ग्रामीण एनर्जी संकट: Ujjwala के बावजूद LPG महंगी, लोग लौटे बायोमास पर!

यह बढ़ता ऊर्जा खर्च ग्रामीण परिवारों की आर्थिक तंगी को साफ दिखाता है। NSSO के एक सर्वे (2022-23) के आंकड़ों के अनुसार, प्रति व्यक्ति मासिक ऊर्जा खर्च में भारी वृद्धि हुई है, जो 2011-12 में ₹174 (कुल खर्च का 12%) से बढ़कर 2023-24 में ₹565 (कुल खर्च का 13.7%) हो गया है। यह पिछले 224 प्रतिशत की वृद्धि है, जो इसी अवधि में खाद्य पदार्थों पर हुए 156 प्रतिशत की वृद्धि से कहीं ज़्यादा है। छत्तीसगढ़ में तो ऊर्जा (ईंधन, रोशनी और आवागमन) पर कुल ग्रामीण खर्च का 16% से ज़्यादा हिस्सा खर्च हो रहा है।

ईंधन की बढ़ती कीमतें परिवारों पर भारी

आर्थिक हकीकतें मुश्किल फैसले लेने पर मजबूर कर रही हैं। दिहाड़ी मजदूर मधु मंडावी के लिए, चार लोगों के परिवार के लिए एक LPG सिलेंडर एक महीने से भी कम चलता है और इसकी लागत लगभग ₹1,000 आती है। 28 फरवरी 2026 को भू-राजनीतिक संघर्ष के बाद आपूर्ति श्रृंखलाओं में आई रुकावटों के चलते कीमतें तेज़ी से बढ़ीं। लकड़ी अब ₹1,400-₹1,500 प्रति क्विंटल बिक रही है, जो 40-50 प्रतिशत की बढ़ोतरी है, जबकि गोबर के उपले ₹2 प्रति पीस बिक रहे हैं। 14.2 kg का LPG सिलेंडर अपने पिछले ₹920 के दाम से ₹200-₹300 महंगा हो गया है।

इलेक्ट्रिशियन कुलेश्वर साहू भी इस चुनौती का सामना कर रहे हैं, भले ही उनके परिवार को प्रधानमंत्री उज्ज्वला योजना (PMUY) का लाभ मिलता है। PMUY के तहत मुफ्त चूल्हे और सब्सिडाइज्ड रिफिल मिलते हैं, लेकिन जो ईंधन का लाभ उठा सकते हैं और जो लगातार उसका इस्तेमाल कर सकते हैं, उनके बीच एक अंतर है। 2025-26 के लिए, सरकार प्रति सिलेंडर ₹300 की सब्सिडी देने का लक्ष्य रखती है, जो साल में नौ (9) रिफिल तक मान्य है। 23 अप्रैल 2026 तक लगभग 105.4 मिलियन लाभार्थी कवर किए जा चुके हैं। फिर भी, कुलेश्वर के हिसाब-किताब में अन्य खर्चों को प्राथमिकता मिलती है, जो योजना के लक्षित होने और सत्यापन के तरीकों में समस्याओं की ओर इशारा करता है।

बायोमास पर निर्भरता: स्वास्थ्य और जेंडर का बोझ

यह आर्थिक दबाव कई लोगों को पारंपरिक ईंधन की ओर लौटने पर मजबूर करता है। NSSO के 78वें दौर के सर्वेक्षण (2020-21) में पाया गया कि छत्तीसगढ़ के 84.2 प्रतिशत घरों में लकड़ी और गोबर के उपलों जैसे बायोमास का उपयोग होता है, जबकि केवल 14.8 प्रतिशत ही क्लीनर फ्यूल का उपयोग करते हैं। बायोमास पर लगातार निर्भरता की भारी कीमत चुकानी पड़ती है, सबसे बड़ा खामियाजा हाउसहोल्ड एयर पॉल्यूशन (HAP) है। 2020 में वैश्विक स्तर पर HAP से अनुमानित 3.2 मिलियन लोगों की समय से पहले मौत हुई, जिसमें भारत में 2019 में इनडोर फाइन पार्टिकुलेट मैटर के कारण लगभग 0.6 मिलियन मौतें हुईं।

यह बोझ सबसे ज़्यादा महिलाओं पर पड़ता है। खाद्य और कृषि संगठन के अनुसार, महिलाएं जलावन लकड़ी इकट्ठा करने से जुड़े अधिकांश काम करती हैं। सर्वेक्षण वाले घरों में, महिलाएं लगभग हमेशा जलावन इकट्ठा करने और खाना पकाने का काम संभालती हैं, अक्सर इन कामों में दिन में पांच घंटे तक लगा देती हैं। इससे उनके कुल काम के घंटे बढ़कर 11-14 घंटे हो जाते हैं, जो उनके स्वास्थ्य और कल्याण को प्रभावित करता है और भारत के बाहरी वायु प्रदूषण में लगभग 30 प्रतिशत का योगदान देता है।

पॉलिसी गैप्स और बदलते खर्चे

PMUY की पहुंच के बावजूद बायोमास पर लगातार निर्भरता हमें सोचने पर मजबूर करती है कि योजना लोगों को इसका इस्तेमाल जारी रखने के लिए कितनी प्रभावी है। खाद्य पदार्थों की तुलना में ऊर्जा की बढ़ती लागत ग्रामीण जीवन के लिए एक बढ़ती हुई चुनौती है। दैनिक मजदूरी में मामूली वृद्धि के साथ, लोग आवश्यक वस्तुओं और ईंधन की बढ़ती कीमतों को पूरा करने के लिए संघर्ष करते हैं। आर्थिक दबाव, स्वास्थ्य परिणाम और लैंगिक समानता के इस जटिल मिश्रण से निपटना विकास नीति के लिए एक बड़ी चुनौती है।