भारत का ₹80 हजार करोड़ का टैक्स झटका: नई उत्पाद शुल्क से GST 2.0 की चिंताएँ बढ़ीं

किसानों और खुदरा विक्रेताओं की प्रतिक्रिया
जीएसटी क्षतिपूर्ति उपकर से हटने से भारत के जीएसटी 2.0 ढांचे में संभावित नीतिगत गलतियाँ उजागर हुई हैं। अवगुण वस्तुओं, विशेष रूप से सिगरेट पर नई उत्पाद शुल्क दरों ने तीखी आलोचना को भड़काया है। तंबाकू उत्पादक, विशेषकर आंध्र प्रदेश और कर्नाटक में, तर्क देते हैं कि वे पहले से ही बीड़ी या चबाने वाले उत्पादों के उत्पादकों की तुलना में अनुचित कर बोझ वहन कर रहे हैं। उत्पाद शुल्क का अचानक झटका इन किसानों को तबाह कर सकता है, खासकर जब पहले से ही कमजोर निर्यात मांग उनकी विनियमित फसल को प्रभावित कर रही है।

छोटे खुदरा विक्रेताओं, जिनमें किराना स्टोर और फुटपाथ विक्रेता शामिल हैं, को भी महत्वपूर्ण चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है। सिगरेट इन व्यवसायों के लिए उच्च-मूल्य, निरंतर बिक्री का एक घटक है जो कम मार्जिन पर काम करते हैं। कर-संचालित मूल्य वृद्धि कई उपभोक्ताओं के लिए कानूनी सिगरेट को पहुंच से बाहर कर सकती है, जिससे मांग सस्ते, अवैध विकल्पों की ओर स्थानांतरित हो सकती है। यह छोटे विक्रेताओं के लिए अस्तित्व का दुविधा पैदा करता है, जो ऊपरी स्तर पर तस्करी नेटवर्क के अछूते रहने के बावजूद प्रवर्तन का निशाना बन सकते हैं।

निवेशक चिंताएँ और बाजार में अस्थिरता
नीतिगत अनिश्चितता पर बाजार ने तेजी से प्रतिक्रिया व्यक्त की है। जैसे ही खबर आई, लगभग ₹80,000 करोड़ के बाजार पूंजीकरण का सफाया हो गया, जिससे कॉर्पोरेट बैलेंस शीट और बीमा कंपनियों, पेंशन फंड और म्यूचुअल फंड जैसे संस्थागत निवेशकों के माध्यम से चैनल की गई घरेलू संपत्ति प्रभावित हुई। पारंपरिक रूप से स्थिर संपत्ति के रूप में देखे जाने वाले, इन सिगरेट शेयरों की अस्थिरता का अब व्यापक वित्तीय प्रभाव पड़ता है, खासकर वैश्विक भू-राजनीतिक और आर्थिक अनिश्चितताओं के इस युग में।

अवैध व्यापार की चुनौती
फिक्की जैसे उद्योग निकाय, जो वर्षों से अवैध व्यापार पर नज़र रख रहे हैं, सिगरेट कर वृद्धि और अवैध बाजारों के विस्तार के बीच एक मजबूत संबंध पर प्रकाश डाला है। 2012 से 2020 तक के ऐतिहासिक आंकड़ों से पता चलता है कि बार-बार उत्पाद शुल्क वृद्धि के बाद भारत में अवैध सिगरेट का हिस्सा लगभग 17% से बढ़कर 28% हो गया। 2021 के बाद शुल्क दर स्थिरीकरण ने इस हिस्से को स्थिर कर दिया। अंतर्राष्ट्रीय अध्ययन भी इस बात से सहमत हैं कि यदि कराधान और सामर्थ्य का दबाव उपभोक्ताओं को अवैध विकल्पों की ओर धकेलता रहता है, तो प्रवर्तन अकेले स्थापित अवैध बाजारों को नहीं मिटा सकता।

नीति अंशांकन: आगे का मार्ग
आर्थिक सिद्धांत, जिसमें तर्कसंगत लत का बेकर-मर्फी मॉडल शामिल है, बताता है कि जब कानूनी कीमतें सामर्थ्य से परे बढ़ जाती हैं तो उपभोक्ता सस्ते विकल्पों की ओर स्थानापन्न करते हैं। इससे मध्यस्थता के अवसर पैदा होते हैं। मुख्य चिंता कराधान स्वयं नहीं है, बल्कि उसका अंशांकन है। हालाँकि संसद ने अधिकतम उत्पाद शुल्क दरों को मंजूरी दे दी है, विशिष्ट अधिसूचित दरें और उनका अनुक्रमण महत्वपूर्ण है। एक अचानक, तेज वृद्धि एक क्लासिक कर झटके का जोखिम लेती है: संक्षिप्त राजस्व लाभ के बाद दीर्घकालिक आधार क्षरण, क्योंकि गतिविधि समानांतर अर्थव्यवस्था में स्थानांतरित हो जाती है, जो लाफर वक्र सिद्धांत को दर्शाता है।

दो से तीन वर्षों में एक अधिक क्रमिक, चरणबद्ध समायोजन किसानों, खुदरा विक्रेताओं, फर्मों और उपभोक्ताओं को अनुकूलित करने की अनुमति देगा। ऐसा दृष्टिकोण जीएसटी 2.0 के सबक के साथ उत्पाद शुल्क नीति को संरेखित करेगा: औपचारिकता को बढ़ावा देने के लिए आक्रामक दर वृद्धि के बजाय आधार चौड़ा करने और घर्षण को कम करने को प्राथमिकता देना। जीएसटी 2.0 को समाप्त करने में भारत की हालिया वित्तीय परिपक्वता को संरक्षित किया जाना चाहिए। एक अचानक उत्पाद शुल्क झटका अवैध व्यापार को बढ़ावा देकर, आजीविका को नुकसान पहुंचाकर, बाजारों को अस्थिर करके, और अंततः राजस्व को समतल करके इन लाभों को उलट देने का जोखिम उठाता है।