अगर आप बिज़नेस या प्रोफेशन से कमाई करते हैं और इनकम टैक्स रिटर्न (ITR) फाइल करने की डेडलाइन चूक गए, तो आपके लिए एक बड़ी खबर है। अब आप पुराने टैक्स रिजीम का फायदा नहीं उठा पाएंगे और नए डिफ़ॉल्ट रिजीम में टैक्स भरने पर मजबूर हो सकते हैं।
क्या हुआ?
देश भर में बहुत से टैक्सपेयर्स के लिए इनकम टैक्स रिटर्न (ITR) फाइल करने की गहमागहमी चल रही है, क्योंकि ऑडिट न होने वाले मामलों के लिए 31 जुलाई की डेडलाइन करीब आ रही है। एक अहम नियम उन लोगों को प्रभावित करता है जिनकी कमाई किसी बिज़नेस या प्रोफेशन से होती है: अगर वे डिफ़ॉल्ट नए टैक्स रिजीम से बाहर रहना चाहते हैं, तो उन्हें समय पर ITR फाइल करना ज़रूरी है। अगर ये टैक्सपेयर्स मूल ड्यू डेट चूक जाते हैं और 'देर से रिटर्न' (belated return) फाइल करते हैं, तो वे उस साल के लिए पुराने टैक्स रिजीम को चुनने का अधिकार खो देते हैं। उन्हें अनिवार्य रूप से नए टैक्स रिजीम के तहत टैक्स देना होगा, जिससे उनकी टैक्स देनदारी बढ़ सकती है।
क्यों है ये फर्क?
आयकर विभाग ने योग्य टैक्सपेयर्स के लिए नया टैक्स रिजीम को डिफ़ॉल्ट विकल्प के तौर पर चुना है। इस रिजीम में टैक्स स्लैब रेट तो कम हैं, लेकिन हाउस रेंट अलाउंस (HRA), सेक्शन 80C के निवेश और होम लोन के ब्याज जैसी आम कटौतियों (deductions) का लाभ काफी सीमित है। कई बिज़नेस मालिकों और प्रोफेशनल्स के लिए, पुराना टैक्स रिजीम ज़्यादा फ़ायदेमंद है क्योंकि यह इन खास कटौतियों की इजाज़त देता है। फाइलिंग की डेडलाइन चूकने का मतलब है कि बिज़नेस या प्रोफेशन से कमाई करने वाले व्यक्ति उस फाइनेंशियल ईयर के लिए इन टैक्स बचाने वाले फायदों को छोड़ देते हैं।
फॉर्म 10-IEA का रोल
जिन टैक्सपेयर्स की आय बिज़नेस या प्रोफेशन से है और वे पुराना टैक्स रिजीम चुनना चाहते हैं, उन्हें अपनी मंशा का औपचारिक ऐलान करना होगा। यह फॉर्म 10-IEA फाइल करके किया जाता है। महत्वपूर्ण बात यह है कि यह फॉर्म इनकम-टैक्स एक्ट की धारा 139(1) के तहत बताई गई ड्यू डेट तक या उससे पहले जमा किया जाना चाहिए। अगर कोई टैक्सपेयर यह समय-सीमा चूक जाता है, तो उस असेसमेंट ईयर के लिए नए रिजीम से बाहर निकलने का विकल्प बंद हो जाता है। भले ही वे 'देर से रिटर्न' के तहत अपना ITR फाइल करें, इनकम टैक्स पोर्टल आमतौर पर उन्हें पुराने रिजीम पर स्विच करने की अनुमति नहीं देगा क्योंकि ज़रूरी डिक्लेरेशन फॉर्म जमा करने की समय-सीमा बीत चुकी होती है।
सैलरीड बनाम बिज़नेस इनकम
टैक्स रिजीम बदलने के नियम आय के स्रोत के आधार पर काफी अलग हैं। सैलरीड इंडिविजुअल्स - यानी वे लोग जो आम तौर पर ITR-1 या ITR-2 फाइल करते हैं और जिनकी आय किसी बिज़नेस या प्रोफेशन से नहीं होती - उनके लिए ज़्यादा फ्लेक्सिबिलिटी है। वे आम तौर पर अपने ITR फाइलिंग के समय, भले ही देर से फाइल कर रहे हों, पुराने और नए टैक्स रिजीम के बीच चुन सकते हैं। उनका चुनाव बिज़नेस इनकम वालों की तरह फॉर्म 10-IEA जैसी प्री-फाइलिंग डेडलाइन से बंधा नहीं होता। यह एक दो-स्तरीय प्रणाली बनाता है जहाँ बिज़नेस मालिकों को अपने पसंदीदा टैक्स स्ट्रक्चर को बनाए रखने के लिए अपनी फाइलिंग समय-सीमा के बारे में ज़्यादा सतर्क रहना पड़ता है।
टैक्सपेयर्स को क्या ध्यान रखना चाहिए?
बिज़नेस या प्रोफेशन से आय रखने वाले टैक्सपेयर्स के लिए, सबसे महत्वपूर्ण है कि वे ओरिजिनल ITR फाइलिंग की ड्यू डेट पर नज़र रखें। यह सुनिश्चित करना ज़रूरी है कि कोई भी ज़रूरी फॉर्म, जैसे फॉर्म 10-IEA, पुराने टैक्स रिजीम का विकल्प बनाए रखने के लिए समय-सीमा के भीतर जमा कर दिया जाए। जो लोग दोनों रिजीम के तहत अपनी टैक्स देनदारी को लेकर अनिश्चित हैं, वे अपनी फाइलिंग रणनीति को अंतिम रूप देने से पहले तुलना करने के लिए आयकर विभाग के ऑनलाइन कैलकुलेटर का उपयोग करने पर विचार कर सकते हैं। आखिरी कुछ दिनों तक टालमटोल करने से ई-फाइलिंग पोर्टल पर तकनीकी गड़बड़ियों का खतरा बढ़ जाता है, जिससे अनजाने में डेडलाइन छूट सकती है।