India's Informal Sector: कर्ज़ घटा, पर निवेश में बड़ी गिरावट - आगे क्या?

अनौपचारिक सेक्टर में तेज़ी से घट रहा कर्ज़

सांख्यिकी और कार्यक्रम कार्यान्वयन मंत्रालय (MoSPI) के 2025 के 'अनौपचारिक क्षेत्र के उद्यमों के वार्षिक सर्वेक्षण' (ASUSE) के आंकड़े बताते हैं कि भारत का अनौपचारिक सेक्टर अपने कर्ज़ को काफी कम कर रहा है। प्रति बिज़नेस बकाया लोन में लगभग 20% की गिरावट आई है, जो घटकर ₹42,776 रह गया है। वहीं, सालाना ब्याज भुगतान (Interest Payments) में औसतन 16% की कमी देखी गई है। यह दर्शाता है कि नई उधारी से ज़्यादा कर्ज़ चुकाया जा रहा है, जो वित्तीय सावधानी का संकेत है। अनौपचारिक गैर-कृषि क्षेत्र, जिसमें छोटे निर्माता, सेवा प्रदाता और व्यापारी शामिल हैं, देश के ग्रॉस वैल्यू एडेड (GVA) में लगभग ₹20 लाख करोड़ या 6.4% का योगदान देता है। यह कर्ज़ में कमी तब आई है जब 'सूक्ष्म और लघु' उद्यमों (MSMEs) को बैंक क्रेडिट में मार्च 2026 तक साल-दर-साल 33% की भारी वृद्धि दर्ज की गई थी। इससे यह पता चलता है कि जहाँ क्रेडिट ज़्यादातर छोटे-बड़े व्यवसायों तक पहुँच रहा है, वहीं सबसे छोटे अनौपचारिक इकाइयों की निवेश क्षमता पर इसका प्रभाव स्पष्ट नहीं है।

निवेश धीमा, बिज़नेस सतर्क

कर्ज़ में यह कमी, बिज़नेस द्वारा फिक्स्ड एसेट्स (स्थायी संपत्तियों) में किए जाने वाले नए निवेश में 14% की गिरावट के साथ मेल खाती है। निवेश में यह तेज गिरावट अनौपचारिक बिज़नेस में व्यापक सावधानी का संकेत देती है, जहाँ मालिक विस्तार की बजाय कर्ज़ चुकाने को प्राथमिकता दे रहे हैं। मुख्य आर्थिक सलाहकार वी. अनंतनागेश्वरन के अवलोकन के अनुरूप, जिन्होंने बताया कि कोविड के बाद शीर्ष कंपनियों के मजबूत लाभ वृद्धि के बावजूद, उनकी पूंजी निवेश दरें 'निराशाजनक' रही हैं। निवेश में यह हिचकिचाहट अनौपचारिक क्षेत्र में और भी बढ़ सकती है, जहाँ अनिश्चितताएँ और संसाधनों की कमी ज़्यादा होती है। ASUSE 2025 ने नियोजित कर्मचारियों (hired workers) के लिए मज़दूरी वृद्धि में भी नरमी दिखाई, जो पिछले 13% की वृद्धि की तुलना में केवल 3.9% बढ़ी है।

राज्यों और उद्योगों के बीच बड़े अंतर

ASUSE 2025 के आंकड़े राज्यों के बीच महत्वपूर्ण अंतर उजागर करते हैं। उदाहरण के लिए, पंजाब में व्यवसायों ने निवेश दोगुना से ज़्यादा किया और लोन लगभग चार गुना बढ़ा। इसके विपरीत, तेलंगाना, गुजरात और महाराष्ट्र में निवेश में क्रमशः 63%, 48% और 35% की भारी गिरावट दर्ज की गई, हालाँकि इन राज्यों में लोन में भी काफी कमी आई। उत्तर प्रदेश के व्यवसायों ने 30% कम निवेश किया और लोन में केवल 3% की मामूली वृद्धि देखी गई, जबकि बिहार में निवेश में 3% की गिरावट के बावजूद लोन दोगुना हो गया। यह विभिन्न रुझान पूरे भारत में असमान आर्थिक सुधार और निवेश के माहौल को दर्शाते हैं। इसके अलावा, लगभग 90% MSMEs अभी भी अनौपचारिक हैं, जो कम उत्पादकता, किफायती वित्त तक सीमित पहुंच और तकनीक जैसी समस्याओं का सामना कर रहे हैं, जो व्यापक, उच्च-गुणवत्ता वाली आर्थिक वृद्धि में बाधा डालती है।

सावधानी के बीच ठहराव का जोखिम

निवेश में वृद्धि के बिना कर्ज़ में कटौती का यह चलन एक महत्वपूर्ण जोखिम पैदा करता है। यह स्वस्थ वित्तीय स्थिति का संकेत देने के बजाय, अनौपचारिक क्षेत्र के भीतर आत्मविश्वास या अवसरों की कमी का संकेत दे सकता है। यह विशेष रूप से चिंताजनक है क्योंकि अनौपचारिक अर्थव्यवस्था भारत के 80% से अधिक कार्यबल को रोज़गार देती है, लेकिन देश के कुल आर्थिक उत्पादन का आधे से भी कम उत्पन्न करती है। MSMEs के लिए बढ़ते फॉर्मल क्रेडिट और अनौपचारिक क्षेत्र के घटते निवेश के बीच का अंतर बताता है कि नीतिगत लाभ उन तक नहीं पहुँच पा रहे हैं, या व्यापक मांग के मुद्दे उद्यमी महत्वाकांक्षाओं को बाधित कर रहे हैं। इस क्षेत्र की मौजूदा कमजोरियाँ, जैसे सामाजिक सुरक्षा का अभाव और आर्थिक झटकों के प्रति संवेदनशीलता, निवेश में कमी आने पर और बढ़ जाती हैं।

आगे की राह: धीमी वृद्धि की आशंका?

वर्तमान परिदृश्य बताता है कि अनौपचारिक क्षेत्र अपने कर्ज़ का प्रबंधन तो कर रहा है, लेकिन रोज़गार पैदा करने और आर्थिक मूल्य जोड़ने की इसकी क्षमता सीमित हो सकती है। 2025 में रोज़गार सृजन की धीमी गति (74.5 लाख की तुलना में पिछले वर्ष 1.1 करोड़), इस संभावित मंदी का संकेत देती है। अनौपचारिक क्षेत्र का महत्वपूर्ण GVA योगदान, निवेश और उत्पादकता वृद्धि के लिए एक ऐसे माहौल को बढ़ावा देने की आवश्यकता पर ज़ोर देता है। निवेश की वापसी के बिना, यह क्षेत्र विकास के बजाय अस्तित्व के चक्र को बनाए रखने का जोखिम उठाता है, जो लाखों आजीविकाओं और समग्र राष्ट्रीय आर्थिक गतिशीलता को प्रभावित करेगा।