होने की उम्मीद है। इसका मतलब है कि इन राज्यों की बजट प्रबंधन क्षमता बढ़ती हुई सीमित हो सकती है, जिससे नई पूंजीगत परियोजनाओं के लिए उनकी क्षमता प्रभावित होगी, भले ही केंद्र सरकार की मदद मिल रही हो।

स्कीम के फंड अक्सर राज्य के अपने खर्च की जगह ले रहे हैं

SBI के विश्लेषण का एक अहम निष्कर्ष यह है कि SASCI फंड राज्यों के कुल पूंजीगत खर्च में ज़्यादा वृद्धि नहीं करते। रिपोर्ट का अनुमान है कि SASCI फंड के हर एक रुपये के लिए, कुल पूंजीगत खर्च केवल लगभग 67 पैसे ही बढ़ता है। इसका मतलब है कि लगभग 33 पैसे फंड का इस्तेमाल राज्यों द्वारा अपने खुद के निवेश को कम करने के लिए किया जाता है, जिसे 'क्राउडिंग आउट' (Crowding Out) की समस्या कहा जाता है। यह प्रभाव उन राज्यों में ज़्यादा मज़बूत है जो पहले से ही बजट घाटे में चल रहे हैं, जहाँ SASCI का प्रति रुपया मिलने पर उनके अपने खर्च का 55 पैसे तक विस्थापित हो सकता है। हालांकि SASCI कुल खर्च का समर्थन करता है, लेकिन इसका एक बड़ा हिस्सा नया निवेश नहीं बना रहा है, जो स्कीम के इच्छित आर्थिक प्रभाव को कमज़ोर कर सकता है। कुछ रिपोर्ट्स यह भी बताती हैं कि बताए गए राज्य के पूंजीगत खर्च का कुछ हिस्सा सीधे संपत्ति बनाने के बजाय लोन और एडवांसेज हो सकता है।

स्कीम की प्रभावशीलता पर चिंताएं

स्कीम का असमान उपयोग और 'क्राउडिंग आउट' का प्रभाव कई भारतीय राज्यों के वित्तीय स्वास्थ्य और दीर्घकालिक विकास पर चिंताएं बढ़ाता है। पंजाब (Punjab), पश्चिम बंगाल (West Bengal) और केरल (Kerala) जैसे घाटे और उच्च कर्ज वाले राज्य विशेष रूप से संवेदनशील हैं। केंद्र की योजनाओं जैसे SASCI पर बहुत ज़्यादा निर्भर रहना, भले ही वे ज़रूरी नकदी प्रदान करती हों, गहरी वित्तीय समस्याओं को छिपाने और राज्यों को अधिक राजस्व अर्जित करने से हतोत्साहित करने का जोखिम उठाता है। एक वृद्ध आबादी की ओर बदलाव इन चुनौतियों को बढ़ाता है, क्योंकि यह राज्य के बजट पर लगातार दबाव डालता है। यदि राज्य अपने नियोजित पूंजीगत खर्च को बदलने के लिए केंद्रीय फंड का उपयोग करते हैं, तो उपयोगी बुनियादी ढांचे में समग्र वृद्धि धीमी हो सकती है। खर्च कम प्रभावी भी हो सकता है, जिससे पर्याप्त नई संपत्ति बनाए बिना अधिक कर्ज हो सकता है।

राज्य के पूंजीगत खर्च में सुधार

इन समस्याओं के बावजूद, केंद्र सरकार ने राज्य के पूंजीगत खर्च परियोजनाओं के लिए निरंतर समर्थन का संकेत दिया है, यह मानते हुए कि बुनियादी ढांचा आर्थिक विकास के लिए महत्वपूर्ण है। हालांकि, राज्यों को अधिक प्रभावी ढंग से खर्च करने और यह सुनिश्चित करने के लिए प्रोत्साहित करने पर ध्यान बढ़ रहा है कि नए निवेश वास्तव में उनके पूंजीगत बजट में वृद्धि करें। SASCI की सफलता, और समग्र रूप से राज्य-स्तरीय बुनियादी ढांचे का विकास, राज्यों द्वारा अपने बजट का अच्छी तरह से प्रबंधन करने, अपनी आय बढ़ाने और यह सुनिश्चित करने पर निर्भर करेगा कि केंद्रीय फंड उनके अपने प्रोजेक्ट्स को बदलने के बजाय उनमें वृद्धि करें। मुख्य चुनौती स्व-वित्तपोषित पूंजीगत निवेश को बढ़ावा देना है, खासकर उन राज्यों में जो जनसांख्यिकीय परिवर्तनों और मौजूदा बजट सीमाओं से जूझ रहे हैं।