भारत के शहरों में एक बच्चे के पालन-पोषण का खर्च अब 1 करोड़ रुपये को पार कर रहा है। शिक्षा और एक्स्ट्रा-करिकुलर एक्टिविटीज़ पर होने वाला खर्च, सामान्य महंगाई दर से लगभग दोगुनी रफ्तार से बढ़ रहा है। स्कूल फीस और कोचिंग की बढ़ती कीमतों से परिवारों पर वित्तीय दबाव बढ़ रहा है, ऐसे में जल्दी फाइनेंशियल प्लानिंग ज़रूरी हो गई है।
शिक्षा का बढ़ता खर्च, महंगाई से भी तेज़
जहां भारत में सामान्य महंगाई दर 5-6% के आसपास बनी हुई है, वहीं शिक्षा से जुड़े खर्चों में सालाना 10% से 12% की जबरदस्त बढ़ोतरी देखी जा रही है। इसका मतलब है कि शिक्षा की लागत हर 6 से 7 साल में दोगुनी हो सकती है। पेरेंट्स के लिए यह एक ऐसी स्थिति पैदा कर रहा है जहां उन्हें अच्छी क्वालिटी की स्कूलिंग और कोचिंग की बढ़ती कीमतों के साथ तालमेल बिठाने के लिए अपने सेविंग टारगेट्स को बार-बार एडजस्ट करना पड़ सकता है।
नेशनल स्टैटिस्टिकल ऑफिस (NSO) के 2025 के सर्वे के आंकड़े बताते हैं कि स्कूली शिक्षा पर औसत सालाना खर्च लगभग ₹23,470 है। लेकिन यह आंकड़ा दिल्ली और मुंबई जैसे बड़े शहरों के मिडिल और अपर-मिडिल क्लास परिवारों की असलियत को नहीं दर्शाता। इन शहरों में प्राइवेट स्कूलों की फीस सालाना ₹1.2 लाख से ₹3.5 लाख तक हो सकती है। वहीं, प्रीमियम इंटरनेशनल या डे-बोर्डिंग संस्थानों के लिए यह खर्च सालाना ₹5 लाख से ₹9 लाख तक जा सकता है, और इसमें यूनिफॉर्म, ट्रांसपोर्ट या डिजिटल लर्निंग टूल्स जैसे अतिरिक्त खर्चे शामिल नहीं हैं।
कोचिंग और एक्स्ट्रा एक्टिविटीज़ का असर
औपचारिक स्कूली शिक्षा के अलावा, स्किल डेवलपमेंट में निवेश के बढ़ते चलन ने फैमिली बजट पर एक और बड़ा बोझ डाल दिया है। फिलहाल, लगभग 31% शहरी छात्र प्राइवेट कोचिंग लेते हैं, जो सीनियर सेकेंडरी लेवल तक 45% तक पहुंच जाता है। सीनियर सेकेंडरी लेवल पर कोचिंग का औसत सालाना खर्च लगभग ₹22,394 है, लेकिन यह प्रतियोगी परीक्षाओं और चुने गए विषयों की जटिलता के आधार पर काफी अधिक हो सकता है।
पेरेंट्स रोबोटिक्स, कोडिंग, संगीत, खेल और विशेष समर वर्कशॉप्स पर भी लगातार खर्च कर रहे हैं। ये एक्टिविटीज़, जिनका मकसद बच्चे के भविष्य को बेहतर बनाना है, मंथली कैश फ्लो पर लगातार दबाव बनाती हैं। NSO के आंकड़ों के अनुसार, ट्यूशन के अलावा स्कूल से जुड़े अन्य खर्चे जैसे ट्रांसपोर्ट (₹3,082) और किताबें/स्टेशनरी (₹2,867) भी सालाना वित्तीय बोझ का एक महत्वपूर्ण हिस्सा हैं।
फाइनेंशियल प्लानिंग की ज़रूरत
चूंकि ये खर्चे बच्चे के प्री-प्राइमरी से हायर सेकेंडरी लेवल तक बढ़ने के साथ-साथ बढ़ते जाते हैं, फाइनेंशियल एक्सपर्ट्स का सुझाव है कि पेरेंट्स को इन खर्चों को पूरा करने के लिए केवल सैलरी में बढ़ोतरी पर निर्भर नहीं रहना चाहिए। सबसे बड़ा जोखिम यह है कि पेरेंट्स इन छोटे, बार-बार होने वाले खर्चों और ट्यूशन फीस में बड़ी बढ़ोतरी के संयुक्त बोझ को कम आंक सकते हैं।
इन दबावों को कम करने के लिए, सलाहकार कंपाउंडिंग का फायदा उठाने के लिए जितनी जल्दी हो सके फाइनेंशियल प्लानिंग शुरू करने की सलाह देते हैं। एक समर्पित निवेश रणनीति के बिना, परिवारों को अपने बच्चों के पालन-पोषण की बढ़ती मांगों को पूरा करने के लिए रिटायरमेंट सेविंग्स जैसे अन्य दीर्घकालिक वित्तीय लक्ष्यों का त्याग करना पड़ सकता है। अब अगला कदम यह है कि लोग अपने वर्तमान लाइफस्टाइल खर्चों का मूल्यांकन करें और उन्हें इस दोहरे अंकों की महंगाई दर को ध्यान में रखते हुए एक दीर्घकालिक शिक्षा कोष के साथ संरेखित करें।